Оливия сказала первый из страхов, который пришел в голову. Конечно, кроме этого были еще страхи, что она окажется недостаточно хорошей для императора, что демон не захочет ее обучать, что ее выгонят, что с ней что-то не так, что лорд больше не позволит к нему прикоснуться и ечу куча всего, что тревожно кружилось у нее в голове.
И все же она надеялась, что демон развеет все эти страхи. Только вот улыбка демона оказалась натянутой, а когда он заговорил, Оливия буквально всей кожей ощутила фальшь.
- Ну что ты, - сказал он, - распутной тебя никто не считает.
Ей бы промолчать, но слова слетели с губ раньше, чем она успела осознать их смысл.
- Вы врете.
Глаза демона округлились. Очевидно, так с ним никто еще не разговаривал.
- Что? – не поверил он.
Идти напопятную уже было поздно.
- Вы врете, - повторила Оливия. – То, что вы сказали… Вы так не считаете. Вы думаете что я… Не знаю… Портовая девка.
- И с чего ты взяла, что… - нахмурившись, начала девон, надевая рубашку, но Оливия не выдержала эмоциональной перегрузки, которая свалилась на нее, как снежный ком, и вдруг разрыдалась,
- Это не так… - искренне и горячо плакала она, спрятав лицо в ладонях. – Я приличная… Я всегда была скромной… Я не знаю, что это… со мной… Я не знаю… Я не портовая девка… Вы должны мне верить…
Слезы давили горло, глаза щипало, в носу хлюпало. Оливия никогда прежде не плакала на виду, особенно перед мужчиной, и сейчас испытывала двойное смущение. Но ничего поделать с собой не могла – рядом с этим демоном она превращалась в какую-то ненормальную. То становилась распутной и вожделеющей, то дерзила, теперь вот рыдает навзрыд.
Может она действительно чокнулась? И этим все объясняется?
Наверное, если бы демон встал и скрылся в лесу, чтобы не слышать ее всхлипов, Оливия даже не обиделась бы – ну кому надо сидеть и смотреть на зареванную истеричку?
Но действия лорда окончательно выбили ее из колеи – он сел и, притянув ее к себе, обнял, стал гладить по волосам.
Только в таком положении, в объятиях демона, Оливия начала успокаиваться и впервые за все время ощутила рядом с демоном не привычное сносящее разум возбуждение, а какой-то покой, умиротворение и… защиту.
Это открытие оказалось даже странным. Разве ей нужна защита?
Хотя, вполне возможно. Ведь дома никто даже не попытался помочь ей, заступиться за ней перед Бройном, или не отдавать в наложницы императору.
Нет, дома не нее было всем решительно плевать. Какая ирония – чувство защищенности пришло в объятиях того, кто, наверное, вообще не способен на какие-либо глубокие чувства. Он ведь демон-инкуб, он обучает девушек любовным наукам. И он командир демонического гарнизона в Эрэнии. Какие уж тут чувства.
И все же Оливия почему-то сейчас испытывала спокойствие.
В таком же состоянии она пребывала, когда они поехали домой – лошади по какой-то только им известной причине нашли путь к беседке у озера.
Оливия сперва не хотела лезть на белую кобылу, воспоминания о том, как лошадь понесла все еще слишком свежие. Но лорд лок Ловер заверил, что возьмет кобылу под личный ментальный контроль, она и ухом без его разрешения повести не посмеет.
Ехали молча.
Оливия испытала слишком мощные эмоциональные и чувственные перепады, чтобы найти силы для диалогов. Даже на споры их сейчас не было.
И даже в таком полуовощном состоянии она все равно ощущала легкое будоражащее чувство, которое провоцировалось близостью демона.
Мамочки, когда же она научится это контролировать. Ведь служанки как-то справляются. Неужели она так слаба, что не может совладать даже с этим?
Но думать тоже особо не хотелось, и Оливия просто отдавалась мерному покачиванию в седле, пока лошадь шла в тени густых крон леса и оставляя в грунтовой пыли следы копыт.
На крыльце замка их встретила как всегда радостная Лалия. Чему-то улыбаясь и похихикивая она, едва Оливия с помощью лорда лок Ловера, слезла с лошади, подхватила ее под локоть и повела в замок.
Оливия даже не удивилась, с чего вдруг такое панибратство от служанки, будто они закадычные подруги.
Демон тоже оказался не многословен. Перед тем, как служанка утащила Оливию по только ей известному направлению, проговорил:
- Отдохни, Оливия. Завтра много дел.
После чего самолично повел лошадей в конюшню.
Энтузиазм Лалии оказался спровоцирован известием о ежегодном императорском балу, на который допускают все незамужние девушки любого сословия.
- О, мисс, Грин, вам-то это не интересно, - щебетала она, - но для таких, как я императорский бал – настоящий шанс выйти замуж.
Оливия даже немного выпала из своих раздумий о случившемся на озере и отвлекалась от сладких мечтаний об объятиях демона.
- Я думала, тебе нравится у лорда лок Ловера, - удивилась она.
Лалия засмеялась.
- Конечно нравится. Но это ведь не значит, что мне запрещено выходить замуж. Я достигла подходящего возраста, а благодаря умениям, которыми наделил меня лорд, я смогу найти себе достоянного жениха. Ведь ученицу инкуба лок Ловера еще поискать надо.
Лалия произнесла это приосанившись и с поднятым подбородком. Она явно очень гордилась тем, что смогла выучиться любовным приемам у демона.
Они повернули в очередной коридор, взгляд рыжухи стал хитрым, она спросила заговорщицки:
- Он ведь вам уже показал разные… ну… приемчики?
Оливия вспыхнула. Обсуждать интимную жизнь с кем бы то ни было, тем более со служанкой, которая бывала в постели демона, она точно не собиралась. Но у Лалии, похоже, были другие планы. И красноречивое молчание Оливии ее никак не впечатлило.
Служанка начала рассказывать.
- Я сначала очень боялась. Когда лорд лок Ловер первый раз меня к себе пригласил, я вся тряслась, аж зубы стучали.
- Лалия, я не хочу про это… - попыталась прервать ее рассказ Оливия.
Но рыжую было не остановить.
- Я же еще наслушалась всяких баек о том, что в первый раз всегда больно. Ну, знаете, кухарки разное болтают. Но демон пообещал, что мне больно не будет.
Теперь Оливии уже стало интересно. Все-таки ей тоже рано или поздно предстоит этот первый раз, правда к ее глубокому разочарованию не с демоном.
И почему ей так хочется, чтобы с ней был именно он? Ах, да, ведь все дело в его инкубской магии. Не удивительно, что она совершенно теряет контроль рядом с ним. И да, лорд как раз говорил что-то про боль. Но Оливия, кажется, в этот момент была так возбуждена, что почти не соображала.
- Почему? – решила уточнить Оливия нюанс, который ее вообще-то интересовал.
