– Дело не в этом! – возражаю я, причем чересчур, пожалуй, громко, так что несколько людей в рядах перед нами сразу оборачиваются на нас поглазеть.
Я понижаю голос до шепота.
– Не в этом дело! Я просто не знаю, действительно ли я этого хочу. Зачем нам с ним вообще жениться? Мне нравятся, конечно, свадьбы, и я понимаю, что очень замечательно устраивать для всех большой прием и хлопотать об этом. Но я вовсе не уверена, что хочу этого для себя самой. Мне кажется, это влечет за собой слишком много нервотрепки и просто дикие расходы. Будь у меня столько денег, я бы лучше купила себе дом, сделала бы ремонт или отправилась бы путешествовать. Сделала бы нечто такое, что способно меня по-настоящему порадовать. Я не верю в Бога и не верю в святость подписи на какой-то там бумажке. И мне кажется, что и люди, и обстоятельства слишком меняются со временем, чтобы давать какие-то вековечные обещания. Я не знаю, где я окажусь и какие буду испытывать чувства даже через один год – не говоря уже о пятидесяти! Я просто в сущности не принимаю брак. Считаю это абсолютно бессмысленным. – Чувствуя, как рядом со мной неуютно ерзает Лорен, я торопливо добавляю: – То есть лично для себя я так воспринимаю брак. Но если ты действительно в это веришь, то, по-моему, замужество – совершенно замечательная вещь! Я не против брака вообще, я всего лишь имею в виду…
Тут кто-то перед нами резко оборачивается и сердито на нас шикает. Краснея, я вдавливаюсь поглубже в сиденье. От сидящей рядом со мной Лорен ощутимыми волнами исходят вибрации леденящего холода.
Танцы, конечно, тут устроены грандиозные и всеохватывающие – однако я слишком погружена в свои переживания, чтобы этим зрелищем наслаждаться. Словно в трансе, я слежу с самой обочины танцпола, как красиво перелетает из конца в конец во всех направлениях цепочка разноцветных «фонариков». В нескольких шагах от меня Джоэли отплясывает как сумасшедшая с незнакомым парнем, который в какой-то момент наклоняется к ней поближе и что-то шепчет на ухо. Она аж взвизгивает от хохота и, помотав головой, без малейших слов удаляется в мою сторону.
Когда Джоэли оказывается рядом, я говорю ей, кивая на сиротливо глядящего ей вслед мужичка, которого она только что оставила:
– Он вроде ничего.
– А, этот? Ужасный кадр. Вылитый Белый Ходок из «Игры престолов», еще и с кольцом на мизинце! Мне он абсолютно не интересен. Вообще интерес ниже нуля. Представляешь, что он мне только что сказал? Я в шутку спросила, не даст ли он мне пару советов насчет танца, и он ответил: «О, дам, конечно, крошка! У меня есть одна знающая головка для советов. Та, что у пениса». – Рассмеявшись, Джоэли добавляет: – Вот умора, правда?! То есть в плохом смысле умора. Мужики вообще такие странные существа! Он что, и правда думал, что это сработает?! Что мне было ему ответить? Мол, «классное предложение – где тут, на танцполе, есть свободное местечко, чтобы немедленно предаться любви»? И почему только головка? А как же все остальное? Или он, может, не знает, как заниматься сексом? Бедные его прежние подружки! Или, может, у него их и не было-то никогда? Вряд ли найдется много девчонок, способных долго удовлетворяться одной его головкой!
Я смеюсь с ней на пару, однако мысли у меня витают в стороне. Джоэли забирает из моей руки напиток, высасывает через трубочку большой глоток и возвращает стакан обратно. Дескать, что твое – то и мое, и точка! И мне на самом деле это нравится.
– А где Лорен? – спохватываюсь я, с тревогой оглядываясь вокруг себя.
Мне и впрямь за нее неспокойно. После церемонии она буквально сорвалась с места, бормоча на ходу что-то об уборной, и с тех пор я ее не видела. Очередь не может быть настолько длинной. То есть длинной-то она быть может – как всегда в дамских туалетах, – но я больше чем уверена, что дело тут не только в этом.
