Вдруг слева от меня раздался громкий крик:
– Подходите! Попытайте удачу! – кричал высокий темноволосый парень в белой толстовке с капюшоном.
Он стоял рядом с доской, на которой были приклеены воздушные шарики. В метре от неё находился стенд с плюшевыми игрушками – призами. В руках юноша сжимал дротики.
Оглядываюсь. Метрах в тридцати возвышалась маленькая кафешка, с летней верандой. Хорошее место!
Приглядевшись, я узнала в этом молодом человеке Егора Лаврентьева – моего старого одноклассника из начальной школы. После девятого класса в моей школе идут разделения по специальностям, поэтому год назад (к счастью) наши пути разошлись. Сейчас мы пересекаемся только на совмещённых уроках или лекциях, которые тотчас превращаем в Ад для всех (даже для учителей).
С самого момента знакомства, этот спортсмен начал меня знатно бесить.
Десять лет назад.
Первый класс.
Дети бегали по классу, украшенному яркими плакатами и шариками, пытаясь узнать имена друг друга, как можно скорее. Атласные бантики на волосах и воротничках уже слились в одно яркое пятно, которое пытались запечатлеть на фотоаппараты родители с последних рядов.
Наблюдая за своими чадами, бабушки смахивали слёзы, мамы заставляли детей быть дружелюбнее, а папы кричали в драку советы, как правильно поставить руки для удара.
Я думаю, не нужно подсказывать, кто участвовал в драке?
Да, это я.
И вот эта темноволосая ошибка природы.
Что? Смотрите сами:
В центре образовавшегося круга стояла высокая для своих лет девочка, крепко сжимавшая лямку тяжёлого рюкзака. Серьёзное оружие. Напротив, стоял мальчишка, на полголовы ниже, улыбающийся до ушей.
– Дылда! Глядите, какой жираф! «Растишки» в детстве переела, а? – глумился Егор, тыкая в соперницу пальцем.
Вместо ответа на его голову обрушился довольно сильный удар сумкой.
– Если ты гномом родился, то это не я виновата! – в тон ему ответила девочка и замахнулась ещё раз.
Драку разняли подоспевшие родители, которые уже начали лекции на темы «ты же девочка!» или «так нельзя!». В тот день нас впервые заставили пожать друг другу руки в знак «примирения», которое быстро переросло в школьную войну.
Наше время.
Подложить баночку краски в рюкзак? – легко!
Спрятать форму перед физкультурой? – вообще без проблем!
Облить соком? – раз плюнуть!
Превратить лучшие годы жизни друг друга в Ад? – умеем, любим, практикуем.
Конечно, много чего изменилось с тех пор. Егор вырос почти до двух метров, но не перестал дразнить меня «каланчой», а я перестала бить его рюкзаком (ну почти).
Уже хочу пройти мимо, накинув на голову капюшон, но меня окликнули.
– Камбарова! Ты, что ли? Иди сюда, жираф, попытай удачу! – с явным презрением крикнул парень и протянул мне несколько дротиков.
– Моя удача на сегодня кончилась, поэтому я встретила тебя. Куда ещё её проверять? – с насмешкой ответила я, наблюдая, как на лице собеседника появилась широкая улыбка.
– Давай! Попадёшь хотя бы три раза из пяти, и я угощу тебя какао!
– С чего бы такая щедрость? – неверяще, спросила я.
Признаться честно, какао был одним из моих любимых напитков, а учитывая, что я ещё и сладкоежка, он мог легко свести меня с ума.
– Уверен, что не попадёшь, – вот оно что.
Так и хочется доказать свою меткость и, заодно, выпить чашку горячего шоколада, но что-то в этой истории напрягало.
– Нет. Я не буду из твоих рук еду принимать. Ещё отравишь, а у меня жизнь только начинается, так что пока! – громко смеясь, произнесла я и поспешила удалиться.
Громкое: «Трусиха!» – было мне ответом.
Глава третья
ЭТО. БЫЛО. УЖАСНО.
В принципе, этой фразой всё сказано.
Серьёзно.
Мне давно не было так стыдно. Во-первых, не нужно было вступать в секцию, пропустив хотя бы два занятия, если, конечно, Вы не хотите чувствовать себя отстающей (во всех смыслах этого слова).
Во-вторых, бальные танцы при росте сто восемьдесят пять – это явный мазохизм. Когда меня заставили обуть туфли, я стала почти два метра, когда вокруг все (в том числе и парни) были ростом меньше ста семидесяти. Ужас!
Меня два часа заставляли держать спину ровно, улыбаться, отбивать каблуками ритм и тому подобное. Если бы не моя любовь к этому виду спорта и уважение к преподавателям, то я давно бы хлопнула дверью и ушла.
Ноги нещадно болели после танцев, пока я шла обратно по набережной. Холодный ветер обдувал голую шею, но я не оставляла попыток завернуться в короткий воротник. Тонкие джинсы не могли достаточно сохранять тепло, что лишь усугубляло ситуацию. На интуитивном уровне чувствую, как завтра заболит горло.
– Нужно где-то согреться, иначе точно заболею, – сама с собой рассуждала я, высматривая ближайшие варианты.
Почти во всех ларьках уже потух свет, хотя в другое время года, они работают круглосуточно. Сейчас, наш город не кишит туристами, поэтому почти всё, кроме редких исключений, закрывалось рано.
Вот сквозь кривые ветки дерева я увидела яркую уличную гирлянду, которая обрамляла навес. Стараюсь как можно быстрее дойти до цели, нащупывая в глубоком кармане сумки кошелёк.
Это оказалась та самая кафешка, около которой я несколько часов назад встретилась с Лаврентьевым. Тогда я даже не обратила должного внимания на здание рядом, но сейчас исправила ошибку.
На двери висела табличка «открыто», поэтому я несмело толкнула её и зашла внутрь. Тёплый воздух, вперемешку с ароматом корицы и чайных трав, окутал замёрзшее тело, позволив немного расслабиться. Напротив двери находилась высокая барная стойка с табуретами, а около окон стояли двух – четырёхместные столики. Коричневые стены красиво гармонировали с деревянной мебелью. Уютно!
Оглядываюсь и замечаю за кассой невысокую девушку лет двадцати пяти. Светлые длинные волосы стянуты банданой в «хвост», поверх белой футболки и брюк одет приталенный передник, руки, с изящными пальцами, протирали тряпкой поверхность стойки от невидимых пятен.
– Вы работаете? – тихо спросила я, вырывая особу из раздумий.
Она вздрогнула и сразу повернулась ко мне всем корпусом, тепло улыбаясь.
– Да, конечно! Что хочешь? – затараторила Лиза (я прочитала на бейджике), протягивая мне тоненькую книжечку меню в истёртой кожаной корочке.
Быстро открываю на разделе «Горячие напитки» и пробегаюсь глазами по списку. В принципе, денег мне хватает на любой напиток, но тогда придётся отказаться от автобуса и две остановки идти пешком. Но если всё-таки ехать, то тогда я могу позволить себе только чай без сахара.
