Но у меня-то способностей нет.
Или уже есть? Раз нас ведут через пропасть, значит, уверены, что мы не упадем. Я сконцентрировалась и… поднялась. Невысоко, всего-то на несколько сантиметров. Но все же я поднялась! Обнадеженная, я поднялась выше, и оказалась над пропастью.
Недолго мне пришлось наслаждаться чудесами эо. Я стала слышать и видеть, как обычно, и сорвалась вниз так резко, как будто меня дернули. Падение долго не продлилось – я «встретилась» с выступом. От удара меня резко перевернуло и швырнуло на откос.
Смерти не было. Боли не было. Не было даже крови!
Я задела еще один выступ, и кувыркнулась; меня начало подбрасывать на неровной поверхности, как мячик, пока на пути не встала стена. Впечаталась я в нее на такой скорости, что точно должна была превратиться в мокрое место. Но этого не произошло – от удара со мной ничего не случилось.
Зато треснула каменная стена.
Глава 7
Какое-то время я лежала, слушая, как осыпаются камешки, и думала о смерти. Точнее, об ее отсутствии. Скорее всего, от эо-ши мы приобрели на какое-то время способности лирианцев. Но лирианцы не бессмертны! Их, конечно, сложно убить, но это возможно. Так что же произошло? Почему я так резко упала? Почему не упала Рэй?
Я встала. Ноги-руки слушались, боли или каких-то неудобств я не ощущала. Испортилась лишь форма: наощупь я определила, что она покрылась пылью, землей и невесть чем еще, левый рукав кителя порвался, а одна из туфель потерялась. Я прощупала свой живот и грудь – те места, которыми сильно ударилась о выступ. От такой «встречи» мою грудную клетку должно было смять. А если подсчитать, сколько раз меня подбросило во время спуска по откосу? А стена? Она треснула!
Не пора ли начать паниковать? Самое время. Только вот паника опаздывала, первым пришел шок. Я протянула руку (в темноте снова ничего не было видно), нащупала стену, нажала подушечкой указательного пальца на выступающий острый край. Жала я до тех пор, пока острый край не обломился, и не осыпался мелкой крошкой. Мой же палец остался целым.
А вот теперь точно пора паниковать!
— Блага, курсантка, — раздалось рядом.
Я не закричала только потому, что все еще пребывала в шоке. Обернулась только, но так ничего и не увидела в темени.
— Когда-то мальчик нашел алмаз. Рос мальчик, рос и алмаз. Мальчик превратился в юношу, а алмаз – в эо-ши. Спящие напали на планету юноши, но юноша сумел защитить своих родных. И помогла ему в этом сила одного единственного эо-ши. Все способности юноши возросли, он понял, что камень усиливает его энергию. Не навсегда – на несколько часов – но и этого достаточно, чтобы сохранить много жизней, — проговорил незнакомец, и рассмеялся, нарушив пафос момента. — Такими речами я встречаю каждого новичка. Возьми меня за руку – так тебе будет спокойнее в темноте, да и лирианское тепло не помешает. Ну же, не бойся.
Руку я все-таки не протянула.
— Кто вы?
— Я – один из Жнецов Ки Арада. Тот, кто сеет «зерна», и через некоторое время собирает урожай… Ну да тебе я это втолковывать не буду. Что ты почувствовала, когда коснулась эо-ши?
— Я увидела мир другими глазами.
— Это ты почувствовала позже. Я спрашиваю, что ты почувствовала, когда коснулась эо-ши?
— Многое, — солгала я.
— Не стоит лгать. Ты ничего не почувствовала.
— Откуда вы знаете?
— Скажем так: я был предупрежден, что у одной курсантки будут проблемы при инициации.
Хорошо, что я все еще была в шоке, иначе паника захлестнула бы меня подобно морской волне. Я сглотнула комок в горле, облизнула пересохшие губы. Нужно спросить, несмотря на то, что я уже знаю ответ.
— Кто вас предупредил?
— Один человек.
— Гоин Малейв?
— Да, адепт Гоин, — усмехнулся Жнец. — Мне сказали, ты умная девочка и проблем с тобой не будет. Запомни: не было падения и никаких странностей. Ты прошла обычную инициацию, адептка Нина, и полностью осознала важность момента. Ничего необычного во время инициации не произошло.
— Не произошло, — глухо повторила я.
— Замечательно. Вот как все должно было быть: ты коснулась эо-ши, тебе стало необычайно хорошо на душе, ты как будто оказалась в другом измерении. А когда пришла в себя, то стала видеть мир, как ты выразилась: «другими глазами». Запомни и наш девиз: «жизнь ради Жизни». Когда тебя спросят, куда ты ушла после инициации, скажи, что захотела посмотреть на звезды или на море… Тебя поймут и не будут расспрашивать. После инициации все «зерна» таращатся на мир, как прозревшие слепцы.
— Я вас поняла.
— Хорошо. Я должен кое-куда тебя проводить. Будет удобнее, если я возьму тебя на руки.
— Берите, — безучастно отозвалась я.
Жнец сделал шаг и подхватил меня на руки. Типичный лирианец: от его прикосновений по моему телу разлилось тепло. Я закрыла глаза, потому что от них в такой темени не было толку. Жнец поднялся; тепло его рук исцеляло, мне становилось легче и спокойнее, покуда шок не прошел.
Я понадеялась, что моя психическая устойчивость поможет скрыть не только эмоции, но и мысли от Жнеца. «Что бы сейчас ни произошло, нужно сохранять спокойствие. Забудь про усталость. Отдохнешь потом. Сейчас нужно думать, запоминать, анализировать».
— Куда мы направляемся?
— К выходу. Он отмечен энергетическими следами. Только те, у кого есть эо, могут выйти. Для всех остальных Хранилище – это ловушка.
— В таком случае, как здесь ходят хауми? У них нет эо.
— Зато у них есть отличное зрение, прыткость и ловкость.
Жнец сменил направление, но я все равно не видела, куда именно он движется. Да и не имело это большого значения.
— Вы можете сказать, что со мной не так? — спросила я.
— Адепт Гоин все тебе объяснит.
— Может быть, лучше объясните вы? — вкрадчиво добавила я.
Жнец повернул лицо ко мне, и я ощутила на лице его дыхание. Рассмотрев меня, он уже не так добродушно произнес:
— Объяснит он. У меня сегодня еще восемь новичков, ждущих откровений. Я не могу тратить на тебя лишнее время.
— Скажите мне хоть что-то. Вы ведь понимаете, как может нервировать такая ситуация?
— Не понимаю, адептка. Ты скрываешь от меня мысли и эмоции.
— А вы ожидали, что я откроюсь незнакомцу?
Послышался звук отодвигаемой плиты. По лицу моему мазнул широкий лист, и я услышала морскую свежесть. Стало возможным различить темное полотно моря слева, и легкое мерцание волн, на гребешки которых попадал свет ночных светил. Жнец опустил меня на землю, и протянул потерянную туфлю.
Обувшись, я прищурилась, надеясь хоть что-то нормально различить.
