— Ты встречаешься с кем-то, Кирилл? — пошла она в атаку.
— Теть, ему не пятнадцать лет, — снова напомнил Забарский.
— А меня в последнее время тоже волнует этот вопрос, — удивила мама.
Из моей груди вырвался вздох. Я никогда не хотел ругаться с родней, грубить бабушке или маме. И раньше у меня получалось отстаивать свои границы и успешно лавировать в таких разговорах на юморе или сарказме. Но сегодня все шло не так, в груди копилось раздражение.
— Я не хочу ни с кем обсуждать свою личную жизнь, — жестко ответил я и встал.
Дмитрий тоже поднялся на ноги. Варя последовала его примеру.
— Дорогие мои, прошу к столу! — воскликнула молодая женщина. — Утка уже, наверное, дошла в духовке.
Мой отец, маленький Димка и Валюша резво потрусили в сторону просторной кухни Забарских. Валя приобняла за спину мою бабулю. Мама поднялась, подарила мне долгий взгляд. Дмитрий похлопал по плечу и еще раз вздохнул.
— Можешь на меня рассчитывать, — зачем-то сказал он.
Во время ужина Забарским удалось увести разговор на другую тему. Как ни странно, супругов поддержал мой отец. Обычно папенька отмалчивался на семейных сборищах, а то и вообще сидел в телефоне. Сейчас же он активно вел беседу, даже рассказал вкратце об изменениях в культуре ресторанного обслуживания. Хмыкнул — люди все больше стали переходить на домашние доставки, а если и являются в заведение, то почти в таком виде, как сидели бы дома на диване. Мама и бабушка качали головами — манеры народа, а особенно молодежи, все больше скатываются вниз.
Я в основном молчал, да и меня никто не трогал. После еды немного пообщался с хозяйкой дома, мы с Варей неплохо ладим. Потом извинился и поспешил к Анжелике. Что же, моей выдержке вполне можно поставить пять. Я все еще был членом семьи и даже культурным гостем. Перед выездом от Забарских я позвонил Лике. Моя гостья сообщила — у нее все в порядке.
Открыл дверь я, естественно, своим ключом, но уже через пару секунд Анжелика вышла меня встречать. Как всегда она держалась ладонью за стену, но было и кое-что необычное. На девушке не было затемненных очков… От этого простого факта мою грудь сжало, я еле смог получить глоток кислорода. Мне показалось, мы вышли на какой-то новый уровень доверия. Она меньше смущается меня, верит в адекватную реакцию. Или мне хотелось так думать.
— Привет, — произнесла Лика. Она не смотрела на меня, но улыбнулась.
— Ты не спрашиваешь, кто это? — пошутил я.
Она засмеялась.
— Да, это нужно, ты многим раздавал ключи от квартиры. Но я почувствовала.
Я даже не стал снимать куртку, шагнул, скользнул ладонями по хрупкой спине. Прижал к себе девушку, нашел губами мягкие губы. Поцелуй вышел жадным и напряженным. Как никогда остро мне захотелось близости с ней — расслабиться, отпустить все вопросы. И брал я ее пока хотя бы так. Лика жарко отвечала, запустила пальцы в мои волосы.
— У тебя всё хорошо? — спросил я, когда мы отдышались.
Анжелика помолчала.
— Да. А у тебя, Раус? Ты какой-то странный. Или так соскучился?
Знала бы она, насколько!
— И это тоже, — выразиться прямо я не мог.
— А что еще?
— Подождешь, я вымою руки?
Я скинул верхнюю одежду, обувь. Прошел в ванную, сунул ладони под струю прохладной воды. Странно, все это время я только и делал, что выручал Анжелику. Не представлял, как она вообще справляется в своей ситуации. А девушка, тем временем, так чутко уловила мое настроение и не остается равнодушной. Наверное, впервые в жизни мне захотелось с кем— то серьезно поговорить.
— Посиделки с семьей — не всегда приятное мероприятие, — сказал я Лике, когда мы прошли на кухню.
Я сделал себе и ей зеленый чай, моя гостья достала из шкафчика зефир. А она осваивается в моей квартире.
— Вы ссоритесь? — уточнила Анжелика.
— Не то чтобы… — я попытался пояснить. — Просто у старшего поколения свой взгляд на то, как должна проходить моя жизнь.
Лика кивнула.
— Требуют внуков? — она улыбнулась.
Мне стало смешно.
— Скорее, боятся их. Вернее, что я не потяну семью.
Не знаю, что делала со мной эта малышка. Первый раз я открывал перед кем-то душу.
— А на чем основаны их опасения? Ты вроде довольно хозяйственный и заботливый.
Она осеклась, смутилась. Раньше для меня такие комплименты были бы сомнительными. А сейчас внутри потеплело.
— Дело в профессии. Вернее, в сфере занятости. Семье кажется, было бы логичнее мне работать в фирме Димы. Это мой дядя, у него строительный бизнес. А творчество — нестабильная штука.
Лика задумалась, меж ее бровей пролегла морщинка. Она теребила чашку, а я, не отрываясь, смотрел в ее глаза. Неподвижные ореховые радужки завораживали.
— Но творчеством можно заработать даже лучше, говорю как рекламщик, — серьезно произнесла собеседница, — конечно, я не беру в расчет крупный бизнес. Но на его развитие далеко не у всех есть деньги. А обычная работа по найму порой и рядом не стоит. Хотя и напрягаться приходится больше, нет никаких гарантий.
Анжелика вновь трансформировалась в умную и строгую современную девушку. Профессионала. Это безумно цепляло, да и тема была мне интересна.
— Если еще найти компромисс между способами продажи творческого продукта и своими моральными заморочками. Мне не раз предлагали писать стихи песен с полным отказом от прав, но мне кажется, при таких условиях я не выдавлю из себя и строчки.
Лика откусила воздушную сладость, еще немного подумала.
— Кто-то успешно этим зарабатывает, но лучше, конечно, найти свою стезю. А ты никогда не хотел сам исполнять свои произведения?
Я вспомнил недавний разговор с Толиком и засмеялся.
— Нет, Лик, нет. Петь — я пас.
Лика глотнула чай, смешно вытянув губки.
— Я не о песнях, — через секунду произнесла она, — а о стихах. Мы занимались продвижением одной поэтессы. И хочу отметить, доходы там более чем впечатляющие. А у тебя, Раус, даже больше очков.
Любопытно.
— Почему?
Анжелика прикусила губу.
— Ты красавчик, у тебя обалденный мужской голос. А целевая аудитория там кто? Правильно, девушки. Да еще и молоденькие в основном. Знаешь, когда мы работали с той дамой, я недоумевала, почему у нее так мало конкурентов-мужчин.
После ее искренних слов о моем голосе меня бросило в жар. Пах снова заныл. С трудом, но я собрался.
— Никогда не думал в этом направлении, — признался честно.
Лика кивнула.
— А зря. Если хочешь, можем поработать. Будешь читать свои стихи на камеру. Позже — собирать залы на свои выступления. Продавать книги…
