Тогда она простила его. Впрочем, она всегда его прощала. До
этого дня. Теперь Теда нет. С ним уже нельзя ни поссориться, ни помириться, и
он никогда не сможет ей ничего объяснить. Ей придется смириться с этим и как-то
жить дальше. Офелии казалось, что их жизнь с Тедом похожа на ткань, в которую
каждый из них вплетает нитку за ниткой. И вот достаточно смятого клочка бумаги,
чтобы то, что. казалось таким прочным, вдруг в мгновение ока разлетелось в
клочья. И она бессильна что-либо изменить.
– В первый раз он изменил мне в тот самый год, когда
заболел Чед. Тогда мне казалось, он просто возненавидел меня… считал, что я
виновата в болезни сына. Словно хотел отомстить мне за все. А может, он просто
хотел хоть на время забыть обо всем… Не знаю. Это случилось, когда мы с Пип
уехали во Францию. Не думаю, что это было такое уж сильное увлечение. Но когда
я узнала… словом, это чуть было не прикончило меня. Как-то все сразу – и
болезнь Чеда, и известие, что у мужа другая женщина. Правда, он сразу же
перестал с ней встречаться. И я простила его. Впрочем, я всегда его прощала.
Мне в общем-то нужно было только одно – чтобы он любил меня… чтобы мы всегда
были вместе.
А он, похоже, всегда любил только себя. Но Офелия должна
была сама понять его и научиться жить с таким человеком дальше. Мэтт считал,
что не вправе еще больше растравлять ее раны, тем более что ей и так уже
досталось. Украдкой взглянув на нее, он тяжело вздохнул. В глазах Офелии
плескалась такая боль, что у него все перевернулось внутри. И Мэтт промолчал –
он скорее откусил бы себе язык, чем решился бы причинить ей еще одну боль.
– Думаю, лучше всего постараться не думать об
этом, – рассудительно сказал Мэтт. – Что толку терзать себя? Теда
больше нет, и вы ничего уже не можете изменить.
– Эти двое… они уничтожили все, что у меня осталось.
Даже из могилы он отомстил мне… сломал мне жизнь.
Мэтт никак не мог взять в толк, почему Тед не позаботился
сразу уничтожить письмо. Да еще оставил его в таком месте, где оно наверняка попалось
бы на глаза жене. Несусветная глупость? А может… может, он втайне хотел, чтобы
она отыскала его? Возможно, рассчитывал, что оскорбленная Офелия сама решит
оставить его? Как бы там ни было, ему больно даже думать о том, какую рану оно
оставило в сердце женщины.
– Как вы объясните все это Пип?
– Никак. Ей незачем вообще ни о чем знать. Это касается
только нас с Тедом – в особенности сейчас. Потом постараюсь как-то объяснить,
почему Андреа перестала у нас бывать. Придется придумать какую-то причину… а
может, просто скажу, что объясню ей все потом, когда она подрастет. Она и так
уже догадывается, что произошло нечто ужасное, только еще не знает, что это
связано с Андреа. Я не сказала Пип, что ездила к ней.
– Правильно.
Ладонь Офелии по-прежнему покоилась в его руке. Больше всего
Мэтту хотелось бы обнять ее за плечи, но он не решился. Что-то подсказывало
ему, что Офелии будет неприятно. Она походила на хрупкую пташку с переломанными
крыльями, припавшую к земле в ожидании, когда милосердная смерть положит конец
ее страданиям.
– Прошлой ночью я находилась на грани безумия. Мне
казалось, я схожу с ума… а может, так оно и было. Простите, Мэтт. Поверьте, мне
очень неприятно взваливать на вас свои проблемы.
– Почему бы и нет? Вы же знаете, мне отнюдь не все равно,
что происходит с вами. И с Пип тоже.
Впрочем, откуда ей знать? Он ведь сам только недавно это
понял. Но теперь, глядя на нее, Мэтт уже больше не сомневался. Он в жизни ни за
кого не переживал так сильно… ну разве что за своих детей. И тут он вдруг вспомнил,
что так и не успел поделиться с ней своей радостью.
