– Я ненадолго отвлеку. – Она присела с самого края с его стороны. – Еду поступать, Стас, но столько сомнений… Как ты решился? Как там вообще в кампусе живут?
Стас улыбнулся мне и заявил:
– Вот сейчас смотри демонстрацию. – Вновь повернулся к знакомой и быстро нас представил: – Полина – Алина, Алина – Полина. Алин, я о таких вещах между делом не рассказываю. Завтра пообедаем вдвоем?
– О, – она растерялась. – С большим удовольствием, если это будет удобно.
– Ты себя в зеркале видела? Мне будет очень удобно. Давно я ничего столь же удобного не делал.
Она почему-то начала поглядывать из-под длиннющих ресниц на меня, и в голосе добавились извиняющиеся нотки:
– А вкратце сейчас рассказать не можешь?
Он будто ее не расслышал:
– Точно, в пиццерию. Надоела ресторанная еда еще в Европе, а к пицце, наоборот, привык. И остаток дня не занимай – я остро нуждаюсь в экскурсии по новым клубам.
– Можно и в пиццерию… – Похоже, место ее не очень устраивало, но она не нашла доводов отказываться «переезжать на его территорию». – Разумеется, если Полина не возражает…
Я вставила со смешком:
– Нет, я не возражаю!
Стас подался к девушке и положил руку ей на спину.
– Мы не пара, если ты об этом, отец опять все перепутал. Коллеги по работе.
– А-а, – Алина теперь чуть расслабилась и кивнула, а улыбка ее стала естественней. – Тогда, может, к нам пересядете? Мы там молодежью компанию организовали, но вам мешать не хотели. А так-то с тобой многие пообщаться хотят, давно ведь не виделись.
– Нет, мы лучше тут посидим, – отмахнулся Стас. – Меня на всех не хватит. Но ты можешь остаться при условии, что я буду тебя кормить. Мы много еды наворовали.
– Наворовали? – девушка звонко рассмеялась. Однако было заметно, что мое присутствие теперь ее смущает еще сильнее – встать бы мне и уйти, тогда она бы почувствовала себя не так двусмысленно. Но я, понятное дело, никуда уходить не собиралась. И Алина выбрала наименее эмоционально затратный вариант: – Я лучше к друзьям пойду. До завтра, Стас.
– До завтра? – он будто удивился. – А, про кампусы рассказать? Ладно, я позвоню.
– У тебя остался мой номер?!
– Пф-ф. У меня ничего не осталось, но твой номер я бы ни за что не удалил.
Зардевшаяся от вообще непонятно чего красавица распрощалась с нами и грациозно удалилась. Но меня представление не устроило:
– Ты ей просто раньше был симпатичен, как пить дать. Вот она мгновенно и поплыла. За информацией побежала бы к любому другому, вряд ли из вас только ты за границей якобы учился.
– Ну, может быть, – Стас не стал отрицать. – А раньше я ей с пустого места стал симпатичен?
– Сердцу не прикажешь. – Я пожала плечами. – Может понравиться твоя внешность, вопреки твоей расхлябанности в общении. И что, ты ей завтра позвонишь?
– Нет, конечно. У меня и номера ее никогда не было. Сменим тему? Как тебе омар?
– На вкус проще, чем я себе представляла.
– Тебе нравится этот вечер, Полин?
Я пожала плечами и признала спокойно:
– Да, а что здесь может не понравиться?
– Тогда пора перейти к тому, для чего я тебя сюда притащил. Мне нужен бизнес-план, ведь когда-нибудь я отпочкуюсь от отца. Есть идеи?
Вообще-то, я немного над этим размышляла – ну, прикидывала на себя, что бы выбрала, окажись на его месте. И потому выдавала объяснение задумчиво, но не без азарта:
– Услуги или производство? Производство требует больше первоначальных затрат, но у тебя с этим проблем нет.
– Сама выбери. А я тебя потом найму.
– Разоришься, я бесценный сотрудник. А кем?
– Директором по связям с общественностью.
У меня аж сердце громче застучало, я забыла о еде и наклонилась к столу, чтобы заглядывать Стасу в глаза:
– Правда?!
– Может и быть правдой. Но для начала тебе надо придумать мой бизнес. Начинай.
Издевается. Я сложила руки на груди и продолжила размышлять:
– Самое лучшее – вписаться в производственную цепочку с твоей семьей, но не конкурировать с ними. Это было бы идеально для всех и можно прописать общую схему продвижения. Не думал о производстве стеллажей или торгового оборудования?
– Зачем мне думать, когда есть ты?
– Действительно… А если больше склоняешься к услугам, то рассмотри финансовый консалтинг.
– В общем, после твоих выкладок я склоняюсь к открытию бара.
– Чего? Какой еще бар? Ты меня вообще не слушал?
– Не топчи себе поляну на моей территории, Полин. И учись останавливаться.
Ха! Как будто останавливаться – просто! Легче его в скорости к себе подтянуть:
– Да это же просто чушь, Стас! Ну какой бар – ни в схему общего продвижения не впишешь, ни в твой режим дня!
– То есть у меня теперь и режим дня имеется? Это снова забота?
– Ага, о себе забочусь! Как представила себе должность директора по связям с общественностью в баре, так сразу расхотелось! Стас, ну ты подумай – ведь сколько чуши можно придумать, получше твоей чуши и в которой мы оба будем в шоколаде!
– Видишь, ты уже из шкуры вон лезешь, чтобы мне понравиться. Или хотя бы не быть скинутой с воза. Схема работает!
Я рассмеялась, уловив, на что он намекает:
– Не-не-не! Меня твоя харизма вообще не трогает – по причине ее полного отсутствия. Сегодня-то я окончательно поняла причины, почему ты нравишься девушкам – дело только в твоем положении.
– А как же умение трепать языком? – изумился Стас.
– Еще оно, совсем немного. Но всякие Весты тебя любят за то, что ты им можешь дать, а всякие Алины – за то, что не уронишь их статус в глазах этого круга. Вот и суть всех советов по удачным свиданиям! Явись на свидание в твоей машине – дело сделано, даже если бы ты был немым!
– Тоже верно, – согласился Стас. – Я ж тебе как раз для этого хотел машину всучить. Все не теряю надежды хоть когда-нибудь выдать замуж.
Мне было смешно от постановки проблемы:
– Не пытайся заразить меня комплексами, Стас! Я только с Денисом справиться не могу, а подай мне сюда мэра – и увидишь силу моего обаяния!
– Кошмар какой. Идем танцевать?
– Куда? – я сбилась с мысли.
– Музыка играет. Но мы к людям не пойдем, видал я твои пируэты. Потому тихонько потанцуем здесь – тоже в качестве образовательной программы.
Я кивнула и приняла его руку. Рядом с беседкой освещение было ярче, и мы оказались будто в центре круга, окруженного кустами, темнотой и голосами где-то очень далеко. Он положил руку мне на талию, прижал к себе и повел. Вроде бы у нас хорошо получалось, изящно, но через пару минут я ощутила легкое напряжение – невольно задумалась о том, чего когда-то не случилось. В его объятиях, в этой тесноте под едва слышимую мелодию сомнения неизбежны. Был бы у него немного другой характер – и я бы растаяла, ведь во всем остальном загляденье. И смешить умеет – меня, в принципе, никто так не смешил. Все мои недопарни отличались блестящим умом, но определенно не умением увлекать бесконечной легкостью.
