Дэвид досмотрел запись и достал пачку наличных. Я хотела их убрать, но он задел сумочку, стоявшую на журнальном столике, и содержимое посыпалось на пол.
– Нельзя аккуратнее, – я стала собирать разбросанные по полу предметы.
Дэвид нагнулся и поднял вещицу из слоновой кости.
– Отдай.
Я протянула руку, но он продолжал ее разглядывать.
– Ты хоть знаешь что это? – спросил он.
– Видимо да, если ношу это в своей сумочке, – в моем голосе звучал сарказм.
Он нажал на камень, украшавший изделие, и сбоку выскочил острый кинжал длиной в три дюйма.
– Отдай, – я забрала вещь, нажала на камень и кинжал исчез.
– Где ты это украла?
Украла? Воровкой меня еще никто не называл. Аферистка, шантажистка – да, свои деньги я пусть грязно, но зарабатывала. Просто воровать вещи было ниже моих принципов.
– Это подарок.
– Кто же тебе его подарил? – он явно мне не верил.
– Бывший владелец.
Дэвид рассмеялся.
– Эта вещь принадлежала Фрэнку Миллигану, он перекупил ее у меня на аукционе лет восемь назад.
– Он мне ее и подарил.
Смех Дэвида раздражал.
– Научись врать. Фрэнк Миллиган был мафиози и умер лет 6 назад.
– Знаю. Мы познакомились незадолго до его смерти. Его прятали по программе защиты свидетелей в Бейтаун. Можешь проверить, если конечно у тебя есть доступ к подобной информации. Я мило улыбнулась и ушла.
***
В то лето семь лет назад мы с братом гостили у бабушки в небольшом городке Бейтаун на побережье мексиканского залива. Жизнь в маленьких городках довольно скучная, поэтому большую часть времени мы проводили на пляже. Там я обратила внимание на одного мужчину. Он всегда приходил вечером, когда спадала жара, садился на песок и смотрел на океан. На вид ему было лет 65, седина не сильно выделялась в русых волосах, лицо выглядело немного измученным и осунувшимся. Никогда не видела, чтобы он заходил в воду.
В тот вечер мы с братом задержались. На пляже оставалось всего несколько человек. Мы уже собирались уходить, когда я обратила внимание, что лицо мужчины мертвенно бледное, рот приоткрыт, а глаза расширены. Я подошла к нему:
– Вам плохо. Сейчас вызову скорую. Рик, подай телефон.
Мужчина появился через две недели и выглядел намного лучше, подошел, поблагодарил нас и представился Фредом. Он стал подходить к нам вечерами, играл с братом, разговаривал со мной. Рассказывал о погибшем сыне, о жене, которая умерла несколько лет назад, не выдержав потери единственного ребенка. Фред много говорил о людях: богатых и бедных, добрых и злых. Мы часто наблюдали за посетителями пляжа, и он мог описать каждого. Я поражалась этой способности видеть людей насквозь. Он задавал мне вопросы и сам на них отвечал, причем безошибочно, объяснял, как понял ответ по моему взгляду, жестам, мимике. За несколько дней до отъезда Фред подарил мне эту вещь из слоновой кости и показал, как ей пользоваться, сказав, что однажды она меня защитит.
Через несколько месяцев, увидев в новостях заседание из зала суда, я поняла, что все это время общалась с Фрэнком Миллиганом, одним из самых жестоких и кровожадных главарей мафии, на счету, которого были сотни человек. Как оказалось ему поставили диагноз рак четвертой стадии и, видимо, решив хоть как-то искупить грехи перед смертью, он сдал тех, с кем работал много лет. Тогда я получила первый и, возможно, самый главный урок в своей жизни – никогда не доверяй внешности.
***
Тяжело жить жизнью, в которую не можешь никого впустить. Мама была далеко, Лорен куда-то исчезла, а мне хотелось простого человеческого общения за бокалом вина или чашечкой кофе. Оставалась только Меган, конечно и с ней придется притворяться, но мне было необходимо с кем-то дружить.
Я сидела на кухне в особняке и ждала, пока она договорит с садовником.
– О! Какие люди! Привет крошка, – Брайан заглянул на кухню и увидел, что я одна. Разговаривать с ним не хотелось.
– Зазналась, даже не здороваешься.
– Привет.
– Ты шустрая. Быстро окрутила моего братца, только знай, девушки в его постели долго не задерживаются, когда он тебя бросит, приходи, утешу.
Мое терпение лопнуло, я схватила нож и метнула его в стену возле Брайана:
– Еще один пошлый намек, отрежу то место, которым ты думаешь.
– Чокнутая! – выкрикнул Брайан, и поспешно удалился с кухни.
После вчера, проведенного с Меган, на душе стало легче. Брайана я поставила на место, но нужно еще кое с кем разобраться.
– Майлз, дай пару ребят. Дело есть, – я нагло зашла в его кабинет, даже не спросив разрешения.
– Какое?
– Проследить за мелкой шестеркой. Скажи, чтобы они меня слушались.
– Возьми Пита и Сэма. Я их предупрежу.
Выследить Рика было не сложно. Он часто проводил время в баре недалеко от хостела. Парни быстро упаковали его в машину и отвезли на заброшенный склад. Он сидел на стуле в наручниках и с завязанными глазами. Я подошла сзади и схватила его за волосы.
– Урод, решил, что можешь распускать руки и обижать женщин.
– Кто вы? Что вам нужно? – он был сильно напуган.
– Ангел мести. Еще раз поднимешь руку на женщину, я из тебя евнуха сделаю.
Ярость, бушевавшая во мне, требовала выхода, и после нескольких ударов в челюсть стало легче.
– Ребята сильно не калечить, но можете сломать ему пару ребер.
Мой внутренний демон плясал от восторга, пока я стояла и смотрела.
– Хватит. Поехали отсюда, – скомандовала я, когда парни слишком разошлись.
Дэвид сидел в своем кабинете с побагровевшим от злости лицом.
– Какого черта ты вытворяешь?
Парни меня сдали, и сейчас предстоял разбор полетов.
– Тебя наняли шпионить, а ты, то поджигаешь машины, то избиваешь людей.
– Странно, Майлз делает то же самое, но ты на него за это не кричишь. Забыл, как допрашивали меня в доке? – двойные стандарты всегда выводили меня из себя. Почему они считают, что им дозволено то, что недозволенно мне.
– Это другое, ты же совсем отмороженная. Что дальше? Убьешь кого-нибудь? Мне не нужны трупы. Еще одна такая выходка… – Дэвид пытался придумать, чем же меня напугать.
– Ладно, не парься, обещаю держать себя в руках.
Я вышла из кабинета и облегченно вздохнула. План сработал. Дэвид поверил, что я способна на все. Быть отмороженной не так уж и плохо, тебя бояться и лишний раз не связываются, а учитывая, что пистолет Дэвида с отпечаткам пальцев был у меня, я крепко держала его за яйца.
