– Что значит иначе? Конечно, мы больше не размножаемся теми примитивными и небезопасными методами, которыми пользовались вы!
– Значит вы больше не… – Арсений запнулся – посредством… эээ мужчины и женщины… яйцеклетки и сперматозоида? Может, вы обратились к делению или почкованию? – произнес он насмешливо.
– Конечно же, нет, – возмутился советник, – естественное размножение – это рулетка, переменчивая прихоть природы. Никто из нас не хочет отдавать на откуп безжалостной случайности жизни наших потомков.
– Но мы это делали миллионы лет до вас! Что в этом плохого?
– Вы же знаете, что при традиционном способе, назовем его так, чтобы вам не было обидно, часть генной информации, передаваемой от родителей к детям, подвержена случайным мутациям?
– Допустим.
– Мутации могут быть любыми, в том числе и негативными, потому что эволюция особа слепая и неразумная. Она не разрабатывает предварительных проектов и не способна заглядывать в будущее. Она лишь разбрасывает семена своих случайных творений куда попало в надежде найти самое простое и легкое решение. И ей совсем не жалко своих детей, потому что чем больше циклов смертей и перерождений произойдет, тем совершеннее будет ее результат. Через миллионы лет проб и ошибок она все же получит свое оптимальное создание, которое и займет доминирующую экологическую нишу. Но у нас, простых смертных, нет столько времени, сколько есть у нее, поэтому вряд ли сейчас вы найдете человека, который позабавится игрой в деторождение, рискуя получить хронически больного ребенка или урода.
– Но как же вы тогда размножаетесь? Ээээ… чисто технически?
– Я понимаю, к чему вы клоните, но ни в коем случае не смешивайте удовольствие и размножение! – лицо Лернарда изобразило гримасу отвращения. – Есть тысяча других более безопасных способов получить наслаждение, а что касается продолжения рода – люди просто покупают ту или иную ДНК для своего ребенка.
– Но, если я вас правильно понял, при рождении вы становитесь клонами своих кумиров?
– И что с того? – возразил Леонард, удивленный беспокойством посланника. – Клонирование у нас в порядке вещей. Имея ДНК великого человека, больше шансов добиться успеха.
– Допустим, но человек с генетическим кодом предка обязательно должен придерживаться его поведения? – поинтересовался Арсений. – Могу я, скажем, быть генетическим наследником Наполеона и серьезно заниматься астрономией?
– В принципе можете, но зачем? – удивился советник. – У нас это не принято как-то. Если тебе выбрали путь лидера наций, то он для тебя самый простой и верный.
– Получается, что каждый следует привычкам и ценностям своего предка, так?
– Конечно!
– А как же свобода воли? Свобода выбора? Если я не хочу, например, быть Наполеоном, а хочу стать Циолковским? С этим что делать? – не сдавался Арсений. – Получается, что вы заранее программируете людей вопреки их собственному желанию – произнес он с явным укором в сторону нового знакомого, но тот лишь рассмеялся в ответ.
– Ой! Программируем людей! – разразился он задорным смехом, – вопреки их собственному желанию! Ха-ха-ха! – не унимался советник, – это мне говорит человек, современники которого пользовались гороскопами, – и он принялся изображать астролога с известного телеканала прошлого столетия, – Лев – прямолинеен, Телец – упрям, Близнецы – зависимы. – Он был готов еще долго ухахатываться над Арсением, но тот прервал его своим замечанием:
– Кстати, многие из нас не верили в это!
– Верь-не верь – программа живет в нас! Мы ничто иное, как набор изначальных строчек кода, как ментально, так и генетически. Даже древнее мудрецы знали: «для человека самое важное – познать себя и найти собственный путь» – так сказать, узнать то, на что же его запрограммировала природа. Только раньше у людей на это уходило практически все отпущенное им время, а некоторые и вовсе жили не своей жизнью. Сейчас же, как видите, все значительно проще – наше предназначение известно нам от рождения!
– Но мы по крайне мере могли пойти наперекор гороскопу! – недовольно пробурчал посланник.
– И мы тоже! Не хочешь завоевывать нации, подкорректируй ДНК и иди считать звезды, – и губы советника растянулись в белоснежной улыбке. – Каждый человек в нашем мире следует своему призванию, и это самое прекрасное, что случилось с нами с момента технической сингулярности.
– Насколько мне известно, призвание – это путь. Порою не пройдя его, невозможно осознать ценность того, к чему стремился! Для человека важно быть первым среди равных, а если он получает все сразу и сейчас, это не принесет ему удовольствия постижения.
– Вам могут придумать уникальную ценность, развивая которую, вы станете первым! – возразил ему Лео.
– Но мне важно придумать это самому! Я же в конце концов учёный! Не пройдя тернистый путь к своей цели, невозможно пережить радости ее достижения!
– Для скептиков, подобных вам, мы можем предоставить ложную память, содержащую все трудности пройденного пути. —отмахнулся от него советник.
***
– То есть получается, за детьми вы теперь ходите не в спальню, а в магазин? – произнес Арсений иносказательно. Он почувствовал, что его упрямство начинает раздражать Леонарда и поэтому решил вернутся к вопросу деторождения:
– Фу, какая гадость, вы опять намекаете на это ужасное занятие, – произнес Леонард с отвращением. – Мы никуда за детьми не ходим, мы заказываем их в слоях. Хотите, и вам закажем, прямо здесь? – говоря это, он прямо из воздуха вызвал видеоряд, где словно в портфолио модного фотографа, расположились изображения знаменитых людей. – В нашем времени человеческие ДНК – это что-то типа брендов, как у вас были кока-кола или Макдоналдс, а достижения их последователей увеличивают стоимость того или иного имени. Кем вы хотите, чтобы стал ваш ребенок? – сформулировал он неожиданный для Арсения вопрос. – Предупреждаю, что ДНК таких личностей, как Стивен Хоккинг, весьма дорогие!
– Как раз маленького Хоккинга я и хотел бы получить прямо сейчас? – сказал Арсений с нескрываемым сарказмом.
– Сочувствую, но это обойдется вам очень-очень дорого! – не оценил его шутки Лео и принялся быстро манипулировать с голограммой.
– Стойте-стойте, это шутка! – воскликнул Арсений, обеспокоенный назревающим незапланированным отцовством. Он подумал, что прямо так, с ходу, отказаться от роли отца, будет выглядеть неучтиво, поэтому попытался отвлечь советника от странных манипуляций пространными рассуждениями.
– Какой же нормальный человек выберет для себя ДНК Хоккинга, он же парализован был большую часть жизни?!
Леонард посмотрел на него как на неуча.
– На этот счет вам точно не стоит переживать, мы давно подправили все дефектные гены великих людей, – после чего развернул фотографию во весь рост. – Вы только посмотрите на фото Стивена, не правда ли, он красавец!
