– Жальте! Не скупитесь.
Грей с сожалением посмотрел на бедного хорька, но он не мог остановиться и помочь ему, поэтому продолжил красться через толпу.
– Ой-ёй-ёй! – голосил хорёк. – Ай! Стойте! Помню! Девчонка взяла его!
– Девчонка? – насторожился Пуст. – Человек?
– Да. Да, да! Только не жальте меня больше! – умолял хорёк.
Грей остановился и стал слушать дальше.
– Ты смеёшься надо мной, тухлый червяк? Как человек может появиться здесь среди ночи? Ты в своём уме?
– Я клянусь. Она была… была… Ой!
– Ну, говори быстрее! – Пуст не хотел терять с ним время. – Прижгите его получше!
– О-ой! Она была с каким-то котом. Большим таким. Ай! – Хорёк округлил глаза от боли. – И с ним! – Он указал на Грея.
Пуст резко повернул голову и увидел мальчика в толпе. Они встретились глазами.
– Взять! – заверещал Пуст. – Взять его!
Злыдни кинулись в сторону Грея. Мальчик тут же ушёл в землю. Рогатины злобных этворов ткнули лишь кучки пожухлой травы, которая тут же загорелась.
– Не зевайте! Он сейчас выпрыгнет! – Пуст быстро заковылял к ним. – Вон он! Вон он!
Грей выскочил из земли у входа в помпезную усыпальницу, рядом с которой волоты оставили моголей. Он прыгнул на спину одной из птиц и взлетел над кладбищем.
– Ах ты! – Пуст воздел кулаки к небу, но сразу опустил их, чтобы никто не заметил его минутной слабости. Он оглядел своих помощников свирепым взглядом и прорычал: – Его! Девчонку! Кота! Схватить и доставить живыми! Бегом! Что вы стоите? Чего вы ждёте, идиоты?
Злыдни забегали в разные стороны.
– Быстрее! Быстрее! Остолопы!
Сотни ворон взметнулись в заляпанное серыми тучами небо, унося во все концы города злыдней.
– Ворг?
– Тут я, – отозвался волот.
– Посылай своих! На этих надежды нет.
Несколько волотов прыгнули на моголей и вслед за злыднями отправились в погоню за мальчиком.
Пуст вспомнил про хорька. Он медленно повернул голову и посмотрел на него. Тот был прижат к могильному камню и от страха боялся пошевелиться. Рядом с ним стоял Дурр. В одной руке у него была рогатина – её он уткнул под рёбра зверьку, а в другой – коричневая морковка, которую он с удовольствием глодал.
Пуст зарычал.
Дурр почувствовал на себе разъярённый взгляд гоблина, быстро перестал жевать и попятился назад. Пуст полез в карман за заколдованными хлебными комочками. Завидев это, Дурр пустился наутёк.
– Попадись мне ещё! – процедил гоблин.
14
Чёрная тень моголя со стоном пронеслась над лесом, унося Грея в сторону города. Листва зашелестела ему вслед, но после этого всё снова стихло. Только вдалеке разок ухнула сова и где-то очень далеко застучали колёса пробегающего поезда.
Три пары глаз выглянули из густых кустов, разросшихся неподалёку от готического склепа, раззявившего в ночь чёрную пасть своего входа.
– Этот лаз тайный, и весьма, – прошептал Кликс, осматривая склеп. – О нём не знают. Ни слуги Морока, ни кто ещё.
– Ну что там? Что там? – раздался голос Таракана.
– Тише ты! – шикнул на него Рысь.
– А что, мы идём прямо туда? – не унимался Таракан.
– Ни души. – Кликс отогнул колючую ветку вместе с сетью, накинутой на неё, и на цыпочках вышел на лужайку перед склепом. – Ступайте за мной без шума, без единого звука.
Рысь и Уна последовали за ним. Таракан сидел на плече Уны, попугай дремал в её ладошках.
– Давайте быстрее. Пока нас не заметили, – прошептал Таракан, оглядываясь по сторонам.
Не успели они выйти из кустов, как на дорожке показалась четвёрка злыдней. Они катили большую тыкву и, как обычно, препирались друг с другом.
– Даи! Мне-и!
– А-и! Что-и!
На их голоса из склепа вышел волот с мечом наперевес и тут же заметил Уну и её друзей. Он злобно хрюкнул и направился в их сторону.
Уна даже не успела вздохнуть, как Рысь пулей помчался к хелиону и сшиб его с ног. Они покатились по траве.
Уна вскрикнула. Вася выпорхнул из её рук.
– А-и! Хватаи! – закричали злыдни, доставая сети и рогатки.
– Сюда-и! Сюда-и!
– Бежим! – крикнул Кликс.
Уна бросилась за ним. Таракана сшибла ветка, он полетел вниз, но в последнюю секунду успел вцепиться в юбку Уны.
Со стороны ярмарки послышался шум и вороний галдёж. Стали слышны голоса приближающихся злыдней, идущих на подмогу.
Пока Рысь терзал волота, Уна и её друзья забежали в тёмный склеп.
– Закрывайте дверь! – закричал Таракан, карабкаясь по спине Уны.
– Нет тут двери. И не было, – ответил Кликс, подбегая к стене, у которой стояла статуя плачущего ангела.
Он быстро нажал на крохотную педаль, спрятанную за изваянием. Тут же стена сдвинулась, и на её месте появился проём с истёртыми ступенями, ведущими вниз.
– Туда!
Уна забежала первой. Земля дрогнула. Сильный толчок подкинул всех вверх.
Таракан снова свалился с плеча Уны и закричал ей вслед:
– Меня! Меня!
Его тут же подхватил Вася, и они влетели в чернеющее жерло подземного хода вслед за Уной.
Рысь, разделавшись с волотом и разметав мощной лапой напавших на него злыдней, впрыгнул в склеп.
– Чего ты ждёшь? Я прикрою! – крикнул он Кликсу.
– Я останусь и закрою дверь. Иди, о храбрый кот.
Рысь посмотрел назад. Злыдни с криками приближались к склепу.
– Я придержу дверь, – сказал он зверьку.
– Я успею и проскользну. Иди!
Рысь поколебался ещё секунду, он не хотел бросать их нового друга одного, но, увидев спокойствие в его глазах, кивнул и поспешил за Уной.
– Торопись! – крикнул ему Рысь.
Кликс снова нажал педаль. Проём стал закрываться. Зверёк метнулся в него, но кусочек льда, который запустил в него Чурр из своей рогатки, поразил его, и котокрыс стал медленно превращаться в лёд.
Двигаться он не мог, кричать ему не позволяла гордость.
Надвигающаяся стена раздавила зверька.
От Кликса осталась только горка ледяной крошки, которая прямо на глазах превратилась в небольшую лужицу.
– А-и! Е-и! – воскликнул довольный Чурр и бросился к педали. – Сюда-и!
Он нажал на потайную педаль и вновь раскрыл проём. Орава галдящих от возбуждения злыдней залетела вслед за ним в потайной ход.
