«А сколько у тебя сестёр?»
«Несколько. Никто там особо не скрытничает, я все об их жизни знаю. Даже то, что не хочу. Нашли советчика…»
Может, он говорил о племянницах? Или о сёстрах? Или… о сёстрах и племянницах одновременно? Кажется, и тех и других у Артура предостаточно. Вот уж действительно — интересная и богатая семейная история.
Но разные фамилии… Гордеев и Никишины. Никишины и Гордеев — как так вышло?!
— Ух ты… — совершено убитым голосом отвечаю Денису. — Вот как тесен мир. А сестра какая — двоюродная? Или, может, сводная?
Понимаю, что несу уже какую-то околесицу. Ну какие сводные братья-сестры? Да никогда не было у Наташкиной семьи никаких тайных родственников. Но… Всякое же может быть, просто меня в это не посвящали! Хватаюсь за эту мысль как за последнюю соломинку, с исступлением утопающего — ну же, Дэн, скажи мне это. Скажи — свод-ны-е. Тайные родственники. Соври мне! Скажи что угодно, только не….
— Да ну, какие там двоюродные, Полина? Говоришь, что все знаешь и с их семейством полные лады — а сама ни бум-бум!
И это полнейшая и безжалостная правда.
— Родные они, конечно. Артуро самый поздний — видимо, сильно родители пацана хотели, да все никак, — как заправская кумушка разбирает дела семейные Денис. — Тёть Наташа средняя у них, еще старшая есть — тёть Нина, а младшая…
— Алевтина, — заканчиваю я совершенно убитым голосом, понимая, что хорошо знаю все это ещё с того момента, когда маленькая Алька была самой последней в семье, а Артур… Господи, он ещё и не родился, когда я познакомилась со всеми его сёстрами, о которых мне сейчас с таким увлечением рассказывает Дэн.
— Да, точно, — беззаботно кивает он, увлеклась очередной темой для беседы, которая начинает казаться мне изощренной пыткой. Тебе изнутри выкручивают сердце, а ты улыбайся и делай вид, что ничего не происходит. — Но здесь живет только Наталь Борисовна, я ее из-за этого лучше всех и знаю. Она, как приехала из Турции, вместо теть Али из школы его начала забирать, чтоб на секцию отвести, обеды вкусные приносила. Я часто примазывался — когда малой был, все время так жрать хотелось, — смеётся Дэн. — Сначала она с Артуром нянчилась, а потом он уже, с ее девчонками, Мы его еще «усатый нянь» называли, как в старом фильме, прикинь, — ничего не подозревая об адском огнище, полыхающем у меня внутри, продолжает ностальгировать он. — У них же постоянно старые фильмы смотреть любили, и этими всеми шуточками перебрасывались. Мы, когда в гости к нему забегали, тоже смотрели, никак не могли отмазаться. Нам бы в приставку порубиться, а папка его вечно — пацаны, давайте посмотрим, составьте компанию. А то никто из моих не хочет, не понимают меня. Да и мы особо не понимали, если честно. И Артуро такой — так, отец сказал смотреть, значит, смотреть. Хозяин типа, уже тогда был, — смеётся Денис, вываливая на меня факты, только усугубляющие ощущение надвигающегося конца света.
«Любовь и голуби», знаю! У моей семьи это любимый фильм»
«У семьи?»
«У родителей, да»
Господи, какой ужас. Какой же ужас, господи.
— Так что насчёт меня и Эмель можешь быть спокойна. Ну, Полинка, реально… Я ж нормальный пацан, — отвлекаясь на подбежавшего к стойке Серёжку, принёсшего новую заявку по меню, заверяет меня Дэн, принимаясь разогревать сендвичи в микроволновке. — Мы с тобой оба, выходит, эту семью не первый день знаем — вот ты, скажи, могла бы при таком раскладе подлянку им какую-то специально подстроить?
