Но было одно «но»:
Его кинула не я…
Лаврентьев перехватил один мяч, и даже не напрягаясь, закинул его прямо в кольцо. Признаться честно, то, с какой лёгкостью Егор его бросил, заставило меня просто открыть рот и стоять, не дыша.
Чёрт, он сделал это на автомате, даже не стараясь, словно знал, что мяч в любом случае полетит по нужной траектории.
– Смотри, у тебя не работают кисти, – сказал брюнет, подойдя ко мне. – Нужно, чтобы на одной руке мяч лежал, а другой ты только поддерживала его баланс. Затем разгибаешь ведущий локоть и запястьем заканчиваешь движение. Давай покажу, – после объяснения Егор встал ко мне за спину, и, обхватив мяч поверх моих ладоней, поставил пальцы в правильное положение. Смешно вспоминать, как этот же человек отказывался танцевать со мной, чтобы лишний раз не касаться, а сейчас сам практически обнимает меня. Приходится задержать дыхание, чтобы не чувствовать слишком приятный одеколон. Несколько секунд, и снаряд летит точно в корзину. Как? Это не подвластно моему мозгу! – Поняла? – у меня хватает сил только на кивок, а затем, чтобы сразу отойти. – Повтори.
Целюсь и, прокручивая в голове все советы парня, бросаю. Как назло, резиновая сфера совершает несколько оборотов по кольцу и падает за внешний край.
– Почти. Давай ещё, – скомандовал спортсмен, подав очередной мяч.
Ловко возвращаю снаряд и стоически выдерживаю удивлённый взгляд напарника.
– Давай пока ты. Я что-то устала, – притворно потягиваюсь и сажусь на скамейку, около края поля.
Егор, поняв мою задумку, сначала фыркнул и уже хотел ответить чем-то колким, но, вовремя остановившись, благодарно улыбнулся и переключил взгляд на щит.
Без меня, в виде якоря, Лаврентьев двигался лучше и быстрее, не говоря уже про прыжки. Честно скажу, та грация, лёгкость, какое-то неописуемое чувство свободы, окутывающее его невидимой аурой, – всё это было красиво. Нет, не просто красиво, а шикарно! Поэтому я, решив не мешаться, подобрала колени под себя, уместившись на узкой лавке, рядом с плюшевым медведем. В конце концов, моей целью на сегодня было показать, что без баскетбола Егор не сможет нормально жить, и я эту задачу выполнила.
Аккуратно достаю телефон из заднего кармана и включаю видеосъёмку. Конечно, очень хочется убедить саму себя, что я снимаю его, чтобы показать Лизе, или кому-то ещё, но через несколько секунд мне приходится признаться, что именно эта запись для меня. Только для меня и никого более.
В будущем, если я когда-то опущу руки, то посмотрю её ещё раз и пойму, что просто так сдаться нельзя. Ведь нет хуже врага для человека, чем он сам, а если во всём этом присутствует гордость или обида, то дело на грани гибели. Возможно, сегодня я выдернула Егора с этой границы.
Впервые за несколько последних дней я увидела, как Егор искренне улыбается. Чисто, по-детски, так, что у самой губы растянулись до ушей. Он выглядел так, словно несколько лет назад потерялся, а сейчас нашёл свой родной дом.
В любом случае, даже если я ничем не помогла ему с будущим решением о баскетболе, то в этот час он счастлив.
И почему-то именно это показалось мне самым главным.
Глава сорок седьмая
– Ему нужно имя, – неожиданно сказал Лаврентьев, когда вечером мы шли в сторону моего дома. Сегодня пятница, поэтому на улицы высыпались толпы людей, готовых праздновать начало выходных, до конца этих же выходных. – Может, Тишка?
Перевожу взгляд на медведя, которого до этих пор стойко несла в руках, несмотря на его приличный вес. В огнях зажжённых гирлянд мягкая шерсть переливалась всеми цветами радуги, иногда бликуя особенно сильно.
– Он не похож на Тишку, – возразила я и откусила от булочки с вишней, которую держала свободной кистью.
После спортзала мы зашли в пекарню, где скупили половину витрины. Радостная буфетчица в подарок налила нам по большому стакану горячего шоколада, который идеально согревал в вечерний мороз. Если бы не этот чудесный напиток, то мои пальцы, держащие игрушку и чашку одновременно, давно бы посинели и отказались двигаться.
– А на кого он тогда похож? – улыбаясь, спросил Егор и забрал у меня зверя. Когда тяжесть пропала, я с неподдельным кайфом подвигала затекшей конечностью. – Может, Миша?
– Ты банален, – подытожила я. Оглядываю улицу, дабы найти хоть какую-то зацепку, для будущего имени, пока не нахожу её прямо в руках парня. – Бублик!
Удивлённый спортсмен даже остановился от такой новости, дожёвывая выше указанную сдобу. На запах еды к нему подошёл очень лохматый пёс, размером не больше корги, который сразу уткнулся в коленки брюнета и несколько раз потёрся об них. Я уже подумала, что Лаврентьев сейчас прогонит несчастное животное, но вместо этого, он сел на корточки и, несколько раз поломав булочку, протянул её собаке. Зверь недоверчиво понюхал еду, а затем, не поверив собственному счастью, проглотил всё одним махом.
Порывшись в бумажном пакете, я достала и так же скормила сосиску в тесте, а потом и пиццу. Съев все лакомства, щенок начал ластиться к ногам, всё ещё сидевшего Егора. Недолго думая, и вовсе запрыгнул к нему на руки. Спортсмен на это только рассмеялся и без тени брезгливости почесал нового друга за ушком.
– Вот кому подходит имя Тишка! Так ведь, малыш? – Вы даже не представляете, сколько нежности было в его тоне. Парень радостно теребил зверя по щекам, изредка целуя макушку. – Всегда мечтал о собаке! Смотри, какой он милый!
– Так что мешало завести? – спросила я, глядя на эту картину со стороны.
При воспоминании, что дома меня ждёт такой же комок радости и обнаглевшего характера, на душе стало теплее.
– Сначала родители, а потом Лиза. Она, конечно, не отказывалась, да и я не просил, но мне кажется, что не позволит, – пока Егор обнимался с мохнатым чудовищем, белого цвета, с крупными чёрными пятнами на ушах и морде, я, быстро сфотографировав их, отправила сообщение блондинке.
Ответ не заставил себя долго ждать, поэтому уже через минуту я произнесла:
– А если бы тебе прямо сейчас разрешили взять Тишку домой, ты бы согласился? – юноша, даже не обернувшись на меня, воскликнул:
– Конечно! Я ради этого красавца полгода полы бы мыл! – серьёзное заявление.
Быстро пересылаю ответ Лизе. Получив сообщение, я улыбнулась и, не скрывая счастья, обратилась к Егору:
– Лиза согласна на Тишку, при одном условии, – после этих слов, глаза парня радостно загорелись, и он вместе со щенком на руках развернулся ко мне. – Ты должен вернуться в баскетбол.
Глава сорок восьмая
– Нет! Нет! Нет и ещё раз нет! Моя собака не будет носить розовый ошейник! – кричал на весь зоомагазин Лаврентьев, уворачиваясь от меня.
Щенок радостно тявкал из-под распахнутой мужской куртки, которая теперь грела не одного, а сразу двух своих хозяев.