Наверняка она злится на меня. Мне не следовало, конечно, нести все это насчет брака – это на самом деле было глупо и бестактно. Мне вообще ничего не следовало говорить. И ей вообще не надо было знать о «недопредложении» Уилла. Теперь она небось думает, что я пытаюсь украсть у нее праздник, оттянуть от нее славу и всеобщее внимание – а для Лорен все это слишком важно. Не дай бог кому-нибудь такое от нее отжать!
Джоэли между тем невозмутимо покачивается под музыку.
– Когда я последний раз ее видела, Лорен шепталась с невестой насчет цветочных композиций, – без всякого интереса говорит она. – С ней все в порядке, можешь не волноваться. Надеюсь, она подольше где-то там походит, потому что я уже сыта по горло этой ее свадебной трепотней. В самом деле, наелась уже по уши! – Наклонившись высосать еще глоток через мою соломинку, Джоэли продолжает возмущаться: – Господи, ведь это началось еще до приезда сюда! Она позвонила мне в четыре утра вся прямо в панике: надо ли, мол, пускать детей на дневную часть их торжества? Можно подумать, меня это колышет! А тебе она с этим не звонила?
С осадком вины я думаю о том, что с некоторых пор стала устанавливать на ночь в своем мобильнике режим «без звука». Сегодня, проснувшись, обнаружила на нем три пропущенных вызова.
– Она всем сказала, что на церемонию детей пускать не будут, – с раздражением ворчит Джоэли, – но несколько наших родственничков из-за этого просто взбесились. Вчера названивали ей целый день и орали в трубку, что для их детей Лорен должна сделать исключение. Можно подумать, это их свадьба и их мнение что-то вообще значит! Я понимаю, что ей приходится разбираться со всей этой белибердой и что, возможно, все это очень тяжкая ноша и все такое прочее, – но это ее свадьба! И я уже на десять жизней вперед наслушалась ее страданий по этому поводу! Это правда не моя проблема! Лорен хочет в короткий срок устроить свадьбу – и при этом организовать самое что ни на есть грандиозное, роскошное и претенциозное событие. Понятно, ей приходится терпеть разные побочные эффекты. Я ей сразу сказала, что пытаться сделать все это за шесть месяцев – вообще ужасная идея и что она должна дать себе больше времени. Но она же не слушает никого, кроме себя самой! Она считает, что может делать все, что ей заблагорассудится, просто потому, что она невеста, а мы якобы должны ходить за нею следом и подбирать ее хвосты! Черт бы побрал эту невесту! Если она не хочет, чтобы там были дети, – ну, так и взяла бы да отказала бы этим нашим придурочным родственникам! Это что, так трудно? Нам вот она любит говорить «нет» – так почему не ответить так же этой стерве тете Марте, гордо и во всеуслышание?! И вообще, я уже, знаешь, даже слышать ни о чем не желаю! Она буквально отнимает у меня жизнь. Вся моя жизнь теперь стала крутиться вокруг грядущей свадьбы – притом что сама-то я замуж не выхожу. Ты знаешь, что до того, как все это завертелось, я чуть ли не каждый день прикладывалась днем поспать? Это вообще мечта всей жизни! А теперь я даже один-то раз не могу нормально выспаться, потому что она будит меня среди ночи со своими идиотскими проблемами!
Я смущенно киваю. Ну да, сон, конечно же, святое дело.
– У меня в последние недели даже нет времени по-нормальному заняться своим блогом, – продолжает Джоэли, – потому что я постоянно на что-то отвлекаюсь. Мой псевдобойфренд меня бросил, потому что я постоянно пропускаю наши с ним «фанерные» свидания. Так что для своих публичных отношений мне пришлось довольствоваться одним актером из «Большого Брата» сезона 2010. Подписчики мои все время спрашивают: не случилось ли у меня, часом, чего-нибудь? А одна девица прокомментировала мое последнее фото: типа, что я выгляжу так, будто целый месяц провела без сна, без отдыха. Я уже скоро начну терять своих подписчиков – просто потому, что Лорен чересчур зациклена на себе и не видит, что всем, если честно, попросту накласть на ее свадьбу! Я уже сыта всем этим, Лайла, донельзя все осточертело! Лорен ведет себя так, будто она первая на свете девица, выходящая замуж! Подумаешь, эка новость! Охренеть! Все это делают – и ничего. Можно подумать, кому-то интересно, как она кого рассадит за столом! Да шла бы ты со всем этим подальше, Лорен!..
