– Наша, – ответил Макс. – А что? Мешает проехать?
– Я видел ее в лагере у Альберта, – сказал мужик в камуфляже. – Вы его новобранцы?
Мы молчали, не зная, что ожидать. Тогда высокий рассмеялся и, протянув нам поочередно руку, представился:
– Николай! Да вы не бойтесь!..
Второй мужик представляться не стал. Мы нехотя назвали свои имена. Ляля, дабы избежать лишних вопросов, назвался Ильей, а Лиля – Леной. Она всегда представлялась чужими именами, когда с ней на улице знакомились парни.
– А где же Альберт? – спросил Николай.
– Нам самим было бы интересно это знать, – недовольно ответил Макс.
Тогда Николай переглянулся со своим приятелем и снова рассмеялся.
– Вместе, значит, искать его будем? Тоже вас кинул? Мы вчера заезжали в лагерь по его душу и только вашу тачку там обнаружили. Умотал, значит, Альбертик. Испугался, трус. Что еще можно было от него ожидать?
– Вас испугался? – спросил Ляля.
– Он нам бабок должен. Занимал как-то на экспедицию и кинул. И вообще, некрасиво парнишка себя ведет. Взял в новобранцы пару моих новеньких ребят для грязной работы, они все поле пропахали и наконец нашли ему несколько монет золотых, пока он только командовал. Договорились на следующий день в том же месте лучше поискать, а этот крысеныш, Алик, ночью один приехал и все выкопал. Как это называется? – обратился к нам Николай.
Ляля только растерянно пожал плечами.
– Алик и на городищах с металлоискателем бродить не чурается, – продолжил Николай.
– Городища? – переспросил Марвин.
– Объект культурного наследия, – сказал я.
– Верно, – кивнул Николай. А потом с интересом посмотрел на меня: – Как вас-то угораздило с ним связаться? Вроде ребята не глупые.
– Альберт мой дальний родственник и крестный, – нехотя ответил Ляля. – Мы до этого несколько лет не общались. Я думал, он уж и забыл про меня. А этой весной вдруг позвонил и предложил подработку. Про сокровища рассказал…
– Это в его стиле. Он любит молодняк привлекать. Туры дорогущие устраивает, где заведомо ничего путного уже не найдешь, потому что места облазили сто раз. И все про деревню свою и родовое проклятье втирает.
– Так что, нет никакой деревни? – разочарованно спросил Марвин.
– И проклятья? – подал голос Ляля.
– Деревень-то в округе полно, – снова засмеялся Николай. – Ищи – не хочу. В старину в этих местах правда много где клады закапывали. Только сильно сомневаюсь, что ведьма была. Да и никто из предков Алика никакого клада не находил. Все это байки для таких впечатлительных, как вы.
Последнее предложение он прибавил, видимо, увидев наше разочарование. А оно, безусловно, было. Все-таки мы хотели найти настоящий клад и утереть нос Альберту и компании.
Глядя на наши понурые лица, Николай сжалился.
– Ладно вам, как я и говорил, места здесь действительно хорошие. Сами не первый год сюда мотаемся. А вы и без Алика далеко забрались. Найти что-то стоящее можно. Только вон там, чуть подальше, я бы копать не рекомендовал.
– Почему? – тихо спросила Лиля. Она наконец отпустила мой рукав и теперь стояла в обнимку с металлоискателем.
– А тут давненько, еще при Союзе, военный полигон был. Испытания проводили. Конечно, постарались все ликвидировать, но кто знает… Я сам несколько гильз находил. А пару лет назад кореш мой в ловушку попался. Ожоги получил и травму брюшной полости. Саперы тогда приехали, всю местность оцепили. А толку? Все ведь не найдешь. Правда, сказали, что снаряд, возможно, еще со времен Великой Отечественной войны остался. С тех пор мы сюда не суемся. Я б вашу тачку не увидел, так мимо бы и проехал. Но тут все-таки решил предупредить.
Его последние слова я уже слышал как в тумане. Принялся оглядываться в поисках Симы, но ее нигде не было. Тогда я, не попрощавшись с копателями, быстрым шагом направился к лесу.
– Ле-ев? – окликнула меня Лиля.
За спиной продолжался разговор.
– Может, оно и не рванет, – говорил размеренным голосом Николай, – но ведь лучше перестраховаться. Знаете, какие невезучие люди бывают…
Когда я уже добежал до конца поля, то услышал, как хлопнули дверцы внедорожника. Завелся мотор. Тут же меня окликнул Марвин. Но мне уже некогда было медлить и дожидаться, пока они до меня добегут.
В лесу я перевел дух и огляделся. Сима не должна была уйти далеко. Быстрым шагом я направлялся вглубь леса мимо ощетинившихся сосен. Вокруг весело щебетали птицы, солнце заливало светом зеленую опушку. Когда среди этого умиротворения совсем рядом прогремел взрыв, у меня внутри все оборвалось. Ноги сами понесли в ту сторону, где громыхнуло. Я бежал сломя голову и думал, что никогда в жизни мне не было так страшно. Все, что до этого я считал испугом, не шло ни в какое сравнение с тем, что я испытывал в эту минуту.
– Си-ма! – звал я. – Сим?..
Сима не отзывалась. И от этого мне становилось только хуже. Я почувствовал, как от охватившего ужаса меня вот-вот вывернет наизнанку. К горлу подкатывала тошнота. Главное, найти Симу и, если нужно, оказать ей первую помощь. О том, что все может закончиться трагедией, я старался не думать.
Симу я увидел лежащей на земле недалеко от образовавшейся воронки. Видимо, после взрыва ее откинуло на пару метров, да еще и сверху присыпало землей. Я тут же бросился к Симе и упал перед ней на колени.
– Сима? Сима, ты как?
Сима улыбалась сквозь проступившие слезы.
– Хорошо, Левушка, хорошо, – говорила она еле слышно. – Меня не задело. Мне не больно, Лева, правда…
Я, дабы в этом убедиться, принялся осматривать Симу. А она только повторяла, словно в бреду:
– Не задело… Лева, не задело… Все хорошо…
В какой-то момент она раскинула руки, обняла меня и притянула к себе. Я тут же нашел ее губы и принялся целовать. Мое сердце бешено колотилось в груди. Сима целовала меня и плакала.
– Но я так испугалась, – шептала она, всхлипывая, – сильно-сильно испугалась. Думала, никогда больше тебя не увижу.
Я взял Симу на руки и понес подальше от этого места. Она притихла и прижалась ко мне. Когда мы вышли из леса, нас встретили перепуганные Макс и Ляля.
– Мы вас в другом конце леса искали, – сказал Марвин, обеспокоенно оглядывая Симу, притихшую на моих руках.
– Симка! – вопил Ляля. – Симка, ты как? Что это было?
– Я не знаю, – сказала Сима. Она только-только успокоилась и перестала плакать. – Но эта штука сдетонировала, когда я ее в сторону отбросила.
– А Лиля где? – спросил я. Еще не хватало, чтобы сестра подорвалась на какой-нибудь мине.
– А Лиля – все, – сказал Ляля. – В полном астрале! Ревет в три ручья. Она так струхнула, что в другую сторону сначала понеслась. Пришлось ее останавливать. Мы ее у машины оставили.
