Показавшийся за спинами Беллы и Дика Грег зашел последним. Он прикрыл плотно дверь и поинтересовался:
— Что тут происходит? Кошка сошлась с котом?
— С Пантерой, — уточнила Изабелла.
Я попыталась объяснить ей взглядом, что не понимаю, о чем идет речь. Даже плечами пожала, насколько позволяла рука Мура, властно обнимавшая меня и не дающая отстраниться.
Ник всю конспирацию разрушил. Довольный, сияющий, как медный таз, он заявил:
— А что такого?
Все. Сдал.
Где, где этот справочник, когда он так нужен? Проверенное средство для тех, кому срочно надо заткнуть рот посредством падения на ноги или огреть по голове.
— Эви?! — еще больше возмутилась Иза. — Почему я не в курсе?!
— Может, кто-то был очень занят разговорами с Диком и Грегом? — не осталась я в долгу.
— Стоп, девочки, — прервал нашу пикировку Николас. Он щелкнул пальцами, ставя на комнату глушилку. Разумно, если учесть, что нас никто не должен подслушать. — Потом мило поболтаете. Сейчас важно другое. Эви, что тебе удалось узнать за наше отсутствие. Вообще, что тут происходило без нас?
Я кивнула, соглашаясь с Муром, что это гораздо важнее. Только как сказать, что я попала в ловушку? Может, не все так страшно, как мне кажется и князь Вышемский спокойно примет мой отказ? Боюсь, тут могут быть проблемы. И хоть я кошка не по рождению, но неприятности чувствую не хуже той, что с детства бегает на четырех лапах.
— Присаживайтесь, — пригласила я.
К слову сказать, никто возражать не стал и довольно быстро пристроили свои задницы кто куда. Оба Руперта заняли подоконник. Изабелла предпочла усесться на стул. Николас же остался стоять, подпирая стену рядом со мной. Даже в то, что и в таком положении мы оказались очень близко, было особое удовольствие. Не стесняясь, Мур переплёл мои пальцы со своими и выдернуть руку не дал. Это заметили все наши. Заулыбались. После чего вырываться я не стала. Из принципа.
— Начни с того, — начал Ник, — чем ты без нас занималась.
— Подробный отчет! — потребовала Иза, и я закатила глаза к потолку. Кому что.
— Новостей, в общем-то, не так и много. Князь пригласил меня для беседы. Поинтересовался происхождением. — Я кивнула в сторону справочника, на который народ тут же обратил внимание. — Затем меня отправили сюда, чтобы отдохнула. Я вас ждала. Попросила книгу, мне её дали. Впереди ужин...
— Происхождением? — заинтересовался Николас, повернувшись по мне не только головой, но и всем корпусом. — Зачем?
— Ну. — тут я вспомнила, что Вячеслав Вышемский потребовал не распространяться о нашем разговоре. А раз так.— Князь предложил мне выйти замуж за его сына. Артура, который утащил меня в портал.
— Иди ты! — хором выдохнули Руперты.
— Нет, почему все самое интересное случается без меня? — воскликнула Белла.
Ник промолчал. Он сжал мои пальцы чуть сильнее и это был как бессловесный диалог между нами.
— Если что, я вам ничего не говорила. Вышемский хотел, чтобы я сохранила все в тайне.
— Еще бы, — уголок губ Ника нервно дернулся, а зеленые глаза недовольно сверкнули. Он оторвался от стены, при этом продолжил удерживать мою руку. Чуть наклонился ко мне... — А знаешь, что больше всего меня во всём этом раздражает?
— Что? — тут же поинтересовалась я в ответ.
Голос Ника был пронизан тщательно скрываемой злостью, но я расслышала эти недовольные нотки. Они струились, будоражили, заставляя ожидать чего угодно.
Конечно, если это ревность (на которую даже не рассчитывала), то мне приятно. В теории. На практике нам нужны четкие выверенные действия, потому что рысей не так-то просто обмануть. И ни к чему впадать в крайности.
Звук распахнувшейся двери заставил меня вздрогнуть. Мы все повернулись к незнакомому молодому мужчине, очень смахивающему на обоих Вышемских. Даже если он и старше Артура, то разница небольшая.
— У вас стучаться не принято? — Ник вопросительно приподнял брови. Комната гостевая, но правил вежливости никто не отменял.
— Глушилка, — прокомментировал оборотень, осмотрев нас всех.
Все ясно, стучался, но мы не открыли. Не услышали.
— Кто здесь Эвелина Фрай? — поинтересовался наглец, снова забывший представиться. Тут же пожала руку Николаса, предупреждая, что отвечу сама.
— Эвелина Фрай это я. А вы кто? — задала я свой вопрос.
— Белозар Вышемский, старший из сыновей князя Владислава, — все-таки представился оборотень. Карие глаза рыси остановились на наших с Ником сцепленных руках. Недовольство отразилось на лице мужчины и направлено оно было исключительно на Мура. — Я бы настоятельно советовал не липнуть к невесте моего брата. Причем сделать это надо немедленно, я повторять не люблю.
От этих слов сердце ухнуло куда-то в районе пяток и стало не по себе. Ах, вот как?! Все уже за меня решили?!
— Эви, ты дала согласие? — прозвучал спокойный голос Николаса. И сказано все было таким убийственным тоном, что вся команда поняла — Мур непросто расстроен или зол. Пантера в бешенстве.
Все замерли, ожидая моего то ли пояснения, то ли оправдания. Мне скрывать нечего, будьте готовы услышать правду как есть.
— Нет, — ответила я в звенящей тишине. Для тех, кто надел горшок на голову и не осознал моего решения, пришлось повторить. — Я не давала своего согласия на этот брак. К вашему сведению, на помолвку тоже.
— Брат опередил события? — хищно ухмыльнулся рысь. — Впрочем, это не имеет значения. Никто не вправе касаться его добычи.
Я? Добыча?! Как заяц в лесу или даже лось?
— А ничего, что я человек, который не желает, чтобы его кто-то там добывал? Я сама решаю с кем остаться. И мы с ним, — ткнула пальцем свободной руки в Ника.
К слову сказать, пар из ушей Мура не шел, но в глазах появилась ярость. Убийственная. Словно анимаг хотел придушить наглого оборотня, а я стою, нервно жму руку и призываю дать мне слово.
— Леди, — рысь прищурился. — Не хочу задеть и заранее прошу прощения, но от вас за версту разит девственницей. Так что племянник императора вам точно не близкий друг, как вы пытаетесь здесь представить.
— Ошибаешься. Эвелина моя и только, — процедил сквозь зубы Ник. Он отпустил мою руку и шагнул навстречу наглому оборотню...
Теперь уже я не желала отставать от Мура. Схватила парня за рукав, а Руперты подскочили, образуя со своим предводителем стену.
— С-студенты, — скривился оборотень с гаденькой ухмылочкой. Поведение наших парней его только развеселило. — Увидимся за ужином.
Вышемский ушел с полным осознанием, что победил. Вроде как пробежался с флагом в счет поддержки брата, посмотрел на жертву выбора своей больной семейки.
