Морана не учитывала одного. Согласно их уговору, у него не было обязанности доставить ей Амулет к определённому часу. Он обещал ей помочь его достать и был не против того, что она его использует, а уж сможет она его применить, как ей нужно, или нет – это уже не его забота.
Он ей не препятствовал и не собирался этого делать. Что будет, то будет. Главное, что потом Амулет останется у него. И это уже обязанность Мораны – уступить его Владыке Тёмного Мира.
Но до того, как Морана заполучит Амулет, Морок хотел произвести некоторые необратимые действия, чтобы не получилось так, как было в прошлый раз, когда Амулет оказался в руках его сестрицы. Он больше не хотел сюрпризов. Поэтому ему важно было заполучить его первым, трансформировать себя, потом передать Амулет Моране по их уговору и снова забрать его себе, чтобы завершить задуманное. К тому моменту он планировал набрать столько силы, что, вздумай Морана пойти против него, он с лёгкостью бы этому воспрепятствовал.
Однако Амулет как в воду канул.
Исчезновение реликвии беспокоило его, но в то же время он был уверен, что Амулет в некоторой мере обладает собственной волей и так или иначе объявится в нужный момент. Необходимо просто запастись терпением. И когда это случится, Морок будет действовать быстро и чётко.
Серебристый песок на подносе, стоявшем на возвышении возле него, пришёл в движение, закрутился в небольшом вихре и превратился в голову Мораны.
– Даже не думай прерывать разговор со мной! – процедила она. – Где Амулет?
– Ещё есть время, – невозмутимо отвечал он.
– Не заставляй меня приходить к тебе.
Песочная голова Мораны рассыпалась, Морок только хмыкнул. Её время ушло. Она, должно быть, сама это чувствует, просто не хочет себе в этом признаться.
Внезапно песок задвигался снова. На этот раз над подносом сформировалась голова Индрика.
– Армии чудинов движутся по направлению к городу, – доложил министр.
– Сколько их?
– Тысячи. Похоже, они собрали всех, способных держать мечи.
Морок разметал голову Индрика щупальцем. Но он не был раздражён. Он прекрасно знал, что это должно было случиться. Он так и планировал. Если в результате задуманного он избавится ещё и от чуди, будет совсем хорошо.
В зал вошёл Зогот, командор волотов.
– Всё готово.
Морок тряхнул гривой и поднялся с трона.
Глава 12
1
Рысь нёс Уну на своей спине, взмывая в длинных, затяжных прыжках и мягко приземляясь на жестяную кровлю домов.
Он ловко перепрыгивал с крыши на крышу под низкими свинцовыми облаками, затянувшими небо над городом. Таракан верхом на Васе летел за ними следом.
Рысь то и дело посматривал на небо.
– Похоже, не распогодится сегодня.
– И что? – недоумевал Таракан. – Лишь бы дождя не было. Ох, не люблю я дождь, скажу я вам. У нас на помой… – Он демонстративно закашлялся. – В Монако… В Монако зимой дожди идут часто. А от них у меня насморк. И тут прохладно что-то стало.
– Долго ещё? – спросила его Уна.
– Нет, нет. – Таракан обрадовался, что никто не заметил его оговорки. – Совсем близко.
Рысь остановился на краю крыши. Широкий проспект под ними был заполнен людской толпой.
– Ты что, собираешься?.. – испугалась Уна.
В этот момент луна выглянула из прорехи между облаками. Рысь на секунду задумался. Уна с недоумением посмотрела на лунный диск, потом на своего друга. Он отступил на несколько шагов, готовясь разбежаться и прыгнуть.
– Рысь! Рысь! Пожалуйста… – Уна вцепилась в его шерсть.
Он будто и не слышал. Его тело напряглось, и он бросился к краю крыши, словно выстрелил собой. Сильно оттолкнувшись от бортика, он, как стрела, вознёсся над бездной.
Уна пронзительно закричала.
Расстояние между зданиями было слишком большим. Они пролетели почти половину улицы и неизбежно начали падать.
– Давай, давай, давай! – закричал Рысь.
Головы ничего не подозревающих людей стремительно приближались. Когда Уна уже собиралась распрощаться с жизнью, облака вдруг полностью расступились. Лунный свет упал на город.
Только его лучи коснулись Рыся, четыре величественных крыла с шумом расправились за его спиной. Он расхохотался и, словно Пегас, воспарил над крышами домов.
Это случилось в одно мгновение.
Празднующие горожане, на которых чуть было не свалилось громадное животное с маленькой девочкой на спине, даже не заметили произошедшего.
Ветер ударил в лицо Уне. Она даже взвизгнула от удивления. Рысь прибавил скорости и сделал петлю, вызвав восторженный крик у девочки.
– Ха-ха! Наконец-то! – совершенно неподдельно радовался он. – Держись крепче, набираем высоту!
Таракан на Васе нагнал их.
– А вот так с кладбища нельзя было улететь? Обязательно было шастать по канализации?
– Да, и правда! – поддержала Уна, которая уже справилась со своим страхом и наслаждалась полётом.
– Нужен был лунный свет, – с улыбкой ответил Рысь.
– Надо было сказать мне! – воскликнул Таракан. – Пара звонков – и алилуйя!
Все трое засмеялись.
– Кто бы мог подумать, что ты способен веселиться, – в голосе Таракана чувствовались нотки уважения и даже зависти.
Рысь только улыбнулся в ответ. И правда, он выглядел очень довольным, будто вырвался из долгого плена.
– Нужно поторопиться, пока небо не затянулось снова! – прокричал он.
– Летите за мной, – махнул лапкой Таракан. – Воробьи сказали, это недалеко отсюда.
Они нырнули между двух высоток и полетели вдоль светящейся огнями улицы.
2
Грей сидел в подвале фабрики роялей у подножия огромной кучи грецких орехов. Это была даже не куча, а целый холм. Мальчик попеременно брал то один, то другой орех, с лёгким усилием раскрывал его, и каждый раз из сердцевины плода в воздух выстреливал клуб дыма, который тут же приобретал форму того или иного представителя Тёмного Мира.
– Мы здесь можем так проторчать до скончания веков, – пожаловался Грей Коде, соединяя половинки ореха, которые, словно магнит, притягивались друг к другу.
Он отложил орех в сторону.
– Ну а чёй? – потянулся Кодя. – Оставайся здеся.
От пламени почти догоревшего огарка свечи он зажёг новую свечку.
– Зачем? – Мальчик взял следующий орех.
– Будешь вместо Мормоникса. Ты уж всё равно вона скокось их тута прощупал. Вдыхай дым-то. Ты так запомнишь, шо орех тебе говорит.
