– Это ужасно – так говорить. – Фэй была потрясена,
ощутив почти физическую боль, и снова подняла на него глаза. – Что
заставляет вас так мрачно смотреть на мир?
Вард долго смотрел на нее, уговаривая себя промолчать, и
вдруг ему невыносимо захотелось, чтобы она ушла. Но она ждала ответа, и
внезапно ему стало все равно, кто перед ним. Какое это имеет значение? Главное
выговориться.
– Полгода назад я женился на армейской медсестре, а
через два месяца ее разорвала японская бомба, будь она проклята. После этого
довольно трудно хорошо себя чувствовать здесь. Понимаете?
Она застыла на скамейке, потом медленно склонила голову. Так
вот почему такая пустота в его взгляде. Вот в чем дело. Неужели он навсегда
останется таким? Может, все-таки снова оживет когда-нибудь? Может быть.
– Простите, Вард. – Что еще могла она сказать? В
военное время таких случаев много, ей нечем его утешить.
– Это вы меня простите. – Он слабо улыбнулся. Не
стоило взваливать на нее такое. Она ведь не виновата и совсем не похожа на
Кэти. Та была тихая, простая, и он так отчаянно ее любил. А эта – ослепительная
красавица, но в то же время земная до кончиков ярко накрашенных ногтей. –
Мне не надо было рассказывать вам о своем горе, подобных случаев тысячи.
Фэй знала, что так оно и есть, но от этого не легче. Она ему
очень сочувствовала, и когда они медленно возвращались к джипу, порадовалась,
что не попала на ужин к командиру, о чем и сообщила ему. В ответ Вард
повернулся к ней с легкой улыбкой, странным образом трогавшей ее гораздо
больше, чем самые ослепительные улыбки Голливуда.
– Приятно слышать.
Ей захотелось дотронуться до его руки, но она не решилась.
Сейчас здесь не было актрисы Фэй Прайс, она была самой собой.
– Хорошо, что вы поделились со мной своим горем, Вард.
– А почему? Зачем вам страдать из-за меня, Фэй? Я уже
взрослый и могу сам о себе позаботиться. Что и делаю уже давно.
Но она видела то, что когда-то до нее видела Кэти, даже
больше – понимала, как ему отчаянно больно, одиноко, что он не может выйти из
шока после гибели своей маленькой медсестры…
– Я все думаю о том, как здорово, что вы приехали сюда,
к этим парням, уставшим от войны.
– Спасибо.
Он остановил джип, и они долго сидели, глядя друг на друга.
Каждому хотелось очень многое сказать, и каждый понимал, что здесь это
невозможно. С чего начать? Какими словами? Несколько лет назад он читал о ее
связи с Гейблом. Интересно, продолжаются ли их отношения. А она думала о том,
как долго он будет оплакивать свою любовь.
– Спасибо за ужин. – Фэй робко улыбнулась, и он рассмеялся,
открывая ей дверцу и помогая выбраться из джипа.
– Я ведь сказал вам, что это как «21»…
– В следующий раз потребую хаш.
Они снова подтрунивали друг над другом, но, доведя ее до
палатки и раздвинув полог, он опять погрустнел, и в его глазах промелькнуло
что-то тихое, глубокое и живое. Еще несколько часов назад он смотрел иначе.
– Зря я рассказал, только расстроил вас. – Он
коснулся ее руки.
– А почему, Вард? Что в этом плохого? С кем еще вы
могли бы здесь поговорить?
– Тут мы не говорим о подобном. – Он пожал
плечами. – Все всё и так знают. – Внезапно слезы, с которыми Вард так
упорно боролся, снова подступили к глазам, и он отвернулся, однако Фэй схватила
его за руку и повернула лицом к себе.
– Это хорошо, Вард. Это хорошо… Вам нечего стыдиться.
Они плакали оба – он по умершей жене, а она по этой
незнакомой девочке, по тысячам других погибших и тем, кому еще суждено
погибнуть. Они плакали от страданий, потерь и страшного горя, неизбежного
здесь. Потом он посмотрел на нее сверху вниз, нежно проведя рукой по
шелковистым волосам. Более красивой женщины он никогда не видел. Вард совсем не
чувствовал вины за эту мысль. Поняла бы его Кэти? Может быть, это уже не имеет
значения, ведь Фэй не вернется сюда… Он никогда снова не прикоснется к ней так,
как сейчас… и вряд ли когда-нибудь ее увидит. Он знал также, что хочет
немедленно переспать с ней, пока сам не погиб, пока не погасла искра,
вспыхнувшая в обоих с такой силой, словно рядом разорвалась бомба.
Фэй медленно опустилась на единственный стул и посмотрела на
Варда. Он сел на ее спальник. Они молча держались за руки. Просидеть бы так
целую вечность, и пусть где-то там идет своя жизнь…
– Я никогда не забуду вас, Фэй Прайс. Надеюсь, вы
понимаете это.
– Я тоже буду вас помнить. И знать, что всегда, когда
вспоминаю о вас, вы живы и здоровы.
И он поверил, что так все и будет. Она добрая, несмотря на
известность и славу, на это вычурное платье из серебряной парчи. Она назвала
это нарядом. Ну да, так и есть. Наряд. Часть ее красоты.
– Может, я удивлю вас – возьму и заскочу к вам на
студию, когда вернусь домой.
– Обязательно, Вард Тэйер. – Ее голос звучал тихо
и твердо, а глаза после слез стали еще красивее.
– А вы меня не вытолкаете вон?
Казалось, эта мысль его позабавила, а она всерьез
рассердилась.
– Конечно, нет!
– Во всяком случае, я постараюсь.
– Хорошо.
Фэй снова улыбнулась, и тут он увидел, как она устала… Уже
пятый час утра. Меньше чем через два часа ей вставать и ехать дальше, на
следующий концерт. Несколько месяцев она вкалывала без остановки, на пределе
сил. Два месяца в пути. А перед этим работала без единого выходного над большой
картиной, и по возвращении ее ждет новый фильм. Фэй была настоящей звездой, и у
нее головокружительная карьера, но все это, казалось, его не трогало. Она
просто красивая женщина, с добрым, щедрым сердцем, и он уже был готов влюбиться
в нее, даже за такое короткое время.
Вард встал, осторожно сжал ее тонкие пальцы и поднес к
губам.
– Спасибо, Фэй… Даже если я никогда больше не увижу
вас, спасибо за эту ночь.
Она долго не отнимала руки, но глаз не поднимала.
– Когда-нибудь мы обязательно встретимся. Он очень
сомневался в этом, но ее словам хотелось верить. Неожиданно для самого себя он
вдруг выпалил:
– Бьюсь об заклад, то же самое вы говорите и другим парням.
Она рассмеялась и тоже встала, а он медленно пошел к выходу.
– Вы невозможны, Вард Тэйер. Он оглянулся.
– А вы совсем неплохой человек, мисс Прайс. Теперь она
стала для него просто Фэй, и он с трудом вспомнил, кто она еще? Да, Фэй Прайс…
Кинозвезда… актриса… певица… знаменитость… Нет, для него она теперь просто Фэй.
Во всяком случае, на эту ночь.
Лицо его стало серьезным.
– Я увижу вас утром?
