– Караул готов? ― горько усмехнувшись, спросил я.
Лицо «сантехника» осталось непроницаемым. Мой юмор был не оценён.
В машине я оказался на заднем сидении между двумя рослыми молодцами, «сантехник» сел впереди рядом с водителем. Моя свобода оказалась совсем недолгой. Честно говоря, я и не надеялся, что смогу уйти от преследователей. Время мне необходимо было для того, чтобы узнать о деле Полуянова как можно больше и понять, что необходимо сделать. Не скажу, что это мне вполне удалось, но то, что многое для меня открылось в другом свете, было несомненно.
Завизжали тормоза, «фольксваген» тряхнуло, и он встал. Водитель вполголоса выругался. До меня донеслось отрывочное «…козёл узкоглазый… откуда он взялся?..», и я догадался, что мы на кого-то наехали. Краешком глаза я заметил, что мы остановились где-то в переулке под аркой сталинского дома. Впереди уже был виден кусочек Ленинградского проспекта. Водитель хотел было открыть дверь, но «сантехник», выхватив откуда-то пистолет, громко крикнул: «Вперёд!» То, что случилось потом, произошло абсолютно молниеносно. Разом треснули оба стекла задних дверей машины. Я инстинктивно нагнулся вперёд, обхватив голову руками, а сверху на меня посыпались осколки стекла. Что-то мягкое, большое и тяжёлое свалилось мне на спину, прижав меня лицом к коробке между двумя передними сидениями. Сверху кто-то крикнул, я услышал шум борьбы, злое сопение, глухие удары. Вдруг стало тихо. Тело, придавившее меня, исчезло, и я смог поднять голову. На меня сквозь две прорези в чёрной маске смотрели серые глаза.
– Пошли, ― тяжело дыша, прошипел человек без лица и, резко схватив меня за куртку, потащил из машины, держа в другой руке бейсбольную биту.
Откровенно по инерции я вцепился в валявшийся под ногами пакет со своими вещами. Вылезая из автомобиля, успел заметить разбитые стёкла задних дверей машины, тело одного из охранников, который без сознания лицом вниз лежал на мостовой, злые глаза и разбитую в кровь губу «сантехника», который тоже лежал на мостовой, раскинув широко ноги и держа руки за головой. Лицом к нему, носом в бордюр лежали второй охранник и водитель «фольксвагена».
Человек в маске затолкал меня в стоявшую рядом иномарку. В автомобиль запрыгнули ещё два человека в масках. Водитель нажал на газ. Ревя мотором и визжа шинами, машина на полной скорости проскочила арку и вылетела на проспект.
Опять зажатый, как и минуту назад, между двумя охранниками, лица которых в отличие от предыдущих были спрятаны под масками, я находился в машине, которая, нарушая все мыслимые правила дорожного движения, неслась в сторону центра. Руки бессмысленно сжимали пакет, тело била мелкая дрожь. Все молчали. Сидевший справа от меня человек стащил свою маску. Я увидел знакомые светло-серые глаза и немного курносый нос. Это был майор Сарычев. Поправив взъерошенные волосы и смахнув со лба пот, он бросил:
– И снова здрасьте.
– Вы?! ― громко вырвалось у меня в изумлении.
– Не ожидал? ― Сарычев достал сигарету и, не обращая внимания на бешеную скорость машины, закурил. ― Вот снова и пересеклись наши пути-дорожки.
– Но как?.. Почему?… ― сыпались из меня вопросы.
– Всё потом, парень. А теперь нам надо добраться до тихого места. ― Сарычев затянулся сигаретой.
Водитель кидал автомобиль из стороны в сторону. Он, не сбавляя скорости, на грани столкновения пролетал мимо других машин, которые не успевали иногда даже реагировать на эти молниеносные и опасные манёвры. На перекрёстке с Беговой автомобиль резко свернул вправо, уйдя на Третье кольцо. В какой-то момент водитель сбавил скорость, встроившись в общую струю движения. Мы покрутились по северо-западу Москвы, выехали на Волоколамское шоссе. Через полчаса мы уже были в Химках и, поплутав по маленьким улочкам, остановились во дворе старой пятиэтажки.
Моим новым убежищем стала трёхкомнатная квартира. Когда мы в неё зашли, Сарычев сразу отвёл меня в одну из комнат и прикрыл за собой дверь.
– А тебя всё-таки зацепило, ― сказал он, показывая мне на правую щеку.
Я машинально провёл по ней рукой. Ладонь оказалась в крови.
– Пустяки, ― сказал Сарычев. ― Небольшая царапина.
Майор подал мне чистый платок.
– Как вы нашли меня? ― спросил я, вытирая щеку и руки.
– Я был уверен, что ты появишься у Ракицкого, и потому мы наблюдали за его домом.
– Не вы одни… ― пробормотал я.
– Я знал это.
– На нас напали… на квартире, ― сбивчиво говорил я, как будто оправдывался. ― Я убежал через лаз…
Сарычев кивнул.
– Миша – предатель… ― неуверенно проговорил я.
Сарычев ещё раз утвердительно кивнул, показывая, что в курсе всего произошедшего со мной.
– Алексей… Я не знаю, что с ним случилось…
– Он погиб, ― коротко отрезал майор, вытащив из пачки ещё одну сигарету.
Повисла неловкая тишина. Сарычев ходил по комнате, держа в одной руке сигарету, а другой задумчиво теребя свой подбородок. Он подошёл к окну и открыл форточку, скинул пепел в разбитую чашку, стоявшую на подоконнике.
– Ты знаешь, Руслан, – сказал майор, – наша история приобрела очень гнусное продолжение. Теперь мы с тобой связаны, как никогда.
Я удивлённо посмотрел на Сарычева.
– Алексей убит, Миша ранен… ― Сарычев запнулся.
Дверь открылась, и в комнату заглянул человек с узкими раскосыми глазами и круглым лицом.
– Они уходят, ― коротко сказал он Сарычеву, бросив на меня сквозь свои щелочки глаз заинтересованный взгляд.
Майор вышел вместе с азиатом из комнаты. Я остался один. Я сидел на старом потрёпанном диване и периодически подносил платок к щеке, стирая с неё выступавшую из царапины кровь. По телу после внезапно возникшего психологического напряжения растекалась равнодушная сонливая усталость. После бессонной ночи и утренней встряски с двойным захватом организм требовал отдыха, тяжёлая чугунная голова отказывалась что-либо понимать. Я неподвижно сидел на диване, непроизвольно покачиваясь, бесцельно бродил взглядом по полупустой комнате и покорно ждал майора. Но он не возвращался. За дверью была слышна приглушённая речь, чьи-то шаги. Не в силах больше бороться с вдруг овладевшей мной усталостью, я прилёг на диван. Взгляд, помутнев, остановился на клочке обоев, отставшем от стены в углу. Но я его уже не успел рассмотреть. Тяжёлые веки опустились, и я провалился в сон. Сквозь дрёму я ещё слышал, что кто-то открывал и закрывал дверь, ходил, а потом все звуки исчезли, утонули в тишине.
– Эй, Руслан, подъём…
Я быстро проснулся. Передо мной стоял Сарычев.
– Сколько времени? – заплетающимся голосом пробормотал я, садясь на диван и протирая глаза.
– Уже час дня… Обедать будешь?
