Все немного помолчали.
— Мне мама говорила, что ты к нам заходил, — обратилась Лика к Ромке. — Вернее, она сказала, что приходил какой-то мальчик. И я сразу поняла, что это был ты.
— А почему ты тогда мне не позвонила?
— Я звонила, но у тебя было занято.
— Это я с Орехом разговаривал, — сказал Димка. — Давай дальше, Соломатина.
Лика продолжила свой рассказ:
— Дома я призналась, что ни у какой подруги не была, а ходила с мальчиком в театр. И что после театра на нас напали бандиты. Мама и Гоша стали решать: ходить мне теперь в школу или лучше нанять частных преподавателей. Но тут уж я возникла и сказала, что не собираюсь целыми днями сидеть в квартире, как в тюрьме. Тогда Гоша сказал, что найдет мне телохранителя. А мама ответила, что у нее есть знакомый телохранитель, который с радостью согласится меня охранять. В общем, утром мы с ней поехали к Саше и обо всем договорились. Поэтому я на первый урок и опоздала. Так что теперь у меня есть персональный телохранитель.
— А где он? — закрутили мальчишки головами в поисках здоровенного «качка» с квадратным подбородком.
— Да вон сидит. — Лика показала на миловидную девушку, сидящую на соседней скамейке с журналом в руках. — Са-ша! — помахала она девушке.
Девушка улыбнулась и помахала в ответ.
— Это твой телохранитель? — изумился Толстяков.
— Да, — кивнула Лика. — Точнее, телохранительница.
Молодцов фыркнул:
— Тебя, Соломатина, в следующий раз бандиты вместе с телохранительницей утащат.
— Не утащат. Саша работает инструктором в школе телохранителей. Знаете, какое у нее там прозвище? Леди-карате.
Все снова помолчали. На синем без единого облачка небе сияло солнце. В лужах плескались воробьи. Шли люди. Ехали машины. И в это весеннее утро никому из ребят не хотелось верить, что где-то есть банда «Ночные призраки». И уж тем более не хотелось верить, что в лапах бандитов сейчас находится Катька Орешкина.
— Рома, а твои родители уже знают? — спросила Лика.
— Откуда? Они на Алтай уехали. В байдарочный поход. — Ромка повернулся к Димке: — Димыч, ты не попросишь отца, чтобы он занялся поисками Катьки?
— Конечно, попрошу. Да я и сам могу заняться.
Орешкин тяжело вздохнул. Лика взяла его за руку.
— Она найдется, Ром. Обязательно найдется. Вот увидишь. Все будет хорошо.
— Ребята! — воскликнул Толстиков. — Помните вчера в буфете я подошел с подносом к вашему столу. У меня еще было три стакана сока и пять пирожных с кремом…
— Ближе к делу, Толстый, — сказал Димка.
— Вначале-то я сел за соседний столик. А тут подходит ко мне Брыкин и говорит: «Вали отсюда». Я отвечаю: «С какой стати? Места всем хватит». А он мне: «Сейчас Паля с Роней придут». Ну я, естественно, не стал с дураком связываться и пересел за ваш стол. А Брыкин сел за соседний…
— Ты хочешь сказать… — перебил его Ромка, догадавшись, куда клонит Леша.
— Да! — в свою очередь перебил Ромку Толстиков. — Он все слышал!.. Ведь никто же, кроме нас, не знал, что вы пойдете в сторону Звенигородской. Во всяком случае, я об этом никому не говорил.
— И я не говорил, — сказал Димка.
— И я тоже не говорил, — сказал Ромка.
— А может, Катя кому-нибудь сказала? — предположила Лика.
— Нет, Катька никому не могла сказать. Она у меня не из болтливых, — с теплотой в голосе отозвался о сестре Орешкин.
— Выходит, Брыкин все бандитам рассказал, — сделал вывод Леша. — Он этот, как его… вот чертова чертовщина, забыл… слово есть такое.
— Наводчик, — подсказал Молодцов.
Глава XI Разговор с Брыкиным
Как Софья Николаевна вчера и обещала, она вызвала Брыкина к доске читать наизусть стихотворение Пушкина. На этот раз Стае не стал выпендриваться и отбарабанил «Осень» от первой строки до последней.
И Сонечка поставила ему пятерку.
Это была первая пятерка в жизни Брыкина. Он даже слегка ошалел от такой приятной неожиданности.
После звонка с урока Стае пошел на перемену в самом радужном расположении духа. И тут в коридоре его кто-то толкнул. И довольно сильно.
Брыкин обернулся, и у него глаза на лоб полезли. Потому что толкнул его… Леша Толстиков.
Тот самый Толстиков, который всегда вел себя тише воды ниже травы и который не раз получал от Стаса тычки и затрещины.
Брыкин даже подумал, что у Толстикова это получилось не нарочно. Что Лешу толкнули, а он, отлетев в сторону, случайно задел Стаса. И сейчас начнет бормотать извинения.
Но Толстиков извиняться не собирался.
Ухмыляясь, он смотрел Брыкину прямо в глаза.
— Ты что, Толстый, по роже давно не получал? — с угрозой в голосе спросил Стас.
— Не слишком ли круто берешь, Брыкин, — тоже с угрозой ответил Леша. — Как бы самому по роже не схлопотать.
Стасу показалось, что он ослышался. Неужели это сказал тихоня Толстиков?..
— А ну пошли разберемся, — смело предложил Леша.
Это было уже смешно. Маленький толстый Леша предлагал подраться высокому и крепкому Брыкину — грозе всей школы.
— Толстый, ты что, бутербродами объелся? — благодушно произнес Стас. — Ладно, живи, салабон. Я сегодня добрый.
— Сам ты салабон, — ответил Толстиков. — Что, трусишь один на один махаться?
Этого Брыкин уже стерпеть не мог.
— Что ты сказал? — схватил он Лешу за отвороты пиджака. — А ну повтори!
Леша с удовольствием повторил:
— Салабон ты, Брыкин.
Из класса вышли Паля и Роня.
— Эй, пацаны, идите сюда, — позвал их Стас.
Паля и Роня подошли.
— Глядите, Толстый выступает.
Паля и Роня так и покатились со смеху.
— Толстый выступает! — хохотал Паля. — Ой, не могу!..
— Ой, держите меня, — вторил ему Роня. — Толстый выступает!..
Лицо Леши оставалось невозмутимым.
— Так идешь, Брыкин, или нет?
— Ну пошли, — криво усмехнулся Стас. — Айда, пацаны. Посмотрите, как я из Толсти-кова отбивную котлету сделаю.
Они вышли на улицу. Леша резко рванул за угол.
— Держи его! — заорал Брыкин. Троица кинулась в погоню.
Леша забежал за школу. Здесь его ждали Димка и Ромка.
— Позвал, — сообщил им запыхавшийся Леша.
— А где же он? — спросил Орешкин.
— За мной гонится.
