— Злобная дрянь, — не сдержалась я, думая о Хасиль.
— Селек ее не любит, — произнес Берик. — Говорит, зря в дом взяли. Ничего в ней, кроме красоты нет. Говорит, надо было Танияру оставить. Она тогда на невестку за что-то злилась, вот сыну и выговаривала. Он молчал, ничего не ответил.
Еще бы не злилась. Долгожданного внука лишила, от самой пользы нет. Селек только что меня носом потыкала в старое платье, и то на глупость невестки в итоге разозлилась. Все-таки она хотела бы видеть меня не во врагах, а в союзниках, потому и нашему знакомству с Иланом способствовала, чтобы подобрал и утешил, раз сам к этому готов. Только Илан проговорился, и полноценного удара не вышло, да и толку?
Передернув плечами, я поднялась на ноги и спустилась с крыльца на землю. Ко мне подошел Ветер, уже ждавший неподалеку, ткнулся в ноги Уруш, и я потрепала их.
— Хасиль как-то наказали? — спросила я.
— Она сама была беременной тогда, никак не наказали, — ответила Ашит.
— А значит, Эчиль обижена за то, что гадина живет и здравствует, и мужу еще может дать то, чего лишила соперницу. И муж после произошедшего еще навещал спальню Хасиль. Свекрови она тоже больше не нужна. И это всё на одной чаше весов, а на второй ее родной дом, отец и брат. И им угрожает гибель. Если правильно расставить акценты… подобрать верные слова, то можно разжечь в Эчиль жажду отомстить за то, что с ней произошло. Хотя она — дочь своего отца, значит, и без того желает мести. А лучшая месть — это помочь нам не допустить полной гибели ее рода.
— И Танияр с ней всегда добр, — заметил Берик.
— И это наш козырь… наш аргумент… тьфу, еще один повод нам помочь.
— На каком языке ты говоришь, Ашити? — спросил ягир. — Иногда я совсем не понимаю твоих слов.
— Кому надо, тот поймет, — сказала ему Ашит. — Белый Дух понимает.
— Так то Белый Дух, — важно ответил воин.
Хмыкнув, я отвернулась от них и устремила взор туда, где в моем видении стоял Создатель, а через мгновение направилась туда, привлеченная бликом, сверкнувшим в траве. Сверкать тут вроде бы было нечему, но солнце продолжало слепить меня отблеском, и я, уверенно приблизившись, присела на корточки. Уруш, не отстававший от меня, первым ткнулся мордой в траву, но Ветер, тоже не думавший отходить от меня, прикусил его за холку, и турым с ворчанием отодвинулся.
— Что это? — спросила я саму себя разглядывая… кажется, какую-то стекляшку. Осторожно дотронувшись до нее, я ощутила под пальцами холод. — Будто лед… Но лед бы растаял, верно? — спросила я, поглядев на Ветра, смотревшего на меня сверху. Была моя находка размером с большую горошину, почти идеально-круглая бусина, только бусина была холодной и без отверстий, через которые могла быть нанизана на нитку или пришита к одежде. — Это какой-то нетающий лед, — неуверенно предположила я и взяла «бусину» в ладонь. После подняла руку и еще с минуту рассматривала свою находку.
Ветер сунул к ней морду, ткнулся носом и тут же, мяукнув, отпрянул. На язык, хвала Богам, пробовать не стал. Усмехнувшись, я сжала ладонь в кулак и спрятала «льдинку», решив, что это может быть украшение с одежды Белого Духа. И раз «бусина» показалась мне, значит, этот дар для меня. Справедливо? Я посчитала, что очень даже справедливо.
Однако вернулась к матери и показала ей, чтобы услышать, что она скажет. Кто знает, что я приняла за дар Создателя.
— Мама, что это? — спросила я, протянув ей «бусину».
Ашит взяла ее, некоторое время вертела в пальцах, даже принюхалась, потом вернула мне и велела:
— Убери, это твое.
— Это ведь лед? Там в моем видении стоял Отец, это его?
— Это твое, — повторила шаманка. — Раз дал, значит, пригодится. Отец мудр.
Убрав льдинку в небольшую сумочку, прикрепленную к поясу, я развернулась и склонила голову, благодаря Создателя за еще одну милость, что бы она ни означала. Как когда-то сказала Ашит — каждому его замыслу свое время, пойму назначение и этого подарка. А пока нужно было вернуться в Иртэген и решить, как выманить Эчиль, чтобы начать завоевывать ее доверие и дружбу. Времени у нас было не так много. Предсказать, когда Селек и Архам сделают следующий ход, было невозможно.
— Едешь, — констатировала шаманка. Она спустилась с крыльца, остановилась передо мной и некоторое время вглядывалась в лицо. — Помни, Отец к тебе милостив, — напутствовала она меня. — Он всегда рядом и не оставит. Верь в Него, не сомневайся.
— Я не сомневаюсь, мама, — улыбнулась я.
— Будь осторожна, дочка, — продолжила шаманка. — И думай, думай, Ашити. Слышишь?
— Слышу, мама, — уже серьезно кивнула я.
Она прижала к моему лбу ладонь, благословляя. Я обняла мать, прижалась к ней, а после, поцеловав в морщинистую щеку, испещренную татуировками, отстранилась. Шаманка сразу не отпустила, еще на миг удержала руки на моих плечах, а после сделала шаг назад.
— Не сомневайся в Отце, Ашити, никогда не сомневайся, — повторила она и обернулась к Берику. — С тобой милость Белого Духа.
— Благодарю, вещая, — кивнул ягир. — И тебе его милости.
И уже когда мы отъезжали, до нас донеслось:
— Я приду, когда буду нужна.
— Спасибо, мама! — обернувшись, воскликнула я. — Ты всегда со мной.
— Уруш, домой, — велела шаманка, и я уже не оборачивалась.
Саулы бежали рысью, всё больше удаляясь от дома моей названной матери. На моих устах блуждала легкая улыбка. Несмотря на то, что желанная цель была еще далека, я все-таки чувствовала удовлетворение — у меня появился четкий план действий. Теперь была понятна мотивация противника и его следующий ход, который можно было упредить. И пусть Танияр вернется в таган уже чужим мужем, но он будет жить. А это было главным. Всё, чего мне хотелось, это отрубить руку, занесшую клинок над моим воином… даже если вернуть его себе уже не получится. Но о последнем я старалась не думать. Этот вопрос я оставила на потом. Сейчас нужно вырвать жало у его врагов, а там посмотрим. Отец милостив.
— Поспешим, — сказала я сама себе, желая приступить побыстрей к своему делу.
И я послала Ветра в галоп. Элы нагнал его, и они помчались вровень. Берик повернул ко мне голову и неожиданно улыбнулся. Улыбке его вышла теплой и ободряющей, и я улыбнулась ему в ответ. У меня был союзник, и не один — целое подворье ягиров. А еще Сурхэм, будет и Эчиль. Да даже из Илана можно было сделать союзника во вражеском стане, если правильно подойти к делу. Но главное, за моей спиной была Ашит и сам Белый Дух. Разве можно было проиграть с такой армией? Нет, нет и еще раз нет! И я легко рассмеялась, радуясь яркому солнцу, новому дню, ветру, бьющему в лицо и самой жизни.
Саулы вынесли нас со священных земель в лесок, начинавшийся на границе. Сразу исчез зной, и запахло иначе. Дома… Я вновь широко улыбнулась, осознав, что на Зеленых землях я уже тоже дома. Осталось совсем немного, и покажутся крыши поселения, где живет маленький Ахтыр со своими родителями, а после огромный луг со стадами, речка, а там уже и рукой подать…
