- Ну как хочешь. Не теряй больше ключи, - добавил он недовольно, забирая деньги. Хотел еще что-то добавить, но промолчал, и за это я была благодарна ему даже куда больше, чем за замок.
Наконец, я закрылась на все засовы и поняла, как бесконечно устала. Руки казались тяжелыми плетьми, каждая нога весила тонну. Прошла на кухню, заглянула в окно. Дождь барабанил стаккато по подоконнику, в квартире стало непривычно темно для этого времени суток и почему-то сыро. Я поежилась, привычно кутаясь в бабушкину кофту, включила чайник на кухне и замерла напротив окна, вглядываясь в уличную серость.
Телефон молчал, как заколдованный, никто не желал мне отвечать.
Ни брат, ни Коля. Даже Рома, достававший сообщениями и звонками вплоть до сегодняшнего дня. Я удаляла их, не читая. Не хватало только той грязи, которую он собирался притащить в мою жизнь.
Испортившаяся погода нагоняла меланхолии. Пудовиков так и не появился в сети, и я отправилась в кровать, зарывшись в одеяло по самые уши. Если брат и планировал сегодня ночевать дома, то делать это ему придется на лестничной клетке. Ну и поделом.
На следующий день я проснулась разбитая. Долго лежала в кровати, вглядываясь в серое покрывало облаков за окном и хмурилась. Снов не помнила, но неприятный осадок, оставшийся после них, был вполне осязаем.
Взяла телефон с зарядки – несколько сообщений от Коли.
«Прости, вчера был очень сильно занят. У тебя все в порядке?»
«Доброе утро, Маша»
В этот раз его отсутствие я чувствовала особо остро. Написала Николаю в ответ, но он снова оказался не в сети. Главный недостаток виртуального общения – фразы улетали вникуда, и пока они домчатся до абонента, может стать уже слишком поздно. Поздно желать доброй ночи в десять утра, поздно спрашивать, как прошел день, когда наступил новый.
Чтобы вышибить из себя меланхолию, я принялась за уборку квартиры. Решила разобрать бабушкин шкаф, до которого не доходили руки, пересмотреть еще раз старые бумаги. Тягостный дождь перекрыл планы на прогулку, и единственное, чего хотелось сейчас - хорошего кофе, настоящего, зернового. Но ближайшая приличная кофейня находилась далеко, а ехать туда, чтобы потом театрально грустить возле большого окна и чувствовать себя ванильной вафелькой, казалось глупым.
Вскоре вокруг меня возвышались горы из пакетов и коробок, шкаф опустел, а пространство наполнилось запахом нафталина, лаванды и «Полета». Я успела настолько погрузиться в воспоминания о своем детстве, проведенном в этой квартире, что совершенно выпала из времени и пространства.
Нашей бабушкой можно было гордиться: она до старости любила театр и ходила на выставки, училась в институте, терпеть не могла огороды и никогда не сидела на лавке возле подъезда. Всю жизнь занимая хорошие должности, бабуля и в последние годы жизни не забывала краситься перед выходом из дома и боролась с седыми волосами. Многие вещи, в которых она красовалась, сейчас снова становились модными, и я отложила их в сторону: в молодости бабушка была стройной и носила такой же размер, что и я.
Когда я примеряла ее голубые босоножки, прожившие на свете столько же, сколько и моя мама, зазвонил телефон. Чуть не вывихнув ногу, я бросилась к стулу, хватая мобильный.
Коля.
- Привет, Маша, - я заметила, что он любил называть меня по имени, избегая ласковых слов и сокращений. Непривычно, но мне нравилось, - вчера было так много дел, что до телефона добрался только, когда ты, судя по всему, уже спала.
- Чем ты так занят в своей Москве? Я ревную, - произнесла шутливо, но Коля на мгновение замер, замолчала и я. Черт, сначала ляпну, потом думаю. Пауза становилась слишком длинной и неловкой, и чтобы не растянуть ее в нечто невообразимо долгое, мы начали говорить – одновременно друг с другом, и каждый о своем:
- Ты завтра придешь на работу?
- Боюсь, мне придется еще на один день задержаться.
- Что? – переспросила я, прежде чем успела понять, что выпалил Коля, - значит, завтра тебя не будет?
- К сожалению, да, - я и вправду слышала в его голосе грусть, но легче не становилось. Никогда не думала, что такое краткое расставание с кем-то может сводить с ума. Пока он там – в шумной столице, я здесь наедине с собственными проблемами и страхами, и сколько не пытаюсь рассказать о них, всегда обо что-то спотыкаюсь. – Все хорошо, Маш?
- Да, конечно, - Пудовиков все равно не видел мою натянутую улыбку, которая казалась совершенно неестественной. Я сидела в позе Будды напротив бабушкиного шкафа, в горе старых вещей, и видела свое отражение в чуть помутневшем от времени зеркале. Оскал, усмешка Джокера, судорога лица – все, что угодно, только не улыбка.
- Я сегодня буду на связи. Звони, как соскучишься.
- Тогда можно даже не прощаться, - голос сочился минорными нотами, но я еще шире растянула губы. Говорят, что даже искусственно вызванная, улыбка способна передать мозгу счастливый сигнал, заставляя его начать вырабатывать эндорфины.
Вот и посмотрим.
Глава 16
- Сегодня у нас на повестке дня…
Понедельник, начавшийся с мелкого моросящего дождя, тянулся нудно и долго. Заунывность утреннего собрания не могли скрасить даже кофе и осознание того, что на прошлой неделе я выполнила все поставленные задачи раньше дедлайнов.
Роза не смотрела на меня, да и я выбрала место подальше, скрываясь за спинами коллег, вглядываясь в экран мобильного.
Вчера Коля, несмотря на свои обещания, отвечал редко и мало, и, в конце концов, мне надоело навязываться, ощущая себя Хатико на вокзале. Зато сегодня, словно компенсируя плохое поведение, Пудовиков был активен как никогда и отвлекал меня от планерки.
«Встретишь вечером вкусным ужином?»
«Будет зависеть от твоего поведения»
«А как же: сначала накормить, напоить, а потом дело спрашивать?))»
«Кажется, кто-то слишком хитрый)))»
Я и не заметила, что Роза завершила собрание, пока присутствующие не начали подниматься, двигая стульями. Сфотографировала все записанное на магнитной доске, чтобы ничего не забыть, прихватила пустой стаканчик с кофе и двинулась следом за остальными. Раз с основными задачами покончено, то можно поискать простые и незамороченные рецепты на ужин. Мне хотелось поразить Колю своим мастерством, чтобы он прекратил, наконец, вспоминать салат и бутерброды.
- Маша! – оклик начальницы был таким строгим, что обернулась не только я, но и еще несколько человек. – Что это опять?!
В руках женщина держала свой айфон в странном блестящем чехле, демонстрируя нам его экраном. Отсюда я не видела, что там было изображено. Подошла ближе, еще не чуя подвоха.
Открытый телеграм, сообщение… Опять про нас? Опять я?
Во рту моментально высохло. Я взяла подрагивающими пальцами из рук Розы ее телефон, вчитываясь в строки и ощущая, как земля уходит из-под ног. Очередное письмо на почту, где снова в пух и прах разносится наша работа. И снова – моя фамилия, точно другие здесь не работают, а наш большой коллектив состоит из меня одной.
