– Топоров… – опустив глаза на носки своих вымазанных в грязи кроссовок, нехотя произнесла я.
– ЧТО?!! Только не говори, что ты следила за ним!!! – мое насупленное молчание было гораздо красноречивее слов. Денис в бешенстве выпалил: – Ты точно сумасшедшая!!! А если бы он…
Его гневную тираду перебил настойчивый автомобильный гудок. Я повернула голову в сторону такси, на котором приехала: водитель внутри машины активно размахивал руками, всем своим видом показывая, что сильно торопится. Денис раздраженно стиснул зубы и немного грубовато бросил мне:
– Иди к моей машине и не вздумай никуда теряться! Я сам расплачусь с таксистом! – с этими словами он широким шагом направился в сторону оранжевой машины, а я понуро поплелась к его автомобилю, чувствуя себя в душе нашкодившим ребенком.
– Садись! – спустя меньше минуты он материализовался рядом и открыл для меня переднюю пассажирскую дверцу.
Я забралась внутрь, сцепила пальцы рук в крепкий замок и уставилась на перепачканный моими кроссовками коврик машины.
– Ну, рассказывай давай! – строго приказал Денис, усевшись за руль.
Неохотно я начала свой рассказ, в общих чертах описывая свои сегодняшние приключения. Под конец моей истории нахмуренный Денис сидел мрачнее тучи, невооруженным глазом было видно, как сильно его распирала злость, смешанная с негодованием. Едва я замолчала, он, словно взбесившись, набросился на меня:
– Ты что, ненормальная, да?!! Ты на хрена за ним следить поперлась?! Кто тебя просил об этом?! Он же уголовник! Он мог в момент свернуть тебе шею, и никто об этом бы даже не узнал, ты хоть это понимаешь???
Я обреченно молчала, опустив голову.
– Скажи спасибо своему ангелу-хранителю и тем пацанам, что его спугнули, иначе мы бы наверняка сейчас с тобой не разговаривали!.. Не могла меня дождаться, что ли???
Последняя фраза Дениса резко вызвала во мне ответную негативную волну. Подняв голову, я с открытым вызовом уперлась ему прямо в глаза и язвительно произнесла:
– Конечно! Мне надо было спокойно сидеть и ждать, пока ты накувыркаешься со своей Тамарочкой и вспомнишь обо мне!!!
– Ты это о чем??? – глаза Дениса очень правдоподобно полезли на лоб.
– Она не передавала тебе, что я звонила рано утром, а?!
– Нет… Она ничего не говорила, – растерянно произнес Денис, а я громко фыркнула в ответ. – Между нами ничего не было! Она просто приехала за оставшимися вещами, вот и все! А пока я отлучался, видимо, и успела ответить на твой звонок…
– Ну-ну! – недоверчиво прошипела я. – А тигром она тебя тоже по ошибке назвала??? И сказала, что готова… не знаю… что вы там собирались делать!..
– Я клянусь тебе: Тамара лишь собрала свои вещи и уехала к себе, она не ночевала у меня! Я и сам удивился, когда она так ответила, но я даже и подумать не мог, что она сделала это специально! – с серьезным выражением лица оправдывался он, и мне почему-то очень сильно захотелось ему поверить.
– Ага! Приехала она к тебе за вещами в семь утра! Нашел, кому сказки рассказывать! – прищурившись, все же продолжила я свое наступление.
– Можешь не верить мне! Как хочешь!.. – сердито дернул плечом Денис и отвернулся, я тоже замолчала и уставилась в свое окно.
«Мы снова ссоримся! Как это глупо и смешно!..» —внезапно подумалось мне и я улыбнулась. Денис словно прочел мои мысли, и его осенила внезапная догадка.
– А ты что, ревнуешь меня?! – с лукавой улыбкой произнес он и масленым взглядом пробежался по мне.
– Еще чего! – фыркнула я, но получилось как-то неубедительно.
