После многолетнего перерыва она начала посещать церковь и
ничего не говорила Варду, когда тот не являлся ночевать. Сначала он возвращался
домой в час или два ночи, после закрытия баров, и было легко догадаться, где он
проводил время, а потом перестал приходить совсем. Когда это случилось впервые,
Фэй была уверена, что его убили. Но когда он вернулся в шесть утра и на
цыпочках прокрался в дом с газетой под мышкой, выражение его лица испугало ее.
Вард был трезв. Фэй не стала требовать объяснений, но вдруг в памяти всплыло
давнее имя: Мейзи Абернетти. Она вспомнила, как четырнадцать лет назад Вард
уехал с ней в Мексику. Фэй понимала, что сейчас эта женщина ни при чем, но
выражение лица мужа было таким же, как тогда, он так же пытался избежать ее
взгляда. И тогда Фэй окончательно отдалилась от него. Муж приходил домой все
реже, а она отупела от боли постигшей ее трагедии и больше не чувствовала
ничего, с трудом умудряясь сохранять здравый смысл. Дни были заполнены работой,
ночи – чувством вины, а между этим она делала, что могла, для близняшек… Семья
развалилась на части буквально в несколько мгновений.
Наконец до Фэй дошли слухи, что у Варда связь со звездой из
популярного дневного шоу, и, судя по всему, связь серьезная. Она молила Бога,
чтобы об этом не пронюхали газетчики – ей только не хватало что-то девочкам
объяснять. Однажды, когда Фэй буквально задыхалась от невыносимости
происходящего, позвонил Лайонел. В тот день они вместе с Джоном вышли из номера
и отправились следом за девушкой, похожей на Энн. Девушка в фиолетовом сари
неуверенно шла по улице, словно под действием наркотика, и была полнее Энн. Но
ребята не сомневались – это она.
Слезы потекли по щекам Фэй, когда она услышала это
сообщение.
– Ты уверен?
Лайонел сказал, что почти да, но наверняка сказать пока не
может… Девушка была как в полусне, в чудном наряде и в окружении странной
маленькой секты. Подойти близко было сложно и окликнуть нельзя. Лайонел не
хотел вселить в мать надежду, а потом разочаровать ее.
– Вообще-то мы не вполне уверены, мама, и не знаем, как
поступить.
– Немедленно пойти в полицию.
– А если мы ошибаемся?
Очевидно, такое случается. Это может оказаться другая
беглянка, которую тоже ищут родители.
В полиции сказали, чтобы звонили сразу. И там есть отец
Браун, который всех знает. Он помогает ребятам искать Энн. Они все время
поддерживают контакт с ним и с полицией.
– Может, мне вечером прилететь? – Ей теперь нечего
было делать после работы. Она почти не видела Варда, и муж не пытался
оправдываться за поздние возвращения. Похоже, он ждал скандала, но у Фэй на это
не было сил. Иногда она сомневалась в достоверности слухов и серьезности
происходящего. После стольких лет развод казался невозможным. Особенно сейчас…
Если бы только они нашли Энн. И вернули Лайонела в университет. Тогда бы она
могла заняться своими отношениями с Бардом… и разводом. И разводом…
Вдруг среди ночи зазвонил ее телефон, и она поняла – это
может быть только Лай. Вард давным-давно не звонил ей и не приходил ночевать.
Она взяла трубку. Дыхание перехватило.
– Лай?
– В полиции тоже думают, что это Энн. Сегодня мы
показали им ее. У них есть дюжина подпольных полицейских, которые работают с
наркоманами и ищут беглецов из дома. Мы поговорили с отцом Брауном. Судя по
всему, девушку зовут Сан Флауэр. И он знаком с ней. Но считает, что она старше
Энн.
