- А если я свистну у тебя ноутбук?
Он расхохотался, оглаживая меня бархатом собственного голоса:
- Я думал, что главной ценностью в квартире буду я, но ты выбрала ноутбук.
- Меркантильность в жизни никогда не бывает лишней, - растеряно пробормотала я очередную чушь, чувствуя, как горят кончики ушей.
- Ладно, меркантильная Маша, сегодня после работы я жду тебя в гости. Ноутбук от греха подальше спрячу в сейф.
Ключи от Колиной квартиры приятно жгли ладони, словно все еще хранили его тепло.
Для того, чтобы успеть к нему к восьми, уже давно нужно было выйти из дома, но я все еще не могла собраться до конца, как и в прошлое наше свидание, тормозя на выборе наряда.
Нужно было решить, останусь ли я у него ночевать, и если да, то взять одежду на завтра, а если нет – то во сколько лучше сбежать: ночью или с утра перед самой работой?
В этом плане устраивать встречи на своей территории казалось гораздо удобнее, и если бы не братец…
Решительно отодвинув мысли о Мише в сторону, я наконец, запихнула в сумку сменную футболку и шорты. Оставлю в машине, в ней еще полгардероба уместится, а там посмотрим.
Конечно, моя возня выглядела детской и глупой, но ведь и опытом в отношениях я похвастаться не могла. Один неудачный роман – Роман! – и мелкие интрижки не делали из меня умудренную женщину. Скорее, годы шли, а мудрость задерживалась.
Лихо подрезая по дороге неторопливо плетущиеся машины, я почти не нарушила правил и опоздала всего на семнадцать минут.
Влетела в лифт, точно за мной гнались черти, и попыталась разом отдышаться, пригладить волосы и вспомнить, на каком этаже находилась нужная квартира. Новостройка, в которой жил Пудовиков, судя по всему, сдалась не так давно: лифты все еще были в пленке и паллетах, оберегающих от царапин. Кто-то постарался и расписал деревяшки до самого потолка номерами телефонов ремонтных бригад, мебельщиков и потолочников. Среди них почти затерялась надпись «Коля» и пририсованное рядом небольшое сердечко, но я зацепилась за знакомое имя краем глаза.
- А вот и первые поклонники, - доставав телефон, сфотографировала улику, едва улыбаясь.
Коля ждал меня на площадке возле лифта: несмотря на указатели с номерами квартир, здесь немудрено было заблудиться.
- Я уже понял, что ты любитель опоздать, - заметил он, целуя меня в губы и опуская ладонь ниже поясницы.
- Но-но, сейчас я девушка, а не сотрудница, мне можно, - запротестовала я.
Дверь в его квартиру была чуть приоткрыта, и из-за нее выглядывало пушистое черное нечто громадных размеров. Поначалу я решила, что это пес, но потом пригляделась к морде и кисточкам на ушах, поняла, - огромный кот. Не просто жирный Мурзик, откормленный сердобольной хозяйкой, а действительно здоровое животное внушительных размеров.
- Ого, - присвистнула я, - мейнкун?
- Он самый, - кивнул Коля, отодвигая питомца в сторону. Тот неодобрительно фыркнул, не сводя с меня круглых желтых глаз, и я поняла: не подружимся. Может, ссать в мои туфли он и не станет, побоясь хозяйского гнева, но кто на этой территории всегда останется главным, понять он явно дал. – Бугимен.
- Ему очень идет.
Вообще, эту сцену в коридоре квартиры я представляла совсем иначе: к примеру, страстные поцелуи, одежда, спешно скинутая в первые три шага, а дальше сеанс любви, но пушистый гаденыш умело обломал атмосферу. Поэтому сейчас я мыла руки, с недовольством разглядывая собственное отражение в зеркале ванной комнаты.
- Дуй на кухню, - раздался голос хозяина из недр квартиры, и я отправилась на поиски нужной комнаты, попутно оценивая жилье своего директора.
В квартиру явно въехали недавно: выкрашенные в белый цвет стены еще не успели испачкаться и выглядели довольно свежими. Аскетичный ремонт в светлых тонах, серая мебель, много света и пространства – все, что я мечтала сотворить с собственным жильем.
Кухня мне понравилась больше всего: просторная, с черным матовым гарнитуром и блестящей техникой, похожей на приборы управления космическим кораблем. Все было организовано так удобно, что и сомнений не оставалось – над его домом поработал хороший дизайнер, со вкусом и опытом. Пока я осматривалась, Коля продолжал колдовать над столом. В воздухе витал соблазнительный аромат жареного мяса и приправ: в отличие от меня, к свиданию он успел подготовиться основательно.
- Теперь мне стыдно, что я в первый раз кормила тебя бутербродами и салатом.
- Который я себе сам приготовил, - добавил Пудовиков, а я закатила глаза:
- Просто порезал огурцы.
- Я уже понял, что ты не особо дружишь с готовкой и в случае чего, на тебя не стоит рассчитывать.
- Неправда! Я люблю готовить, но не для себя, - чуть опуская голову вниз, уже тише добавила я, но он все равно услышал. Улыбнулся едва заметно, ставя передо мной деревянный поднос со стейком и жареными овощами, подвинул ближе соусницу и сел напротив.
- Давай, ешь, пока не остыло.
Готовил Коля божественно: аккуратно отрезав первый кусочек и отправив его в рот, я замычала от наслаждения. Мясо получилось сочным, в меру прожаренным, но без крови, - все как я люблю.
- Я согласна душу продать за такие ужины, - с набитым ртом прокомментировала я. Мне до таких кулинарных вершин еще расти и расти, - скажи, это вообще законно, что в тебе одном столько положительных качеств?
- Тебя можно устраивать на должность придворной льстицы. Столько комплиментов от одного человека я слышал только, когда у меня хотели занять денег, - рассмеялся Николай. Я видела по нему, что он и сам доволен сегодняшним ужином. Боже, ощущение, что мы видимся с ним только, чтобы поесть.
В поле нашего зрения появился пушистый мерзавец, окинувший меня по-человечьи пренебрежительным взглядом. Остановился, оценивая обстановку, и отправился тереться об ноги хозяина, выдавая сатанинские звуки, которых от котов мне слышать еще не доводилось. Коля на провокации не шел, продолжая ужинать. Так и не дождавшись, когда на голову ему свалится кусок мяса, да посочнее, Бугимен запрыгнул на колени к Коле, перетягивая все внимание на себя окончательно.
- Мне кажется, твой кот ревнует.
- У него тяжелые отношения с противоположным полом, - почесав его за пушистым ухом, пояснил Пудовиков, - а уж красивых женщин он особенно не любит. Не тронет, но будет фыркать.
Меня так и тянуло спросить, много ли в этой квартире побывало обфырканных красивых женщин, но вместо этого я схватилась за бокал и запила все ненужные вопросы красным полусладким. Иногда лучше промолчать, чем портить вечер.
Долго рассиживать на себе мужчина не дал, вытряхивая кота на пол:
- В твоей миске ужин ничуть не хуже, не попрошайничай, - строго заявил мужчина. Кот, точно понимая, что ему сказали, задрал хвост трубой и отправился обнюхивать еду в своем уголке.