– Точно! Ревнуешь! – обрадовался Денис, как маленький ребенок, которому родители только что сделали желанный подарок.
– Вовсе нет! – повысив тон, раздраженно прикрикнула я. – Просто мы с тобой договаривались, а тут она появилась… Я не ожидала такого поворота, вот и отправилась сама следить за Топоровым! Это все! Никакой обиды и ревности!
Я открыто лгала ему и очень надеялась, что Денис поверит моим словам. Но его насмешливый довольный взгляд и дурацкая ухмылка говорили совершенно о другом. Налюбовавшись всплеснувшимся фонтаном моей злости, он неожиданно миролюбиво заявил:
– Ладно, пристегивайся, поедем к Топорову.
– ЧТО??? – мне показалось, что я ослышалась. Встречаться с этим ужасным типом второй раз за день было выше моих сил и желаний.
– Едем к нему и берем, пока тепленький!.. Иначе мы потом вообще концов не сыщем, – логично разъяснил мне Денис и завел автомобиль.
– Но… ты же сам говорил, что это опасно… Может… не стоит?.. – легкий холодок страха прокрался по моему позвоночнику, вызывая неприятные мурашки по телу.
– Ты еще не забыла, что я полицейский? – Денис нагнулся в мою сторону, открыл хорошо замаскированный бардачок и извлек оттуда начищенный до блеска черный пистолет, продемонстрировав его мне. – Обычно такие, как Гриша Обух, при одном только его виде готовы сдать всех вокруг, включая мать родную…
Я испуганно вытаращила глаза на оружие и мысленно взмолилась, чтобы оно нам не понадобилось.
***
Всю недолгую дорогу до уже знакомого мне дома меня раздирали противоречивые эмоции. С одной стороны, мне до жути не хотелось идти прямо в логово преступника, но, с другой стороны, я отлично понимала: Денис прав. Если Топоров улизнет сегодня от нас, то отыскать его потом будет практически невозможно.
Поэтому, едва мы заехали к нему во двор, я судорожно вздохнула и настроила себя на неизбежное. Денис был собран и спокоен. Он уверенно припарковал свой автомобиль рядом с нужным подъездом и, сунув пистолет в кобуру под курткой, предложил мне отправиться в гости.
Во втором подъезде, где проживал Григорий Топоров, пахло сыростью и плесенью. Почерневшая от грязи, давно не мытая лестница круто уходила наверх. Мы одновременно шагнули на нее: под ногами тут же раздался скрипучий скрежет рассохшейся старой древесины.
– Юля, ты не переживай, я только припугну его, – приглушенным тоном успокаивающе прошептал мне на ухо Денис. – Все будет хорошо.
Я нервно сглотнула и почувствовала, как от страха резко пересохло во рту. Несмотря на его уверения, я прекрасно понимала, что от Топорова можно ожидать все, что угодно. Крепко стиснув кулаки, я заставляла себя медленно преодолевать нескончаемые, натужно стонущие под нашим весом ступеньки.
Квартира с нужным нам номером располагалась на третьем этаже в дальнем углу. Дверь ее была вся какая-то замызганная и неухоженная, обшитая потрескавшейся кое-где деревянной вагонкой. Денис взглянул на меня и прошептал:
– Готова?
В ответ я мотнула головой и еще сильнее впилась ногтями в ладони, на миг перед глазами ярким воспоминанием мелькнула угрожающая рожа злодея.
Денис напряженно положил правую руку на кобуру, левой надавил на квадратную старую кнопку дверного звонка и замер. Но открывать нежданным гостям Гриша явно не спешил: в квартире не раздалось ни единого звука. Денис еще раз нажал на звонок, в этот раз громкая трель была куда более продолжительная и настойчивая. Но результат оставался тот же: гробовая тишина, нарушаемая лишь моим прерывистым дыханием и озабоченным сопением Дениса.
