– Мне жаль, что тебе пришлось пережить такое, но отношения бывают другими. Я никогда тебя не обижу, не причиню боль.
– Уже поздно, мне рано вставать на работу, – Карен поднялась, чтобы уйти.
– Останься, отвезу тебя утром, – я взял ее за руку.
– Не могу. Ты же знаешь.
Я видел, она колеблется, все еще боится меня.
– Карен, мы провели ночь на яхте, я обещал, что не буду тебя принуждать и сдержал слово. Почему ты считаешь, что сейчас я его нарушу?
– Я…я… так не считаю, – в голосе звучала тревога.
– Тогда останься.
Она неуверенно опустилась на ковер. Я провел пальцами по ее губам.
– Дэвид прошу…
– Тише. Ты ведь мне доверяешь. Закрой глаза.
Она послушалась, я осторожно уложил ее на спину и снял с себя футболку. Карен уперлась ладонями в мою грудь, она всегда выставляла эту преграду. Я запустил руку в распущенные волосы, ее губы мягкие, нежные, сладкие опьяняли. Она ответила на страстный французский поцелуй и постепенно начала расслабляться. Я снял с нее блузку, прежде чем она успела опомниться.
– Не надо, пожалуйста, ты обещал, – Карен пыталась меня оттолкнуть.
– Я не собирался нарушать слово, просто хочу ощущать твою кожу. Не бойся, обними меня.
Карен неуверенно обняла меня. Сквозь тонкую ткань лифчика я чувствовал ее грудь. Стоило огромных усилий сохранять рассудок.
– Девочка моя, я никогда тебя не обижу.
С Хелен я расстался, Карен меня к себе не подпускала. Она тихо посапывала у меня на груди. Я убрал спадающие на лицо волосы, погладил по голове. Ощущение близости разжигало внутри огонь. Я столько раз представлял себе, как занимаюсь с ней любовью, как это милое хрупкое создание тает в моих объятьях, отзывается на нежные ласки, стонет, умоляя довести ее до оргазма.
Я вспоминал свои отношения с Вероникой. Она была девственницей, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы соблазнить ее, но тогда мы были молоды. Никогда не думал что почти в тридцать мне придется снова соблазнять девушку, да и ситуация была сложнее. Лучше бы Карен вообще не имела опыта, чем такой. Она вздрагивала при каждом прикосновении, в глазах был страх. Я видел, ей больно вспоминать о прошлом. В такие моменты хотелось найти этого подонка и переломать ему кости. Как он мог так с ней обращаться? Какое удовольствие избивать женщин. Мне достаточно было жесткого тона, чтобы любую поставить на место.
Карен заворочалась, закинула на меня ногу и прижалась еще плотнее. Такая близкая и такая недосягаемая. Недели неудовлетворенного желания любого сведут с ума. Конечно, святым я никогда не был, и все это время развлекался с одной из бывших подружек, которая прибегала по первому зову, готовая удовлетворить меня любыми способами.
– Детка, просыпайся мне пора на работу.
Карен потерла руками заспанное лицо.
– Который час?
– Восемь.
– Сколько? У меня рабочий день начинается в семь. Меган и так злится, что я гуляю по ночам, а днем не могу нормально работать. Мне нужно умыться.
Карен вскочила, быстро натянула блузку и помчалась в ванную комнату. Когда она вышла, я разливал по чашкам ароматный кофе.
– Скоро тебе не придется так рано вставать, – сказал я с интригующей улыбкой.
– О чем ты? – спросила она с удивлением.
– Сегодня вечером я улетаю на несколько дней в Даллас по делам, а когда вернусь, тебя ждет сюрприз. Допивай кофе, мой водитель отвезет тебя в особняк.
Для себя я уже все решил. К моему возвращению Карен будет подготовлено место секретаря-референта в одном из офисов компании, снята квартира в центре города, а знакомый отца обещал помочь с зачислением в университет на факультет экономики.
Из-за налетевшего урагана аэропорт Далласа не принимал. Я прождал три часа в надежде на вылет, и только когда диспетчер объявил, что все рейсы откладываются на завтра поехал домой.
Дверь в квартиру была заперта, но что-то настораживало. Я повернул ключ и вошел внутрь, но, не успев включить свет, получил удар в грудь и отлетел к стене. В квартире был человек в маске. Я успел схватить его за ногу уже в дверях, но тут же получил удар ногой в живот. Быстро собравшись, схватил его за руку, вывернул ее за спину и нанес удар в лицо. В тумбочке у входа хранился пистолет, я достал его и направил на нападавшего.
– Кто ты?
Он лежал на спине и молчал. Я подошел ближе и сорвал маску.
– Карен?
Ее лицо расплылось у меня перед глазами, и мое сознание провалилось в пустоту.
Голова трещала, я ощупал затылок, на нем была кровь, оружия нигде не было. По-видимому, грабитель сумел выбить пистолет и ударил меня по голове. Но кто он? ОН или ОНА? Перед глазами всплывало лицо Карен. Я так часто думаю о ней, что она стала везде мерещиться, или меня так сильно ударили по голове или, пришедшая мысль повергла меня в шок, или Майлз был прав.
Я направился в кабинет, сейф был открыт и пуст, в компьютер заходили под моим паролем и неизвестно, сколько информации успели скачать. В три часа ночи я поднял на уши охрану особняка. Они сообщили, что Карен ушла в девять вечера и назад не возвращалась.
Три дня спустя я сидел в своем кабинете и слушал Майлза.
– Если бы вы мне поверили, не пришлось бы сейчас переворачивать весь город.
Я хотел его осадить, но он был прав, меня обвели вокруг пальца, как последнего идиота.
– Ты что-нибудь нашел?
– Ничего. Камеры наблюдения в вашем подъезде были выключены, так же как и камеры наблюдения за домом и всем районом. В одиночку такое не провернуть, она явно работает на кого-то серьезного.
Конкуренты и раньше подсовывали девок в мою постель, но я всегда распознавал продажных потаскух. Так меня еще никто не кидал. Злость, обида, досада, ненависть кипели внутри. Как я мог быть таким слепым? Бегал за ней как наивный подросток.
– Майлз, тогда в доке я тебя остановил, но если найдешь ее, даю тебе карт-бланш, делай что хочешь, только выбей из нее правду.
Поиски пришлось прекратить, телефон завибрировал, и на экране появилась СМС: «Сегодня в семь вечера ресторан Seaspice. Приходи один, ели хочешь вернуть то, что потерял. Карен».
Какого черта происходит? Я вообще перестал что-либо понимать. «Seaspice» был одним из дорогих и элитных ресторанов города. Хостес сказала, что столик на мое имя забронирован. Как ей это удалось, в таких местах нужно бронировать за неделю.
Я не сразу понял, что вошла она, от милой, застенчивой девушки не осталось и следа. Роскошная женщина-вамп в дизайнерском черном платье с соблазнительным декольте уверенно подошла к столику и села напротив.
– Я же сказала, приходи один, а твои люди ошиваются в квартале отсюда, – она смотрела так, словно бросала мне вызов.
