Естественно, сейчас здесь была тишина и покой. Подрастающие и почти взрослые спиногрызы уже налопались и опять мучили гранит науки, ведь перерывы в Школе и Академии далеко не всегда совпадают, а потому сейчас для меня это было самое что ни на есть идеальное место. Правда, и кормили здесь студентов отнюдь не бесплатно, всё-таки мы не висели на балансе у этого заведения, однако это было вкусно, сытно и, главное, навевало воспоминания! К тому же мой визит очень порадовал поварих и работников кухни, а ведь это были те же самые люди, которые так хорошо отнеслись в своё время к только что извлечённому из тюрьмы озлобленному на весь мир пацану из Таганской Нахаловки.
– Антон? – услышал я удивлённый знакомый голосок, когда добивал свою тарелку с супом.
– Привет, Хельга, – вяло улыбнулся я. – Давно не виделись… Присаживайся. Я думал, вы ещё учитесь.
– Ну… я обед пропустила, – девушка покраснела и скромно потупила глазки. – А новый препод по теор-магику отпустил, как только я дописала контрольную. А ты здесь почему? В смысле, ты же всегда обедал либо в столовой, либо дома.
«И вот откуда она, сидя в школе, знает такие подробности?» – подумал я.
– Да вот… – я невесело вздохнул. – Решил в тишине и покое немного посидеть. Поесть, подумать.
– Ой… я, наверное, тебе мешаю! – тут же засуетилась скромняшка Громова. – Я пойду!
– Нет! Ты мне не мешаешь, – улыбнулся я. – Даже рад твоей компании…
На некоторое время за столом воцарилась тишина, нарушаемая только позвякиванием ложек о тарелки. Мрачные мысли как-то сами собой покидали мою голову, когда я наблюдал за тем, как, аккуратненько откусывая маленькие кусочки хлеба, ест Хельга и как филигранно орудует ложкой, словно это некий высокоточный инструмент. Девушка была не только очень красива, но и хорошо воспитана. Самая настоящая маленькая аристократка, которая даже в школьной столовой не расслаблялась, а выглядела словно само совершенство…
«Куда-то меня не туда понесло… – решил я и пододвинул к себе тарелку со вторым. – Не о Хельге надо думать, хотя, признаю, это куда приятнее, а о том, как выбираться из той глубокой задницы, в которой я оказался!»
– Антон, – отвлёк меня от мыслей голос Громовой, и я, подняв глаза, увидел, что она пристально на меня смотрит. – Скажи, у тебя что-то случилось?
Глава 15
– Э-э-э… – от этого совершенно неожиданного для меня вопроса я замер, так и недонеся вилку до рта. – Почему ты так решила?
– Ну, – щёчки девушки вдруг слегка заалели, и она смущённо уставилась в свою тарелку. – Просто… Просто ты какой-то не такой, как обычно. Слишком напряжённый.
Грустно усмехнувшись, я пожал плечами. Ну а что тут ещё можно сказать, последние новости действительно слегка выбили из колеи. Правда, я не думал, что Хельга заметит моё состояние, но она всё же пусть пока ещё маленькая, но женщина, а они довольно чувствительны к подобным вещам. Ну, это если не вспоминать о том, что она ещё и будущая чародейка, дочь главы клана и так далее и тому подобное, а потому её вполне могли целенаправленно учить «читать» других.
– Да так, – я слегка поморщился. – Кое-какие клановые проблемы нарисовались. Рассказать, уж извини, не могу.
– Что-то с этой… Алёной? – немного неестественно напряжённым голосом спросила Громова, а в её красивых глазах блеснула непонятная искорка.
– Нет, – покачал головой я. – С ней-то как раз всё в порядке.
– Значит, всё дело в бывших Золотниковых, – слегка нахмурилась Хельга. – Их клан всё же решился на какие-то действия?
– А ты откуда о них знаешь? – удивился я, поскольку, признаться честно, считал, что в Тимирязевке о наших новых гостях никому ещё не известно.
Ну, или как минимум никто не знает об их прошлом. Я совершенно не собирался заставлять их безвылазно сидеть в четырёх стенах. Ни я, ни Ольга Васильевна не опасались того, что чародеи Золотниковых могут похитить мать или детей с территории Академии. С одной стороны, это просто-напросто глупо, они будут первыми подозреваемыми, а учитывая, что в деле замешана одна из членов княжеской семьи, последствия могут быть очень и очень плачевными.
Ну, а с другой стороны, Тимирязевская Академия – это всё-таки охраняемый Полисом объект, а не какой-нибудь проходной двор! Учитывая, что в данном учебном заведении постоянно живут и учатся не только рядовые члены, но и наследники многих кланов, трудно себе даже представить, насколько многочисленной должна быть местная охрана. Несколько человек на воротах да по паре бойцов на пропускных в важных объектах, плюс преподавательский персонал и кое-кто из обслуги? Глупости! Я был абсолютно уверен, что в этом деле задействовано намного, намного больше людей!
Это же чародеи! И если ты их не замечаешь, это совершенно ничего не значит. Как в популярной уличной постановке, когда один пьяный наёмник спрашивает другого: «Видишь лилипа? Нет? И я не вижу – а он есть!»
– Пусть Золотниковы и не относятся к политической фракции, в которой состоят Громовы, – немного помявшись, ответила девушка. – Однако периодически случаются мероприятия, на которых политика имеет второстепенное значение. Примерно год назад я вместе с отцом присутствовала на представлении к княжескому двору старшего наследника Золотниковых, где сама была познакомлена со всеми членами старшей семьи главной ветви этого клана. Так что я очень удивилась, когда недавно встретила самого младшего из них, Юрия, возле твоего дома. Ну, он меня узнал… и мы поговорили. Ты тогда, как оказалось, на несколько дней уезжал на миссию.
«Интересно ещё было бы узнать: что ты сама делала возле нашего дома? – мысленно хмыкнул я. – Преподавательский посёлок – это ведь не кампус Школы, покидать который ты вроде как не должна. И даже на территории самой Академии это далеко не то место, куда можно „случайно“ попасть».
Впрочем, задавать подобные вопросы Хельге я посчитал немного грубым. Насколько я помнил, она вроде должна была стать помощницей Ольги Васильевны, как в своё время Дарья и Алина. Ну и, конечно… золотоволосая Наталья, вспоминать о которой мне, честно говоря, не хотелось. А ведь последняя, между прочим, была уже студенткой первого курса! И сейчас я как-то слабо понимал, как эта предательница умудрялась совмещать занятия и тренировки с чуть ли не каждодневной работой в лаборатории.
– Представляю, что он тебе наговорил, – невесело усмехнулся я, вспоминая нрав мелкого засранца.
Над территорией школы, проникая во все её помещения, несколько раз громко прозвонил колокол, возвещая об окончании очередного урока. Занимавшиеся до этого своими делами работницы кухни и раздаточной сразу же заметно оживились и даже ранее слегка приглушённые лампы-светляки почти разгорелись на полную мощность.
– Да, он действительно очень… своеобразный ребёнок, – мило улыбнулась сидевшая напротив меня девушка. – Юра чересчур любит хвастаться. Сказать по правде, я была очень удивлена тем, что он полукровка и очень горд своей принадлежностью к «Великим и Древнейшим» Бажовым. А тем более, тем, что он второй мужчина в клане. Эм… почему ты на меня так смотришь? Я сказала что-то не то?
