Мне было нечего ответить. Не скажу же я, что мы хорошо подружились за вчерашний праздник, который, кстати, устроила я.
– Потому что он мне больше не враг! Ты доволен? Всё, я это сказала! – вздыхаю полной грудью.
Наконец, эти слова были произнесены вслух. Пугающая тишина давит так сильно, что я несколько секунд упорно не поднимала глаз. Но когда я это сделала, то встретилась с непонимающим, шокированным и даже напуганным взглядом друга.
– Он тебе больше не кто? Камбарова, тебе в еду что-то подсыпали? Ты ещё несколько дней назад была готова обнулить желание, чтобы избавиться от него, а сейчас, – Малюков так и запнулся на половине фразы, размахивая руками и задыхаясь от возмущения.
– А сейчас я готова обнулить это желание, чтобы не идти на эту дурацкую встречу! – с вызовом заявила я, а потом поняла, что сама загнала себя в пропасть.
Господи, зачем я это сказала?
Зачем я вообще сюда пришла?!
Просто «зачем» ?..
– Мне нечего тебе сказать, – подытожил Виталик и горько усмехнулся.
В одной этой улыбке было столько боли и разочарования, что сердце неприятно заныло. Да, ему сейчас плохо. Я прекрасно это знала. Но ещё я понимала, что это правильно. Я не должна это скрывать от своего лучшего друга, если имею к нему хоть каплю уважения.
Молча смотрю вслед удаляющейся фигуры, в глубине души надеясь, что он сейчас развернётся и окинет меня взглядом. Но этого не произошло.
Баскетболист, молча, поднялся на крыльцо и исчез за дверью, ни разу не оглянувшись. Где-то под рёбрами неприятно заскреблись кошки, а в горле встал плотный ком.
Вот так я осталась одна в утро субботы на холодной улице.
Глава пятьдесят первая
Без десяти двенадцать я уже сижу на лавочке в местном парке. Погода портилась с каждым часом, словно предвещая что-то плохое. На душе было неспокойно после недавней ссоры с Виталиком, но не я одна в ней виновата. Если бы Малюков не совал свой нос в чужие дела, то сейчас этого всего не было.
За своими размышлениями, я не заметила, как к скамейке подошёл высокий парень, в классическом сером пальто, ниже колен. По-моему, я видела похожую модель в последнем выпуске Ксюшиного любимого журнала.
– Да, оно из новой коллекции, – раздался надо мной приятный голос, заставивший меня поднять глаза. Я что сказала это вслух? – Да, ты сказала это вслух, – всё с той же вежливой улыбкой, повторил темноволосый, когда я, наконец, соизволила встать.
Он был ростом примерно с Лаврентьева, но ниже Малюкова. С чуть отпущенными на макушке и чёлке чёрными волосами, в объёмном белом шарфе, крупной вязки, и в классических брюках. Такое ощущение, что он сошёл со страниц какого-нибудь английского плаката про офисный стиль. Мне даже стало как-то неуютно, словно я пришла на собеседование.
– Прости, я задумалась. Ника. Приятно познакомиться! – поздоровалась, протянув руку.
Я ожидала чего угодно, но не того, что этот парень-модель развернёт мою ладонь тыльной стороной вверх и легонько поцелует костяшки.
– Взаимно! Меня зовут Алексей, – я от такого количества вежливости даже немного затормозила. Затем брюнет выпрямился и медленным шагом направился по аллее. – Расскажи о себе.
– Мне семнадцать лет. Танцами начала заниматься очень давно, но не сложилось, так как не нашли партнёра из-за роста. В свободное время люблю читать и играть с собакой, – долго подбирая слова, наконец, сказала я.
Вот объясните мне, пожалуйста, почему, когда кто-то просит рассказать о себе, то в голове остаются только самые скучные и неинтересные факты?
– Хорошо, моя очередь. Мне восемнадцать, в бальные танцы перешёл только несколько лет назад. До этого увлекался уличными и просто тренировался в зале или бассейне. В настоящее время, планирую попасть на областные соревнования, но без партнёрши никак, – окинув меня взглядом, закончил Лёша.
– А если не секрет, почему до этого не нашёл? – надеюсь, меня не сочтут бестактной.
– Все, кто не бросил до совершеннолетия, имеют уже своих «устоявшихся» напарников. А другие занимаются только для развлечения, что мне, к сожалению, не подходит, – на выдохе произнёс парень.
Невольно, я заметила, что его руки уже покраснели от холода, но прятать их в карманы при разговоре он не собирался. Высшее соблюдение этикета!
– То есть ты уже окончил школу или ещё нет? – продолжила я. Надо же как-то оттягивать момент разговора про танцы.
– Нет, я в одиннадцатом, как ты, – ответил темноволосый, но, заметив мой удивлённый взгляд, добавил. – Мне твоя мама с другом рассказали.
– Понятно.
Несколько минут мы просто идём в тишине, которая, к удивлению, не давит. Не буду отрицать Лёша (как я узнала позже, Яковлев) был приятным собеседником, возможно, он даже стал бы хорошим партнёром, но стоило мне вспомнить вчерашний день, приятное впечатление сменялось грустью. И почему я должна водить его за нос, если он может найти себе хорошую пару и усиленно с ней готовиться?
– Лёша, я сразу хочу сказать, – выпалила я, остановив его касанием за плечо. – Я действительно хочу тренироваться с таким партнёром как ты, хочу попасть и победить на соревнованиях, но у меня есть начинающий партнёр. И я сейчас не знаю, что мне делать, потому что мне нельзя бросать ни его, ни танцы, но я не вытяну всё за месяц!
Какое-то время юноша смотрел куда-то мне за плечо, а затем, глубоко вздохнув, сказал:
– У моей знакомой была похожая ситуация. Конечно, лучший для тебя вариант – это перестать тащить его за собой, но, видимо, ты не можешь, – получив положительный кивок, Яковлев нахмурился. – Тогда продолжай занятия, но параллельно с нами двумя. Просто, я тоже не успею найти другую партнёршу, а времени на подготовку и так мало.
– Ты серьёзно не против? – в шоке уточнила я. Вместо ответа парень кивнул. – Спасибо!
– Тогда давай проведём первое пробное занятие завтра. Надо решить со стилем и дальнейшими тренировками. Заметив мой тяжёлый вздох, он ободряюще добавил. – Уж один раз в воскресенье встанешь! – и засмеялся.
Глава пятьдесят вторая
Сразу после встречи в парке, я направилась в кофейню. За стойкой стояла улыбающаяся Лиза, которая рассказывала пожилому мужчине про разные вкусы сиропов. Судя по её немного натянутой улыбке, это продолжается довольно долго.
Схватив с крючка передник, завязываю на талии две ленточки, проходя к кассе. Блондинка, заметив меня, благодарно улыбнулась и уступила клиента. Порой такие посетители против своей воли становятся своеобразными энергетическими вампирами, умудряющимися вытягивать силы даже из таких вечных оптимисток, как Лаврентьева.
– Добрый день! Чем могу помочь? – вежливо спросила я дедушку.
Мужчина медленно перевёл на меня свой взгляд и улыбнулся.
