— Снаряд осколочный! Дистанция пять тысяч сто! Упреждение полкорпуса!
— Первый плутонг готов!
— Второй плутонг готов!
— Первый, огонь!
Б-банг!
— Второй, огонь!
Б-банг!
И вновь разбежка по времени, чтобы дать возможность наводчикам пристреляться. С противоположного борта так же донеслись два выстрела. Хм. А на этот раз погрешность в измерениях значительно меньше. Конечно и артефакт, уменьшивший разброс сказал свое слово. Но он все же не панацея, а подспорье.
Бразильцы ответили бортовым залпом. Четыре стодвадцатимиллиметровых снаряда упали довольно плотно. Но со значительным недолетом. Скорее всего «Защитник» «Разбойника» даже не вступал в дело. Снаряд должен оказаться в зоне влияния невидимого поля, чтобы оно его отклонило на заданную величину. А там уж все зависит от того, насколько точной была изначальная траектория.
— Беглым, огонь! — скомандовал Борис.
В отличии от общепринятой практики они не придерживались залповой стрельбы, предпочитая давать наводчикам возможность наблюдать за результатами своей стрельбы и вносить необходимые поправки.
На этот раз первый плутонг добился попадания. О чем тут же возвестил возбужденный гомон расчета, и шуточки посыпавшиеся в адрес соседей. Что, впрочем, не мешало им споро выполнять свои обязанности. Орудие в очередной раз бумкнуло, отправляя в полет снаряд. Затвор сыто клацнул принимая очередной заряд. И все это под непрекращающийся гомон. Пусть их балагурят. Борис не считал это за нарушение.
Нервы. Они у всех не железные. Тем более на фоне того, что повторные залпы с обоих крейсеров взяли цель под накрытие. Восемь всплесков вблизи бортом. Измайлова обдало прохладной забортной водой. Попаданий не случилось, но кто сказал, что это не произвело впечатление на команду. Вот и выливают страх как могут.
Армстронги громыхали словно метрономы, с практически равными промежутками, отправляя к цели один снаряд за другим. Даже если у бразильцев и были активированы «Защитники», их действие с лихвой компенсировались «Наводчиками» «Разбойника» и высоким уровнем подготовки орудийных расчетов.
Уже совсем скоро на палубе крейсера запылал пожар, испускающий клубы черного дыма, сквозь который то и дело проглядывались рыжие языки пламени. Оптика у дальномера так себе. Всего-то семикратная. Поэтому детали особо не рассмотреть. Но похоже на то, что раненых там хватает. Он вроде бы рассмотрел матросов с носилками. Правда, на интенсивности обстрела со стороны противника это пока никак не сказалось.
— Кхэм-м-м! Ы-ы-ы-ы! М-м-а-ать! Х-хап! Х-хап!
Бориса скрутило о нестерпимой боли. Еще немного и она его буквально разорвет на части. Сознание заполонила одна сплошная красная пелена. Превозмогая страдания, и роняя тягучую слюну, он с трудом делал мелкие вдохи, которых явно было недостаточно.
Ох как же ему это было знакомо! Трижды уж заглядывал через край. Похоже настал момент четвертого. И что самое обидное, поймал от первого же попадания. Магнит у него на осколки, что ли! Стоп! А ведь процесс пошел! На фоне всеобъемлющей боли, появились мысли о чем-то не связанном с нею.
— Борис Николаевич, вы как? — откуда-то издалека послышался голос одного из матросов.
Как-то глухо и вместе с тем звонко грохнула пушка. Следом вторая. Кто-то тянет из его подсумка «Аптечку». Припомнилось, что прежде чем его скрутило рядом грохнул разрыв. Первое попадание и его сразу же накрыло. Вот же везение! Интересно, а какого ляда не сработала Неуязвимость. Он вообще ничего не должен был почувствовать за исключением легкого толчка. Проверено. Значит…
— Отставить.
— Да как же отставить-то, Борис Николаевич! — всполошился бывалый матрос, не меньше сорока лет отходивший по морям.
— Отставить, Кудинов. Все в порядке. Больно, но не смертельно. Жилет спас.
Борис глянул на живот. В рваной дыре парусины и переломанном на куски бруске пробки, сверкнул стальной блеск на изломе металла. Извлек осколок на пол ладони. Ничего так, прилетел гостинец. А вот крови не видно. Не доверяя этому рванул застежки и заглянул под жилет. Чисто. Н-да. Но синяк-то будет изрядный, тут к гадалке не ходить.
Поднялся на ноги, опершись на руку матроса. И вновь задохнулся от боли. Тою жеж мать, вперехлест через колено! Да лучше бы его ранило! Уже обтрухался бы, и был бы как огурчик. Но коль скоро он не ранен, то и расходовать заряд почем зря, посреди боя не следует.
— Все нормально. К орудию, — отбирая «Аптечку» и пристраивая ее на прежнее место, приказал он.
— Твою мать, в перехлест, через колено! На минуту оставить нельзя, — послышался возбужденный голос Якова.
Ганин все время держался поблизости, опекая Бориса. Но в бою его место было в пожарном расчете. Палуба боевого корабля не то место, чтобы приставлять к офицеру телохранителя. Но кто помешает этой наседке в варначьем обличье квохтать над подопечным, пока есть возможность.
— Все, Яков. Я в порядке. Даже не поцарапался.
— Точно? — ощупывая его придирчивым взглядом, поинтересовался тот.
— Да иди ты уже.
— Ага. Ну, добро, — удовлетворенно кивнув, отстал от него Ганин.
Приник к окуляру дальномера. Порядок. Наводчики работают как заводные. Самостоятельно, и вполне успешно вносят поправки, по мере изменения дистанции. И продолжают засыпать палубу противника снарядами.
Борис почувствовал легкий крен. Рыченков приказал изменить курс, выходя из под накрытия. Наводчики у орудий интенсивно закрутили маховиками, стараясь поспеть за поворотом корабля, чтобы не сбить себе пристрелку.
Несмотря на предпринятый маневр, следующим залпом бразильцы добились очередных двух попаданий. Один снаряд рванул опять на палубе, вызвав волну криков, стенаний и матов. Послышались призывы санитаров.
Взрыватель второго сработал с задержкой и тот рванул в утробе «Разбойника». Палуба отозвалась на это легким толчком в стопы Бориса. И тут же засвистала боцманская дудка, выдавая переливы пожарного аврала. Он даже не дернулся в ту сторону. Разберутся и без него. Его же задача…
Измайлов поправил каску, сползшую на лоб, и наконец совладав с собой вновь приник к дальномеру. В его вмешательстве пока надобности нет. Но руку все же следует держать на пульсе.
По мере сближения, повысилась и результативность противника, который сумел добиться еще двух попаданий. И это несмотря на то, что огонь с «Разбойника» сделал-таки свое дело. Половина орудий умолкла. Частично по причине выбывшего из строя личного состава. Частично из-за пожаров, не способствовавших нормальной работе.
Миноносцы так же вели обстрел из своих тридцати-сорокасемимиллиметровок. И к слову сказать, не так уж бесполезно. Троих посекло именно их осколками. Одного так и вовсе разорвало чуть не надвое прямым попаданием. Признаться, Борис глазам своим не поверил, когда парня возродили по горячему с помощью «Аптечки».
