У меня есть доказательства. Надо срочно звонить в полицию.
Задыхаясь, я вывалилась в коридор и захлопнула дверь подвала. Элис до сих пор не появилась. Должно быть, отлучилась куда-то.
Она лгала мне с самого первого дня. Она сказала, что в подвале воет ее кот. Зачем она держит у себя трех чудовищ в клетках?
К чему ломать голову! Пускай полиция разбирается.
Рюкзак Гарри я действительно нашла на кухне – он стоял, прислоненный к стойке. Я схватила его, по-прежнему слыша в голове звериные вопли и вой, распахнула дверь и пулей вылетела из дома.
Гарри смирненько дожидался меня там, где я его и оставила.
– Где ты была? – спросил он. – Что так долго?
Я подала ему рюкзак. Вытерла пот со лба тыльной стороной ладони.
– Я… э… не могла его найти, – выдавила я.
Он искоса взглянул на меня, прикрывая глаза ладонью от вечернего солнца.
– А почему растрепанная?
– Это, наверное, от ветра. – Я попыталась пригладить руками волосы.
– Есть хочу, – сказал Гарри. – Можно поужинать сейчас?
– Конечно. Нет проблем.
Мы пошли домой. Гарри не стал надевать рюкзак. Вместо этого он помахивал им перед собой, держа за лямки.
– Ты когда-нибудь спускался в тетин подвал? – спросила я как бы невзначай.
Он помотал головой.
– Нет. А зачем?
– Интересно же.
– Тетя Элис говорит, что там беспорядок, и мне туда нельзя.
Мы перешли дорогу. Промчался синий внедорожник. Из окна водителя кто-то помахал мне рукой, но я не успела разглядеть, кто это был.
– А у Элис есть кот? – продолжила я допрос.
Гарри кивнул:
– Мистер Пушок.
– Я никогда не видела Мистера Пушка. Как он хоть выглядит?
Гарри пожал плечами.
– Он никогда не выходит. Трусит.
– Он что, постоянно сидит в подвале?
Вместо ответа Гарри сорвался с места и припустил через лужайку к дому, размахивая рюкзаком.
Он постоянно сидит у Элис, подумала я. Как получилось, что он никогда не слышал тварей в подвале? Как она заставляет их вести себя тихо?
Ничего, полиция разберется. Потирая саднящее запястье, я поняла, что никогда не забуду ужаса, пережитого в подвале. И все-таки я испытывала облегчение – облегчение оттого, что я вовсе не сумасшедшая, которой мерещатся выдуманные чудища из ужастиков.
Мне не терпелось позвонить в полицию. Я подогрела в микроволновке пиццу и нарезала немного салата. Пока Гарри ужинал, я перешла в гостиную, откуда он не мог услышать разговор.
Я нашла в кошельке визитку капитана Риверы. Дрожащей рукой набрала номер.
Наконец-то. Наконец-то ему придется мне поверить.
Мне пришлось переговорить с двумя офицерами, прежде чем меня соединили с капитаном.
– Ривера, – буркнул он недовольно.
– Я не сумасшедшая, – выпалила я. – Я видела других тварей. Своими собственными глазами. Я не сумасшедшая.
50
На том конце линии повисло долгое молчание. Потом Ривера произнес:
– Кто это?
– Ой. Простите. – Я зажмурилась, чувствуя себя круглой идиоткой. – Это Лиза. Лиза Брукс.
– Ах да… Что тебе нужно?
– Я не сумасшедшая, – повторила я, – я говорила правду. Демоны существуют.
Опять тишина. Затем:
– Лиза, ты показывалась своему врачу?
– Нет. Выслушайте меня, капитан Ривера, на этот раз вы просто обязаны выслушать. Я видела еще трех таких же тварей. В клетках.
– Трех тварей из фильма ужасов в клетках?
– Да. Одна меня даже схватила. Они кричали, выли и прыгали, а тот как схватит меня за руку, и…
– Очень жаль. От тебя никакой помощи, Лиза. У нас тут висяк, подвижек нет, а ты еще…
– Я помогаю, – возразила я.
– Я, конечно, сочувствую твоему горю и твоим проблемам, – продолжал Ривера, – но…
– Ну дайте мне еще один шанс, – взмолилась я. – Поверьте мне хоть раз. Один-единственный. И если окажется, что я не в себе… я больше не буду вам докучать. Клянусь.
– Я действительно не могу…
– Просто приезжайте к дому Элис и загляните в подвал. Это совсем не отнимет у вас времени. Вы увидите, что я не сумасшедшая. Что я ничего не выдумала. Эти твари настоящие и… и…
Мне пришлось сделать паузу. Слова лились из меня водопадом. Я знала, что говорю как законченная психопатка. Но мне так было нужно, чтобы он поверил, так хотелось показать ему, что я обнаружила…
– Ну хоть разок! – закричала я. – Вы мне еще спасибо скажете! Клянусь, вы мне будете благодарны!
– Ладно, – бросил Ривера. – Ладно-ладно. Зачем же в ухо орать?
Я сглотнула:
– Приедете?
– Давай адрес. Приеду. Все равно у меня перерыв на ужин.
– А. Хорошо. Замечательно. – До меня не сразу дошло, что я победила.
Я дала ему адрес.
– Я вас там встречу, – сказала я. – Они в подвале. Сами увидите.
Я дала отбой. И услышала, как Гарри зовет меня из кухни. Гарри. Я чуть не забыла о нем. Что с ним делать, пока я сбегаю к дому Элис? Туда его с собой не возьмешь, но и одного оставлять тоже нельзя.
Однако выбора нет.
Я побежала на кухню.
– Хочешь еще покушать?
Гарри зычно рыгнул и потер живот.
– Не-а, я налопался. Теперь домашка?
– А хочешь поиграть на своей приставке?
– Да. Да! Можно?
– Мне надо отлучиться на пару минуток, – сказала я. – Если поклянешься, что будешь сидеть в гостиной и оттуда – ни ногой, я разрешу тебе поиграть прямо сейчас.
Он взглянул на меня исподлобья:
– Ты хочешь выйти?
Я кивнула.
– Всего на две минуты. Ну ладно, на пять. Клянусь. Ну как? Будешь сидеть спокойно и играть в свою игру?
Гарри взметнул кулачки над головой:
– Да! Класс!
– И не расскажешь маме, что я отлучалась?
Он ухмыльнулся:
– Если дашь мне лечь поздно.
– Та-ак? – прищурилась я.
– Я не скажу ей, если пообещаешь, что я смогу лечь поздно.
Я вздохнула.
– Гарри, ну ты же знаешь, тебе нельзя.
– Обещаешь? – уперся он. – Обещаешь?
