Я понимаю, что услышала все, что хотела. И даже больше.
Почему-то внутри меня все еще жило ожидание, что трагедия случилась просто по дурости, по самонадеянности или по чьей-то преступной халатности. Но, услышав, как все было на самом деле, снова чувствую, как по спине ползет холод — как и всякий раз, когда дело касается истории Виолы. Слишком все странно, страшно, как будто в срежиссированном фильме — с использованием специальных приемов, от которых трясёшься от каждого шороха.
Зато теперь мне становится ясно — Виола была на таком дне, в такой эмоциональной яме, что, воспринимать ее поступки и слова как слова адекватного человека уже невозможно. И прыжок этот — совсем не ее выбор. Она действовала как поломанная я внутри, но на вид благополучно склеенная кукла, которую сначала швыряли о стенку, а потом столкнули вниз, вовремя дёрнув за нужные ниточки, готовые порваться.
И все это время кто-то стоял за ее спиной. Та самая тень, которая знает своего хозяина больше, чем он сам, способная накрыть его и поглотить, уничтожить и разрушить полностью. Тень, которой вполне вероятно, была Кристина, все время как будто случайно появлявшаяся рядом, задиравшая Виолу, провоцировавшая ее, вложившая ей в голову свои мысли и своё видение того, кем, по её преставлению она является. Пустой, никчёмной дурочкой, променявшую свою жизнь на сто тысяч лайков. И ведь так, вслед за Кристиной будут думать многие. Очень скоро все поверят в это. Ведь даже Виола — и та поверила.
…Я иду по освещенным вечерними фонарями улочкам центра после того, как мы с Эмель расстались у ее подъезда, перед этим проговорив еще около часа на свежем воздухе, способном успокоить и выветрить ужасы произошедшего.
Впереди у меня много, очень много работы. Просто так от этой трагедии я уже не смогу отвязаться. Хотя бы потому, что сама оказалась вписана в неё, пусть и по случайности. А еще потому что скрытая опасность, этот холодный пульсирующий нерв, эта странная нить проходит слишком близко от тех, кого я знаю и люблю. И чтобы она никак их не задела, нужно хорошенько разобраться во всем, вывести из тени то, что было спрятано слишком глубоко. Чтобы тень больше не высасывала, не выпивала ничью жизнь, не подталкивала к краю, обещая обманчивое успокоение — там где темно, там где нет волнений, там где все просто и тихо. И безнадежно черно.
Никогда не стоит погружаться в тень. Пусть жизнь кажется непредсказуемой, несправедливой, полной суеты и глупых сиюминутных желаний. Но она пульсирует, бьется и живет. Меняется сама и меняет все вокруг себя.
В тени же спокойно и тихо. Никаких тревог. Никаких огорчений. То, к чему стремятся многие, уставшие от потрясений, растерявшие часть себя и свои силы. Им кажется, что блаженный покой — это то, что способно их излечить. Забывая при этом одно — блаженный покой — это отсутствие движения, отсутствие изменений. Отсутствие жизни. Блаженный покой — это и есть смерть.
Никогда не погружайтесь в тень. Даже если кажется, что она безопасна, что с ней можно поиграть, обмануть и успеть выйти назад, до того как чернота затянет с головой.
Едва начав игру с тенью, уже можно считать себя проигравшим. Потому что в ней нет дна. Она поглощает все, с чем соприкасается. Даже саму себя она давно поглотила.
Глава 10. Никогда не читайте чужие мысли
— Оп-ля! Лови меня! — не дождавшись, пока, закрыв за собой дверь, Артур бросает у порога большую сумку, я подпрыгиваю и ногами обхватываю его бёдра, а руками — шею. — Что-то ты рано сегодня. Или наоборот — поздно?
Он держит меня легко, почти без усилий. Я чувствую себя свободно и в то же время надежно. Идеально. На часах — восемь тридцать утра, и он снова у меня. Прямо какое-то наше с ним время.
— Прости, Полин. Я вчера тупо… проспал.
— Да ладно тебе, — улыбаюсь от искреннего смущения, застывшего на его лице. — Я сама вырубилась, пока тебя ждала. Людям надо иногда спать.
— Не-а, — шутливо задирает он меня. — Какое спать? Я на это не подписывался.
— Ну, не сейчас конечно. Это я о прошлой ночи. Нам обоим надо было отдохнуть.
— Прошлой, может, и да, — согласно кивает Артур, подсаживая меня немного выше, чтобы наши глаза находились вровень. — Но не сегодня. Мне до самого утра никуда не надо. А тебе?
— И мне тоже. Круто, да?
Забыв о разговорах, мы целуемся — медленно, с наслаждением и чувством каждой секунды, которая принадлежит нам. Я успела соскучиться по нему, пусть мы и расстались только вчера днём — и по тому, как его вдруг ведёт и он делает шаг назад, чтобы сохранить равновесие, чувствую — он тоже скучал.
— Как ты? Что делала? — прерываясь, Артур опускает меня на пол, пока я, посмеиваясь от того, как мы не можем справиться с волнением, поправляю на себе платье.
— Да так… Лучше тебе об этом не знать. А ты?
— Да так. Лучше не спрашивать, — в тон мне отвечает он. — Хотел порешать всё срочное. И чтоб мозги перестали долбить.
— Но сейчас хоть никаких проблем? — подхожу к дивану и быстро убираю с него открытый макбук и блокноты, в которых черкала записи всю ночь. Вернее, ту часть ночи, пока ждала звонка Артура и уснула там же.
— Да пошло оно всё… — доносится из дальнего угла его голос. — Что мог, я сделал, а в остальном — без меня разберутся.
— Вот и правильно, — согласно киваю. — Да пошло оно все.
— Так… Куда это? — уточняет Артур, достав из сумки, с которой приехал, несколько пакетов. — Я тут купил кое-чего, как и обещал.
— Артур? — теперь уже я стараюсь скрыть замешательство. — Ты мне что, на неделю еды привёз? Ну… зачем? Я что — сама какая-то беспомощная?
Всегда, когда обо мне вот так заботятся, мне становится неловко. Я как будто возвращаюсь в детство, когда родители, находящиеся в состоянии перманентного развода, объединялись только по одному поводу — чтобы рассказать, какая я бесхозяйственная, безрукая, никчемная, и что никто меня такую замуж не возьмёт (не больно-то и надо, уже тогда решила я) И что таких убоищ свет белый не видывал, что скажут люди о воспитании такой лентяйки? А ничего не скажут, как-то выкрикнула я в ответ. Потому что нет никакого воспитания — одни только упреки и вечные придирки. За что получила ярлык не только ленивой, но еще и неблагодарной.
Поэтому меня всегда вводили в ступор подобные поступки. Не понимая, искреннее ли это желание помочь, или махровый способ уличить в безалаберности, я злилась и не знала, что говорить. Но сейчас от меня не требуется никаких слов — Артур спокойно, как будто так и надо, выгружает продукты, заполняя ими стол и полки небольшого холодильника, о вопиющей пустоте которых тоже не отпускает ни единого замечания.
— На пару дней хватит, — оглядывая принесённое, замечает он. — А дальше посмотрим. Ещё привезу.
Я сажусь рядом на высокий барный стул и молчу. Смущение я сейчас чувствую такое, как будто кто-то взрослый и мудрый залез ко мне в прошлое, погладил по голове распекаемую девочку Полину и сказал — да ладно, забей, ну разве это проблема?
