— Зато я знаю, — уверенно отрезал Воробей и встал. — Идем.
И мы пошли в музей.
Глава XXI
"ПЕЩЕРА УЖАСОВ"
— Здрасте, Лев Николаич, — поздоровалась я с Курицыным. — Вот, решила еще разок посетить ваш замечательный музей.
— Похвально, дитя мое, похвально, — директор взглянул на Володьку. — А кто этот молодой человек, разрешите узнать?
— Скрипач Воробьев, — представила я Воробья. — Любимый ученик Паганини.
— Мухина, кончай чушь молоть, — недовольно буркнул Воробей.
— Тоже интересуетесь историей нашего края? — спросил у него Курицын.
— Ага, — подтвердил Володька. — Особенно пещерами и склепами.
— Да, наш край богат всевозможными пещерами, — закивал директор. — В одних только горах у озера их более двадцати. А во племена Ивана Грозного…
— Лев Николаич, — перебила я, — а подземными ходами ваш край не богат?
— Очень своевременный вопрос, дитя мое, — оживился Курицын. — Не далее как вчера я случайно обнаружил в музее подземный ход.
Мы с Воробьем так рты и разинули.
— Подземный ход… — обалдело повторил Володька.
— Что, не верите, молодые люди? — улыбался директор, — А зря. Помнишь, дитя мое я рассказывал, что в этом доме когда-то жил помещик Скуратов? Так вот, оказывается, он действительно прорыл к склепу своей жены подземный ход…
— И… что?.. — затаила я дыхание.
— А я ведь считал это такой же легендой. как и историю со скуратовскими сокровищами. Ан нет. Вчера разбираю в подвале всякую рухлядь, гляжу — а одна плита к полу неплотно прилегает. Я ее ломиком подцепил, А там — ход…
— И вы полезли?! — в один голос вскричали мы с Воробьем.
— Стар я, молодые люди, на карачках-то ползать. Надо археологов из центра вызывать. А у музея денег нет.
— А давайте мы сползаем, — живо предложила я.
— За бесплатно, — добавил Володька. Курицын даже прослезился.
— Какие же вы молодцы, друзья мои, — с чувством произнес он, — А не испугаетесь?
Мы наперебой начали уверять его, что не испугаемся.
Директор подошел к книжному шкафу и достал с полки толстенный том.
— Вот, хочу подарить вам эту книжку, — сказал он, любовно поглаживая корешок. — Здесь собраны очерки по истории нашего края. Тут и моя статейка имеется.
— Тогда подпишите, Лев Николаич, — попросила я.
— Охотно, дитя мое. — Курицын подписал и громко прочел свою надпись: — "Юным археологам! Любите и изучайте историю родного края. Директор краеведческого музея Лев Курицын".
Он торжественно вручил мне "кирпич".
— Прошу, дитя мое. Читай на здоровье. Весьма поучительный труд.
Весил "поучительный труд" килограмма два, не меньше.
— Значит, сегодня ночью мы и полезем, — о6ъявил Воробей.
— А почему ночью? — озадачился директор.
— А нам так интересней, — нашлась я, но, как только мы вышли из музея, тоже спросила: — А почему ночью?..
— Безопаснее, — объяснил Володька. — Вдруг мадам Ирэн знает о склепе. Хочешь с ней нос к носу столкнуться?
— Предусмотрительный ты парень, Воробей.
— А ты, Мухина, юмористка-самоучка. Зачем брякнула, что я любимый ученик Паганини?
Я захихикала:
— А разве не так? Вон, тебя даже в Аргентину с концертами пригласили… Кстати об Аргентине. Ты что, удрал? Или концерты отменили?
— С Аргентиной прикольно получилось, — тоже захихикал Володька. — Наутро после твоего звонка я в шутку говорю директору
концертного зала "Эльдорадо": "Вы знаете, сеньор Казарре, мне приснился сон, будто под "Эльдорадо" произошло землетрясение". Этот чудак так испугался, что отменил все мои выступления и приказал готовить здание к эвакуации. И я спокойненько улетел. Прикольно, да?
— Прикольно, — согласилась я и предложила: — Слушай, Воробей, а поехали в парк, на каруселях покатаемся.
Мы как раз проходили мимо трамвайной остановки.
— А как же мадам Ирэн? — напомнил Володька. — Давно, Мухина, в гробу не лежала?
Я отмахнулась.
— Ой, да ее магазин далеко от аттракционов. К тому же в парке наверняка полно народу.
— Ну, тогда поехали.
В парке и правда было полно народу. Мм прокатились на всех каруселях, слопали им три мороженых и подошли к "Пещере ужасов". На сей раз она работала. Я дернула Воробья за руку. — Володька, давай зайдем. Я прямо тащусь, когда у меня от страха душа в пятки уходит,
Взяв у старушки кассирши билеты, мы сели в двухместную тележку и покатили по рельсам. Внутри пещеры горел зловещий синий свет. В углах сидели стервятники. Чучела, естественно. Впереди показались скелеты. Нарисованные.
— Какая лажа, — разочарованно произнесла я.
— Это точно, — кивнул Воробей.
Из-за поворота показался монстр-великан. Совсем не страшный.
— Все ясно, — вздохнула я. — Эта пещера рассчитана на малышню.
— Да уж, — откликнулся Володька. — Зря только деньги потратили.
Наша тележка катилась дальше. Монстр-великан остался позади. А вместо него возникла женщина в черном трико и маске "домино".
— О, что-то новенькое, — слегка оживились я.
— Наоборот, старенькое, — возразил Воробей. — Я этот трюк сто раз по телику видел. Она сейчас начнет в нас ножи метать. Вернее, нам так будет казаться. Оптический обман.
Володька был прав. Женщина размахнулась и бросила в нас нож.
Он просвистел рядом с моей щекой. Даже ветерком повеяло.
"Ух ты, классный эффект!" — с восхищением подумала я.
Женщина бросила второй нож. Он полетел прямо мне в лицо. Я, чисто инстинктивно, вскинула руки с "кирпичом" Курицына. Острое лезвие вошло в книгу по самую рукоятку.
Тут-то до меня и дошло: она кидала ножи по-настоящему!
Тележка продолжала двигаться. Мы неотвратимо приближались к зловещей фигуре в маске. Я начала лихорадочно вытаскивать нож из книги. А он, блин, не вытаскивается!
— Помогай! — закричала я Воробью. Теперь я держала книгу, а Володька пытался вытащить нож.
Женщина тем временем достала из сумки пистолет. И прицелилась мне прямо в сердце.
В этот момент Воробей выдернул нож из книги.
— Кидай! — завопила я. — Кидай!
Володька кинул. Лезвие сверкнуло в воздухе. Женщина вскрикнула. Нож угодил ей и правое плечо. Пистолет выпал из ее пальцев.
А наша тележка выкатилась из пещеры.
