— Мари, но адепты Академии не отдыхают в «Дохлом кролике»!
— Тупой аргумент! — выпалила я, начиная злиться.
Герцог вел себя очень странно. И это раздражало. После сказанного зрачки Риллана расширились, а рука мага потянулась к моему лицу в собственническом жесте. Коснулась подбородка, немного задрав его.
— Ты осознаешь, кому сейчас грубишь, ведьмочка? — вкрадчиво поинтересовался мужчина, приблизив ко мне свое лицо. Дыхание мага стало ощутимым, и я попыталась отстраниться.
Поздно. Элиот держал меня крепко, и отпускать не собирался.
— Дорогой лорд, вы страдаете раздвоением личности.— Я попыталась возвести между нами преграду, а заодно напомнить себе самой, что мужчина, находящийся рядом, далеко не праведник. И при удобном случае снова использует меня в своих целях. А то, что тянет к нему, так это побочный эффект. всё же хорош, зараза синеглазая.
— Поясни? — Риллан заломил бровь.
— Требуете соблюдения непонятных правил, а сами лезете к незамужней девице в постель. Ночью. Это как понимать?
Раскаяния я могла ждать до бесконечности.
— Тебе же понравилось, Мари. Признайся,— заявил этот самоуверенный товарищ.
Могла бы согласиться, если не боязнь разоблачения. Вдобавок ко всему этому примешалось желание признаться. А раз я вся такая противоречивая, то лучше идти в наступление.
— Нет! — решительно заявила я, уловив в синих глазах растерянность, а за ней и злость. Мой ответ магу не понравился.— А чего хорошего, когда на тебя пытаются воздействовать?
— Мари, — пальцы мужчины впились в мой подбородок так, что стало больно, и я поморщилась.
Элиот ослабил хватку, но не отпустил. Слегка прикоснулся губами к моим губам, словно извиняясь. А у меня после этого манёвра сердце замерло, боясь сделать удар. Я и сама застыла, ощущая, как тепло распространяется по всему телу. Отчаянно захотелось закинуть руки на шею упрямому магу, запустить пальцы в его непослушные волосы, а затем…
— Мари, — чуть хрипло повторил лорд, слегка отстранившись. Я видела, Элиот боролся с собой, и даже стало жаль, что его сила воли такая упёртая. — То, что едва не случилось, это не результат воздействия.
— Неужели? — Сглотнула, ощутив, как горло предательски перехватило. — А как же допрос? Считаете, что я ничего не помню?
— Ты не знаешь, что такое настоящий допрос,— упрямо и слегка отстранённо отозвался маг. Даже задуматься не успела, о чем он. Лорд не дал. — И я сделаю всё, чтобы никогда не узнала.
О чём речь, я поняла сразу. И даже не буду, не буду воображать о том, что Риллан мог догадаться о тайне одной попаданки. Девчонки вряд ли проболтались, а по поведению слуг тоже ничего не заметно. Значит, всё на уровне чутья. Где там герцог служил, в разведке?
— Но это не отменяет того, что произошло, лорд …
— Элиот, — перебил меня маг. В его голосе снова проявились бархатные нотки, от которых так сладко замирало все в груди. — Для тебя я Элиот. Повтори…
Синева бездонных глаз покоряла, увлекая за собой и обещая удовольствие. Я хотела расслабиться и отдаться все возрастающему чувству, настроению. Герцог мужчина видный, но красивые лица для меня давно имеют своё значение — они слишком притягательны для других женщин, а значит, маг избалован вниманием. Хотя…А почему бы не отпустить себя на немного. Хотя бы на минуточку.
И я поддалась порыву, раскрылась рвущемуся желанию, закинула руки на шею Риллана, коснувшись подушечками пальцем его горячей кожи. Маг вздрогнул и двинулся навстречу. Язык у лорда такой же наглый, как и он сам. Раздвинул мои губы, проник внутрь. Хотела прикусить кончик, но как-то все закружилось…Не минута, не две и не пять. Я даже не знаю, сколько времени мы целовались. Как два сумасшедших подростка, которые вдруг обнаружили, что целоваться, это здорово.
— Мари, милая, прости меня,— прошептал Элиот, едва мы перевели дыхание. Он все еще не отпускал меня, хотя сидеть в таком положении было очень неудобно.
— Отвези меня до «Дохлого кролика», и я подумаю,— повторила упрямо, пытаясь выплыть из того дурмана, в который увлекала бездонная синева. — И вообще, чем он хуже «Упитанной свинки», в которую любят ходить первокурсники?
— Хотя бы потому что там нет ведьм! — фыркнул Элиот…и осекся. Я видела, как в его глазах мелькнуло сожаление. Он меня не обидел, если думает, что я расстроюсь из-за такого сравнения. Хотя, пусть думает, кто герцогу мешает чувствовать себя немного виноватым? Нее я. — Мари, может быть, поужинаем вместе?
— Меня ждут,— напомнила я. — А если нет желания, так и скажи.
— Пристегнись,— ответил маг и коснулся рукой моей щеки. — Отвезу.
Если бы я знала, что этот самый кабак находится в пяти минуты ходьбы, то ни за что бы не села в мобиль к лорду, а добралась сама. Моё самообладание и желание держаться от опекуна подальше все-таки треснуло по швам. Я в очередной раз не хотела думать, что меня используют в каких-то специфических целях, но мысли никуда не денешь. Те задумчивые взгляды, которые на меня бросал герцог, очень настораживали.
А едва авто остановилось около нужного здания, сдержано попрощалась и устремилась в кабачок. За окном виднелась голова Люси. Девушка махнула рукой, привлекая к себе внимание. Кто знал, что спокойно войти в это заведение мне не придётся. Машина Элиота сразу рванула с места, увозя нервного водителя. Надо было позвать его с собой что ли?
Глава 27. Родственничек не мой
— Мари, наконец-то я вас дождался,— произнёс молодой мужчина, едва я взялась за ручку двери. Высокий незнакомец возник откуда-то сбоку и сразу преградил путь.
Я попыталась скрыть удивление, попутно отметив манеру обращения. Мужчина не тыкал, а был вполне вежлив.
— И зачем, разрешите поинтересоваться? — нейтрально ответила я, оставив попытку открыть дверь.
— Поговорим? — предложил незнакомец.
—Нет. У меня на это совершенно нет времени. — Честно призналась я, мысленно сдержав свой стон. На ум пришёл Алтон, а общения с ним подобным я не перенесу.
— Тогда я приглашаю на ужин,— упорствовал долговязый.— Это важно, уверяю вас. Прошу, Мари, не отказывайтесь. Я целую неделю тут караулил, надеясь, что мы встретимся.
Посмотрела на незнакомца внимательнее. Чего он хочет, никак не возьму в толк. Но то, как он смотрит, вздыхает, выдает какие-то томления. Какие? Может, денег в долг хочет или что-то другое попросить? Так у меня нет, всё чужое, не моё.
— Давайте отойдем в сторонку, а то мы мешаем честным ведьмочкам, — произнесла я, сойдя со ступеньки.
В этот момент я попала в поле зрения Люси, и она зачем-то сделала огромные страшные глаза. Я задержала взгляд на подруге, не понимая, что она объясняет и почему изображает удушение, а потом тычет пальцем то в этого молодого мужчину, то в меня. Ещё раз посмотрела на незнакомца, а он, в свою очередь, тоже не сводил в меня взгляда.