– Знаете, ведь со мной тоже кое-что случилось. И тоже
вчера, – мягко сказал он, все еще держа ее за руку. – Как ни странно,
оказывается, меня тоже предали – так же жестоко и хладнокровно, как и вас, дорогая.
У меня был гость на День благодарения. Знаете, такого чудесного праздника у
меня не было уже много лет.
– Да? И кто же это? – Офелия с трудом заставила
себя вернуться к действительности.
– Мой сын.
Глаза Офелии расширились от изумления, и Мэтт принялся
взахлеб рассказывать ей о том, что случилось прошлым вечером.
– Просто не могу поверить! Господи, да как у нее
хватило духу поступить так с вами… с ее же собственными детьми?! Неужели она
рассчитывала, что они так никогда и не узнают об этом?
На лице Офелии отразился ужас. Их обоих предали те, кого они
любили больше всего на свете. А самый мерзкий обман – когда обманывает тот,
кому веришь. Она даже не могла сказать сейчас, кто проделал это с большим
цинизмом или подлостью: Салли или Андреа с Тедом. Такое совпадение казалось
просто невероятным.
– Возможно, надеялась, что со временем дети просто
забудут меня. Или решат, что я давным-давно умер. И что самое удивительное, это
ей почти удалось. Роберт признался, что они с Ванессой уже не сомневались, что
меня давно нет в живых. Он искал меня, но скорее для того, чтобы убедиться
наверняка. И был потрясен, увидев меня, что называется, во плоти. Знаете, он
классный парень! Я просто мечтаю познакомить вас с ним. Держу пари, он вам
понравится, особенно Пип. Может, даже встретим вместе Рождество, а? Как вам
такая идея? – с надеждой в голосе предложил Мэтт, уже строя планы один
грандиознее другого.
– Сдается мне, больше вы не намерены киснуть в
одиночестве? – со слабой улыбкой проговорила Офелия.
Мэтт со смехом кивнул.
– Ну, уж не в этом году, это точно. А потом я
обязательно слетаю в Окленд повидаться с Ванессой.
– Поздравляю вас, Мэтт. Это просто замечательно, –
прошептала Офелия, с искренней радостью пожимая ему руку.
В комнату влетела Пип и довольно заулыбалась, заметив, что
мать с Мэттом держатся за руки. Естественно, она все поняла совсем не так, как
было на самом деле, и чуть не запрыгала от радости.
– Эй, мне уже можно вернуться? – спросила она, в
то время как Мусс, ворвавшись вслед за ней в комнату, носился кругами, оставляя
на полу кучки песка, но Мэтт великодушно заметил, что это не имеет значения.
– А я как раз собирался предложить твоей маме
прогуляться немного по берегу. Пойдешь с нами?
– А это обязательно? – жалобно протянула Пип,
съежившись в комочек на диване. – А то я замерзла просто как не знаю кто.
– Ладно, тогда оставайся. Мы недолго. – Мэтт
вопросительно посмотрел на Офелию. Она кивнула в ответ и встала. Ей тоже
хотелось немного пройтись по берегу.
Натянув куртки, они вышли из дома, и Мэтт, обняв Офелию за
плечи, мягко притянул ее к себе. Она вдруг показалась ему меньше ростом и такой
хрупкой, что он испугался, как бы ее не унесло ветром. Они медленно шли по
пляжу, и Офелия покорно прижималась к Мэтту, словно ища у него защиты. Он был
единственным другом, который у нее оставался, единственным, кому она верила как
себе самой. Какое-то чувство подсказывало Офелии, что она может ему доверять.
Что же до того человека, которого она долгие годы считала своим мужем… теперь
она уже и не знала, чему верить. А от Мэтта исходило ощущение надежности. Во
всем мире у нее теперь остался только он один. Растерянная, сломленная, Офелия
прижалась к нему, словно испуганный ребенок. Рука Мэтта крепко обнимала ее за
плечи. Так они долго бродили по берегу. Ни один из них не произнес ни слова. Да
это было и не нужно.
