Однако час назад нам позвонили.
Эти чмошники сбежали.
Так что, по всей видимости, у них с Чарли состоялся минувшей ночью настоящий разговор по душам. Первый, судя по всему, за целую вечность нормальный открытый разговор. Лорен призналась, насколько у нее снесло башню со всеми этими свадебными приготовлениями, и поведала ему наконец много из того, что говорила нам когда-то в вытрезвителе. Что у нее возникло ощущение, будто она уже напрочь растворилась в этой суете и – что хуже того – едва не потеряла Чарли. Что эта прекрасная и знаменательная вершина их взаимоотношений совсем затерлась подготовительными хлопотами. Еще Лорен наконец признала, что с самого начала совершенно не планировала какой-то грандиозной пышной свадьбы. И она сама не знает, как так получилось. Что первым ее порывом, когда он только сделал ей предложение, было устроить маленькую скромную свадьбу с лишь несколькими, наиболее близкими людьми. Однако она все же пошла на поводу у чужих мнений и всеобщих суждений.
А еще она призналась Чарли, что в итоге уже ждет эту свадьбу с паническим ужасом.
И Чарли полностью все понял. Более того, сказал, что даже безумно рад это услышать, и немедленно заказал им два билета в Вегас. Дескать, он еще в начале осторожно предложил по-быстрому пожениться, потому что именно этого всего и опасался. Что он, мол, наблюдал подобное уже у многих своих друзей, решивших обзавестись семьей, и не хотел, чтобы Лорен на себе ощутила весь этот груз забот. Что он и понятия не имел, до какого уже безумия все это дошло, поскольку Лорен все время делала вид, будто у нее все под контролем. Притворялась, будто все отлично и ей в радость. Как будто она только этим всю жизнь с нами и занималась.
Так что сейчас они в Лас-Вегасе, уже готовятся к церемонии бракосочетания, вести которую будет двойник Элвиса Пресли. Свидетелями пригласили совершенно незнакомых людей, и на свадьбе у них не будет буквально ни единого друга или члена семьи. Лорен даже не наденет ни одно из тех девяти различных свадебных платьев, что она заготовила себе на праздник. Говорит, что облачится в свое любимое, за 55 фунтов, зеленое платье из «Топшопа». То самое, что было на ней в ее прошлый день рождения.
И я смеюсь просто до слез. Я так за них обоих рада!
Разумеется, здесь все из-за этого бесятся. Добрая Лорен переадресовала все вопросы ко мне – дескать, эта моя последняя обязанность главной подружки невесты, – и за утро у меня уже набралось изрядно сообщений от разгневанных гостей. Ясное дело, что особенно вне себя сейчас обе пары родителей новобрачных. И я, конечно, понимаю, отчего они так рвут и мечут, но все же думаю… и черт-то с ними!
Да, именно так! К черту их всех!
Я знаю, что родители вбухали в это кучу денег, – но причина-то их гнева все равно не в этом. Они бесятся, потому что расценивали эту свадьбу как свой собственный великий день. Видели самих себя в зените популярности.
И это вообще один из моментов, что сильно напрягают меня по части свадеб: что сами жених с невестой на них оказываются как-то преданы забвению. Часто получается так, что никому уже и дела нет до них самих и их отношений, праздник становится общим делом всех и каждого. Причем эти «все и каждый» новорят высказывать там свое мнение, что-то предлагать и требовать. Почему-то многие странным образом видят за собой право давать оценку каждому аспекту чьей-то свадьбы.
Предполагалось, что сегодня наступит великий день у Лорен и Чарли. Предполагалось, что мы все будем чествовать молодоженов и их взаимные брачные обеты. И, собственно, больше ничего. Именно торжество их единения должно волновать и радовать всех и каждого! А весь этот гнев приглашенных – кому не удалось надеть по случаю красивую шляпку, поязвить насчет того, «кто следующий», да пристыдить одиночку Джоэли – только лишний раз доказывает верность решения новобрачных.
В конечном счете Лорен и Чарли хотели пожениться – и именно этим они сейчас и занимаются. Причем без всякого там сумасшествия. И я по-настоящему, в высшей степени ими горжусь.
К тому же Лорен обещала, что запустит нам по «FaceTime» видеоотчет о церемонии. Вот и классно!
И вот мы сидим на пару с Джоэли на полу у меня в гостиной, попивая шампанское, которое планировали прихватить с собой в отель. Не пропадать же добру, верно? Джоэли только что надела свое темно-зеленое платье подружки невесты, сказав, что все ж таки хочет в нем «хотя бы разочек пофорсить». На ней оно смотрится потрясающе – в смысле, должно смотреться, поскольку именно она его и выбрала для нас.
Джоэли, естественно, за ноутбуком – строчит в своем блоге уже немного пьяненький пост о сбежавших молодоженах и о том, как все «мгновенно встали на уши». Потом, задумавшись о чем-то, поднимает взгляд на меня.
– А может, мне стоит тайно сбежать с Дэвидом? Чисто ради ржаки?
– «Ради ржаки» – то есть ради всеобщего внимания? – улыбаюсь я.
– Ну да, конечно, именно это я и имею в виду, – усмехается Джоэли. – Мы же можем тайно пожениться, напившись вдрабадан и нарисовав себе кошачьи мордочки, как Росс и Рейчел из «Друзей», – а потом просто взять да аннулировать брак.
Тут я воздеваю бокал, осененная внезапной идеей.
– Нет, погоди! Как тебе такой сюжетный ход? Тайно сбежать с Кэлумом Бестом, оставив Дэвида с разбитым сердцем. А потом, когда вернешься, скрыться уже с Брайаном.
– Йесссс! – нетвердо встает она на ноги. – Просто идеально!
И начинает что-то набирать на телефоне.
Ой, она и вправду готова это провернуть!
А я ведь только пошутила!
Лорен будет вне себя, если Джоэли своим побегом с «возлюбленным» украдет у нее славу.
Тут у меня подает голос мобильник, и я не глядя отвечаю на звонок.
– Что новенького, киска?
Это папа.
– Привет, пап, как ты? – говорю я, чувствуя изрядное раздражение из-за этого уже заезженного приветствия. – Ты получил сообщение, да? Что свадьба отменяется? Так что к Чарли ехать не надо – в эту минуту там как раз убирают шатер.
Если честно, то у меня есть и другая причина радоваться побегу жениха с невестой. Очень маловероятно, что мои мать с отцом сумеют целый день пробыть в одних стенах и не устроить там какой-нибудь отвратной сцены. И с того момента, как каждый из нас получил свое отдельное приглашение на свадьбу, одна эта мысль наполняла меня ужасом.
– Да, мы и впрямь получили такое сообщение, киска, – бодро так сообщает он.
Кто это «мы»?
Он делает паузу, потом важным тоном произносит:
– Вообще-то, у меня есть для тебя новость.
– Да ну? – Я уже заинтригована. Раз он не перешел немедленно к какой-нибудь тираде в адрес мамы, то это уже точно что-то новое.
– Мы тут с твоей мамой… – довольно мурлыкает он.
Ну вот, начинается!
– Мы решили снова сойтись!