Энн сейчас четырнадцать с половиной. Но она всегда казалась
старше своих лет. Лай не сказал Фэй, что, по словам отца Брауна, девушка живет
в секте, предающейся странным эротическим ритуалам с групповым сексом, что
полицейские несколько раз устраивали облавы на их прибежище, но не сумели
доказать ничего противозаконного. Возможно, некоторые члены секты и
несовершеннолетние, но все уверяли, что им уже по восемнадцать. Он не сказал
Фэй, что все они употребляют много ЛСД и «магические грибы». И самое худшее –
что девушка, за которой они следили, беременна. Он не осмелился сказать о таком
матери. Вдруг это не Энн, лишние волнения ей ни к чему.
– Скажи, мам, ты хочешь, чтобы ее задержали или
поговорили с ней? – Они никогда раньше не подходили так близко к цели, и
сердце Фэй оборвалось при мысли о младшей дочери. Пять месяцев прошло с тех
пор, как она видела Энн в последний раз, и один Бог знает, что с ней случилось
за это время. Она приказала себе не думать о плохом и как следует вникнуть в
слова сына.
– А они могут просто увезти ее и отдать вам? Лайонел
вздохнул. Весь день он занимался именно этим.
– Могут, если это Энн. А если нет, если девица не
беглянка и к тому же совершеннолетняя? Она же может подать в суд из-за
ошибочного ареста. Большинство хиппи очень осторожны, и я думаю, Энн вовлекли в
секту обманом. – Голос Лайонела звучал устало, и ее сердце заныло по сыну.
Ей захотелось вернуть Энн любой ценой.
– Скажи, пусть делают все, как полагается. Нам
необходимо узнать, она это или нет.
Сын кивнул на своем конце провода.
– Я завтра в десять утра встречаюсь с ними. Они
подкараулят ее у дома и проследят за ней. Если мы сумеем поговорить, то
поговорим, если нет, то ее просто задержат под предлогом, что она под действием
наркотиков, или еще что-нибудь придумают.
Фэй была потрясена.
– Так она наркоманка?
Лайонел поколебался, нерешительно посмотрел на Джона. Они до
смерти устали от поисков. Грязь, наркотики, мерзость, совокупление, оборванные
дети. Они уже готовы были все бросить, но теперь… Если бы только это была она…
– Да, мама, похоже, это все-таки Энн. И выглядит
неважно.
– Она больна?
В ее голосе слышалась такая мука, что сердце Лайонела едва
не разорвалось.
– Нет. Просто в эйфории. И живет в странном месте,
что-то вроде восточной секты.
– Боже мой! – Может быть, Энн побрила голову? Фэй
не могла представить себе такого. Само место было за пределами ее понимания,
она бывала там с Лайонелом и Джоном, пыталась помочь им в поисках. И если
честно, испытала облегчение, когда они отправили ее домой. Теперь Фэй рвалась
обратно, она интуитивно чувствовала, что Энн там. Мысленно Фэй представляла
дочку такой, как в тот день, когда родила ее. Трудно поверить, что это
случилось так давно.
– Мы позвоним тебе завтра, мама. Как только что-то
узнаем.
– Я весь день буду в офисе. – И добавила: – Мне
заказать билет на дневной рейс на всякий случай?
Он улыбнулся в трубку.
– Просто будь на месте. Я позвоню в любом случае, Энн
это или нет.
– Спасибо, дорогой. – Он самый любимый ее сын,
мечта любой матери. И неважно, что он гомосексуалист. Она любит его больше
Грега… Но Фэй любила обоих. Грег не так эмоционален и тонок, он бы никогда на
три месяца не бросил учебу, чтобы искать сестру. Приезжая домой, он все время
твердил, что Лайонел полоумный. Вард смотрел на сына зверем только за то, что
тот произносил запрещенное имя. И Фэй с трудом сдерживалась, чтобы не
наброситься на мужа при Греге. Ей слишком долго приходилось обуздывать себя,
чтобы пережить все это, и, может, развод принес бы ей облегчение. Но пока
некогда об этом думать. Самое важное сейчас – Энн.
