— Могу ли я проводить тебя? — спросил Илан, заметно приободренный моим ответом. — Твои слова тронули меня, и я хотел бы поговорить об этом. Или рассказать о Курменае, где бывал несколько раз. Я готов говорить обо всем, о чем пожелаешь.
— Прости, но я устала и больше не хочу разговаривать, — сказала я и отступила на шаг. — Доброй ночи, Илан, добрых снов.
— Подожди, — советник поднял руку, жестом останавливая меня. Я склонила голову к плечу, ожидая, что он хочет сказать. — Ты все-таки обижена. Хасиль — глупая женщина. Она заносчива и спесива. То, что она сказала…
— Не тронуло меня, — прервала я своего собеседника. — Хасиль оскорбила не меня, она нанесла вред себе самой, присвоив право Создателя решать, кто достоин его внимания, а кто нет. Мне нет до нее дела, ответ каанша будет держать перед Отцом, когда придет ее время.
— Ты правда видела Белого Духа? — спросил Илан. — Какой он?
— Прекраснейший из всех, кого я когда-либо видела, — искренне ответила я. — Величественный и недосягаемый, но великодушный и мудрый.
— Он говорил с тобой? — интерес советника был неподдельным. Он даже подался ко мне, жадно вглядываясь в лицо.
— Однажды, — помимо воли улыбнулась я.
— И что Он сказал?
— Мое имя, — ответила я. — Он назвал мое имя.
— И?..
— И всё, — усмехнулась я. — Отец, позвав, пробудил меня. Ты разочарован? — вопрос вышел ироничным. — Кто я, по-твоему, Илан? Шаманка? Белый Дух говорит со своими служителями, а я всего лишь одна из его дочерей.
Мужчина заметно смутился. Похоже, он и вправду ожидал нечто грандиозное, что-то вроде откровения, однако не услышал ничего потрясающего. Хотя тут как посмотреть. Вряд ли Белый Дух к кому-то из знакомых советника обращался по имени, как и к нему самому. Так что даже одно только имя человека в устах Создателя — уже нечто невероятное.
Впрочем, советник быстро справился с собой и подступил ко мне почти вплотную. Он поднял руку, намереваясь коснуться моего лица, но я снова отступила, и Илан больше не предпринимал попыток дотронуться до меня. Теперь он рассматривал меня в свете масленых светильников, расставленных на улицах Иртэгена.
— У тебя зеленые глаза, — заговорил советник, и я уже готова была обреченно вздохнуть, однако он продолжил: — Но ты совсем не похожа не пагчи. Даже на полукровку. Ты тоньше дикарок. Они сильны и грубы, потому что пагчи растят воинов, не разделяя детей на мальчиков и девочек. Будь ты дитя пагчи, ты не была бы такой нежной и хрупкой. Но и таганам ты не принадлежишь, потому что ни один таган не принял бы дочь пагчи, поэтому их оставляют в племени. Таганы не мешают свою кровь с другими народами. А еще твои руки… Они не знали тяжелой работы, а если и знали, то так мало, что не огрубели. — Илан ненадолго замолчал, а после спросил: — Откуда же ты пришла, Ашити?
— Из священных земель, — повторила я. — И это чистая правда, как и то, что Ашит — моя мать, как и то, что Белый Дух являлся мне. Но даже если бы я была пагчи, я всё равно осталась бы дочерью Праматери — Илсым и Создателя. Белый Дух создавал этот мир для жизни, а не для вражды, он признал все творения, появившиеся на его землях, и только люди не могут принять тех, кто отличен от них… хотя бы цветом глаз.
— Мне нравятся твои глаза, — улыбнулся Илан, и я снова отступила, увеличив расстояние между нами.
— Пусть Увтын дарует тебе добрые сны, — произнесла я и направилась прочь.
— Ашити…
— Она не желает продолжать разговор, — услышала я голос Юглуса и уже не стала оборачиваться, предоставив ягиру разбираться с советником каана.
А вскоре он сам нагнал меня. Мы остановились перед воротами, ночью звать в дом мужчину я уже не стала.
— Что они говорили тебе? — спросил Юглус. — Почему он просил прощения?
— Поговорим завтра, — ответила я, скрыв зевок тыльной стороной ладони. — Я и вправду устала, и у меня появились новые вопросы.
— Хорошо, Ашити, — кивнул воин. — Я расскажу тебе то, что знаю.
— Доброй ночи, Юглус, — улыбнулась я.
— Пусть Отец хранит тебя, Ашити, — ответил ягир и направился прочь.
А как только я вошла в ворота, из них вышли два других воина, которые будут охранять мой покой до утра. Танияр берег свою гостью, он заветы Белого Духа помнил лучше своего брата.
Глава 15
— Я же говорила — не ходи. Надо-надо, теперь вот… повадился.
На стол передо мной полетел букетик, собранный из полевых цветов. Впрочем, садовых и оранжерейных цветов в Белом мире попросту не было. Букет неожиданно громко ударился о столешницу, и мы с Сурхэм одновременно перевели на него взгляд. Я взяла цветы в руки, оглядела их и вытащила из середины серьги, подвешенные на бечевку, которой букет был перевязан. Усмехнувшись, я покачала головой:
— В изобретательности ему не откажешь.
— Что ты сказала? — Сурхэм перевела взгляд с подарка на меня.
— Говорю, что надо вернуть серьги Илану, мне они не нужны, — ответила я и протянула украшение прислужнице. — Найди его и верни. Только в лицо не кидай, это плохо и грубо.
— Что ж, кланяться ему что ли? — проворчала женщина.
— Нет, просто верни. Скажи, что я благодарю, но принять не могу.
— А заупрямиться?
— Сунь в руку, повесь на чей-нибудь забор или подари женщине, которая первой попадется на глаза. Он должен понять, что мне не нужны его подарки.
Еще мгновение полюбовавшись на серьги, я протянула их прислужнице. Они и вправду были недурны. Не громоздки, не велики, как большинство украшений, достаточно изящны, и я бы с удовольствием надела их, если бы этот дар преподнес другой мужчина.
— Хорошо, — усмехнулась Сурхэм, сжав серьги в кулаке, и направилась к двери, но вдруг остановилась и снова обернулась: — А цветы?
Я перевела взор на букет. Насколько мне не изменяла память, то у меня дома цветы принять было можно — они ни к чему не обязывали и не давали надежду дарителю, однако я была не дома. Первые два букета я оставила. За первый поблагодарила, за второй — нет, но к третьему уже были приложены сережки. Что будет дальше, если продолжу принимать цветы? Быть может, именно этот жест Илан принимает за мою благосклонность, и значит, надо вернуть и цветы.
— Их тоже отнеси, — велела я. — Скажи, что луга опустеют и перестанут радовать глаз, если советник продолжит их обрывать. Можешь добавить, что Ашити печалится, видя гибель цветов.
— Поняла, — кивнула прислужница, снова усмехнулась и покинула меня.
Проводив ее взглядом, я вздохнула и откинулась на спинку стула. Я сидела в… кабинете, который все-таки оборудовала, самовольно захватив одну из нескольких свободных комнат, которые оглядела утром четвертого дня без Танияра. Выбрав небольшую кладовую, где имелось окно, я попросила ягиров расчистить ее от сундуков и ненужной мне утвари. Всё это отнесли в одну из нежилых спален, до возвращения хозяина, разумеется. Алдар решит, куда девать свое добро, ну, или отберет мой кабинет и вернет всё на место. Последнее было бы досадно, но я, на всякий случай, подготовила себя к такому исходу, чтобы сильно не расстраиваться.
