Мячик беззаботно прыгал с тряпкой и протирал на полу, стенах и потолке результаты опытов.
Гром любил подолгу просиживать в ванне и петь песни:
Лу-у-уч солнца золото-ого
Тьмы-ы скрыла пелена-а-а,
И-и-и между нами сно-ова
Вдру-уг выросла стена-а-а…
Он представлял себя играющим на гитаре, как Трубадур, а к нему в объятия бежала чудесная лёгкая грозодевочка в балетной пачке и пинетках с венком цветов на голове.
– Мячик! Угощайся лимонадом! – подозвал его Булка.
Мячик беззаботно выпил протянутый ему бокал и, икнув, уменьшился до размеров муравья. Все слушали ругательный писк и растерянно чесали головы.
– Ха, секундочку! – Булка добавил в стакан голубой эликсир, перемешал и капнул из пипетки рядом с муравьём. Тот быстренько выпил и увеличился до размеров маленького грозомотика, равного человеческому детёнышу.
– Другое дело! – сказал Булка. И налил ещё три бокала.
Грозомоты чокнулись, выпили и, уменьшенные, отправились в гости к детям.
Бабушка работала на грядке, когда над ней не спеша пролетела стая грозомотов. Но когда выпалываешь сорняки, неба не видно, поэтому она их не заметила.
Вася первым увидел незваную команду и побежал за Соней. Грозомоты приземлились на лужайке за домом, их встретили дети:
– Вы что, мы же ещё не успели подготовить бабушку!
Булка расстроился:
– А я даже свой фирменный пирог приготовил: с редким рассветным цветом кораллового оттенка, перистым!
– Она очень любит готовить и пробовать новое, но…
В этот момент бабушка вывернула из-за угла:
– К нам кто-то пришёл? – не разглядев гостей с расстояния десяти шагов, она протёрла свои очки.
Вася скривил от страха рот:
– Да у неё же сейчас приступ случится…
– У нас сегодня маскарад? – спокойно спросила бабушка, подойдя вплотную.
– Д-д-да, праздник живота! – нашёлся Булка, – и протянул своё угощение.
Проголодавшаяся с утра бабушка отломила кусочек.
– У-у-у! Дадите мне этот волшебный рецепт?
– Боюсь, что он слишком… необычный! – улыбнулся Булка.
– Сомневаетесь в моих способностях?! – рассердилась бабушка.
– Не то чтобы…
– Пошли со мной на кухню, сейчас я тебе покажу, – и она увлекла Булку, забыв познакомиться с волшебными гостями.
На кухне у неё был идеальный порядок и чистота, даже Булка отметил:
– Чище, чем в Грозодоме!
– Где?
– У нас в доме, – поправил себя Булка.
В дачном серванте со стеклянными дверцами и полками стояли чашки, строем, от маленькой до самой большой, стопки тарелок, вазочки и чайники, молочники и сахарницы.
На стене на крючках висели накрахмаленные полотенца, чистенькие прихватки с вышитыми крестиком рисунками и куклы на чайник с красными, синими и жёлтыми платьями с русско-народным орнаментом. Лица у них были такие пухленькие, что Булка даже засмотрелся на девиц, находя похожие с собой черты.
– Дети очень любят воздушное пюре с консервированным горошком, – бабушка выключила газ под сварившимся картофелем.
– О, воздушное и я люблю! Я – самый лучший специалист по приготовлению пюре из облаков!
Бабушка сочувственно глянула на Булку: «Сейчас посмотрим!»
Пока Булка играл понравившимися ему куклами, бабушка наколдовала пюре и дала ему попробовать на кончике ложки.
– Ням-ням, а ещё можно? – потянулся Булка за отодвигаемой от него кастрюлей. – Как вы это сделали?!
– Хм! Фирменный секрет!
Но глядя, как у Булки наворачиваются бегемотьи слёзы, сжалилась:
– Надо просто заранее подогреть стакан молока и хорошенько взбить картофель толкушкой! – заговорщицки прошептала бабушка.
Воздушное пюре вынесли на уличный стол, все взяли по ложке и стали уплетать за обе щёки из большой общей круглой тарелки.
Когда доели, Гром забылся и, поглаживая живот, протяжно затянул от удовольствия своё привычное трубное: «О-о-о-о!»
С бабушкиной головы сдуло платок. Она посмотрела подозрительно на него из-под очков:
– В хор ходите?
– Нет, солирую.
– Вася, может тебе тоже снова начать заниматься пением? Смотри, как здорово! – обратилась она ко внуку. Все засмеялись, а Гром был счастлив, что дарованный ему бас оценили по заслугам.
Впечатление, правда, подпортил сосед. Он прибежал к калитке и прокричал, пытаясь заглянуть через неё:
– Не ваша корова мычала?
Гром презрительно вытянул губы и как дунул:
– Му-у-у!
Соседа отнесло от калитки обратно на свой участок.
В тесноте, да не в обиде
После вкусного обеда грозомоты поняли – до дома им с целыми животами не долететь, бабушка накормит так накормит! Пошептавшись между собой, они приняли милые-премилые выражения мордочек, приподняв брови в молящем изгибе, и обратились к бабушке:
– Нам так далеко возвращаться, а мы очень устали. Нельзя ли на одну ночку остаться у вас?
– Таких вежливых молодых людей сейчас не часто встретишь! Рада с вами познакомиться, оставайтесь, конечно! Только Васе с Соней придётся немного потесниться, но если они не против…
– Ура, ура! – запрыгали дети вместе с Мячиком.
К ночи на чердаке две кровати сдвинули вместе, чтобы получилась общая большая, на которую поместятся двое детей, четыре грозомота и одна собака.
Было так спокойно и тепло после вечернего чая с корицей и мёдом и пирогом с лепестками заката (теперь бабушка умела его готовить – не зря Булка захватил с собой мешочек с ингредиентами!)
– Отдохните ночью от своих костюмов, – сказала она гостям. И выдала старые полосатые пижамы с семейными трусами и майками, сохранившиеся ещё с её детства.
Вася с Соней не могли нахохотаться на бегемотоподобных в ночных нарядах: одежда получилась слишком обтягивающей для них и смотрелась как купальники. Гром настоящим актёром дефилировал вперёд и назад, поворачиваясь то одним боком, то другим.
Всегда сохраняющий уверенность в себе Мотя присел на кровать, но на его попе предательски-звонко треснули по шву штаны и вывалился маленький бегемотий хвостик, и несчастный стыдливо покраснел весь от носа до пят.