Этот вопрос, который он задаёт походя, желая успокоить, наоборот, срывает последнюю опору, которая сдерживает меня изнутри, и я, не говоря ни слова, разворачиваюсь и вылетаю из кофейни пулей, едва не сбивая с ног новую группку зашедших посетителей.
Громко хлопнув за собой дверью, прислоняюсь к ней спиной и пытаюсь сделать хотя бы один глубокий вдох, но не выходит. Горло снова сдавило, и вместо воздуха, я втягиваю в себя какие-то сдавленные всхлипы. В голове пусто — совершенно пусто, как будто мой мозг отключился, добитый словами Дениса о том, что невозможно, так хорошо зная эту семью, подстроить им какую-то подлость.
А я вот — смогла, понимаю это, трясущимися руками ныряя в задний карман джинсов и нащупывая там телефон. Вообще-то, я искала сигареты, но, кажется, оставила их в сумочке, когда вернулась с заднего двора с Денисом. И теперь мне надо войти обратно в кафе, чтобы взять пачку — но я не могу, просто не могу этого сделать. Не хочу никого видеть и слышать, не хочу, чтобы видели и слышали меня, особенно Эмель. Ей-то это как раз вообще ни к чему, только испугается.
Так… Надо набрать ее прямо сейчас, чтобы она не вздумала выйти за мной. Мне надо побыть одной и немного собраться, чтобы понимать, что я делаю сейчас. И что делать дальше.
— Эмелька… — говорю в трубку, быстро набрав ее номер и едва слышу себя. — Ты посиди ещё в кафе. Подожди немного. У меня тут срочный звонок. Я скоро подойду. Да, просто подожди. Возьми и мой кекс, если хочешь, я что-то… Что-то не хочу особо есть. Да, я скоро вернусь. Да-да, все в порядке. Не волнуйся. Все хорошо.
Нет уж, все совсем не в порядке. И все очень, очень нехорошо.
Мне надо отойти от дверей кофейни, — я мешаю людям входить и выходить — но, в то же время, быть недалеко. Хватаюсь за эти рутинно-бытовые мысли, отходя на пару десятков метров и приземляюсь на весело раскрашенную лавочку.
После мне надо будет вернуться и проводить Эмель домой. Но только когда я смогу нормально говорить, без желания реветь безостановочно — и я сама не пойму, что сильнее всего ударило меня. То ли то, что я натворила, то ли то, что теперь, зная и понимая ситуацию, я должна буду от всего этого отказаться.
Отказаться от Артура. От любого общения с ним. Ведь, как сказал Дэн — будучи вхожим в семью, неужели можно сознательно сделать им гадость?
Тут же на ум приходит мой первый разговор с Наташкой, когда она хвалилась тем, какой из ее младшего брата завидный жених вымахал, во пацан! И невесту они ему найдут самую лучшую, такую, чтоб подходила по всем параметрам.
На этом месте не выдерживаю — закрываю лицо руками, склоняюсь к коленям и начинаю раскачиваться, чтобы унять подступающую истерику.
«Как там зовут их младшенького? Артёмка? Андрейка? Или может: Антошка — ой, а ничего, что я так череп козла назвала?»
Артурка его зовут, Полина! Артурка — именно так они его все называли! От матери до сестёр, таскавших его на руках, покупавших ему игрушки и самые лучшие костюмчики — ведь он такой красивый мальчик, самый лучший на земле — души в нем не чаяли, гордились им, что бы он ни натворил. И, конечно же, не стоит быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что как подругу сына меня не примет ни Тамара Гордеевна, любовно называющая дочей, но только пока я связана с Наташкой, ни сама Наташка, ни остальные сёстры, ни даже вечно смирный дядя Боря.
Ведь я — не самая лучшая в мире девушка. У меня разболтанная, неупорядоченная жизнь, постоянные разъезды, ни кола, ни двора, ни детей — а все семейство непременно хочет внуков и правнуков, — дурные привычки, скандальный характер, ещё и разница в возрасте не пять-шесть лет, как думала я, а целых… Господи боже мой, сколько там, на самом-то деле?
