– Проходи сюда, садись, – скомандовала я, примеряя на себя роль хозяйки.
Медведь упал на стул со стоном. Вытянул ногу, что-то прорычал нечленораздельное, словно выругался. И только потом взглянул на меня.
А я... зависла, как старенький модем у родителей. В темноте на улице мне не было не видно, что именно случилось с оборотнем. Картина, представшая сейчас, была самой страшной из моей практики. Сбоку на бедре штанина Захара пропиталась кровью, грозившей испачкать стул.
Притащить-то я его притащила, а теперь предстояло самое сложное. Не подумайте плохого, дело не в профессионализме. Мне надо осмотреть рану, а для этого нужно попросить медведя ... снять штаны. Вот он обрадуется! Пригласила в дом, теперь хочет просмотреть товар с глазу на глаз.
– Покажешь? – попросила я, указав пальцем на рану.
– За тем и шёл.
Думала, сейчас увижу медвежий стриптиз. Всё оказалось гораздо проще. Захар оторвал штанину, сделав из брюк оригинальные шорты.
Я смочила кипячёной водой концы полотенца и посмотрела на оборотня. Увиденное мне не нравилось. И дело вовсе не в ране, а во взгляде оборотня. Но главное, увеличившимся бугром между ног, который оборотень словно случайно прикрыл рукой. Вот озабоченный!
Сделала вид, что ничего не заметила. Я неприлично уставилась на волосатую конечность, стараясь рассмотреть рану. Она была небольшой и что-то тёмное виднелось.
– Что это? – Я едва не упала в обморок, увидев всю эту красоту.
– Судя по ощущениям, серебро, – прохрипел пострадавший и охнул.
У меня замерло сердце, страсти какие! То, что виднеется, это ведь пуля, а не кость и не грязь?
«Не дёргайся!» – приказала я самой себе и отправилась ставить чайник.
Остатки ночи растворились в заботе о раненом. Извлечь пулю, стянуть края раны, сшив это безобразие, убрать следы крови.
Утро встретила сидя на кухне, подпирая щеку рукой. На моей постели уснул измучившийся Захар. Я рассчитывала на быструю регенерацию, о которой рассказывал Профессор. Но что–то пошло не так, раз медведю было плохо. Терялась в догадках. И чтобы хоть чем–то занять себя и не уснуть, отправилась в баню застирывать испачканные вещи, особенно халатик. Радовалась тишине, потому как Захар оказался требовательным пациентом. То воды ему, то чешется под импровизированным бинтом. А ещё отказался разъяснять, что с ним произошло. Сказал лишь, что подстрелили неподалёку, обидчика не сумел отыскать, но он точно поплатится. Может, и не поверила бы Захару, да что я о настоящих оборотнях знаю? Ничего.
– Алёнка, – неожиданно раздался голос Черныша.
Я едва не выпустила из рук таз с водой.
– Что? Медведю плохо?
– Там это...послушать хочешь?
– Кого?
– Их. Захара и гостя твоего. Никитку.
Таз не упал, а вот тряпка из рук плюхнулась прямо в воду.
***
Никита Орлов
Ночь, странное время суток, наполненное чужими страхами и фантазиями. Провоцирующее людей на необъяснимые поступки и вынимающее их суть на своё мрачное обозрение.
Княжеский сын, избалованный в детстве и приговорённый к суровому взрослению, мог ли он при рождении знать, что не блеск палат будет привлекать его, а таинственная темнота и все её порождения. Не желание преодолеть собственный страх заставляло Орлова ежедневно бороться с нечистью и умертвиями. Как раз наоборот. Милостей света должно быть больше, но кто–то обязан делать эту некрасивую и порой отвратительную работу.
Именно долг, а не пустая блажь звали некроманта каждую ночь выходить на порой неблагодарное дело– защиту людей от нечисти. А ещё огромное желание доказать себе, что ты не просто второй по рождению наследник. Но и сам князь. И твой брат дороже возлюбленной, шагнувшей к нему в постель.
Бывшей возлюбленной. Потому что с недавних пор многое изменилось. Орлов и сам не понимал, как это произошло. Почему какая–то девчонка стала волновать его больше желающих запрыгнуть в постель. А их точно было и есть немало. Второй сын умершего князя притягивал любительниц таинственности, охотниц за богатством и родословной. Последнее когда-то смешило и воспринималось вполне естественным. Ровно до того момента, как Аглая предпочла старшего брата. Всегда рациональная и расчётливая, она сделала свой выбор. Сейчас, по прошествии времени, Никита этому уже не удивлялся. Сто предпосылок и намёков нужно было разглядеть гораздо раньше.
Теперь уже поздно.
И совершенно неинтересно, что могло бы быть, удержи он Аглаю. Наверное, они бы справились и расставания не случилось. Но именно в последние дни Никита ловил себя на мысли, что рад этому исходу. Действительно рад. За брата и за себя. Жизнь не закончилась после расставания и, похоже, очередной её виток окрасился в белый цвет. Почти в белый. С этой новой неугомонной лекаркой ни в чём нельзя быть уверенным. И это злило.
Вот на днях, к примеру, он навесил на Алёну небольшой маячок. Так, сущую мелочь. Сразу видно, что девушка неопытная и хоть как-то ей помочь совсем не трудно.
Ну хорошо, не просто помочь. В конце концов, следить за умертвиями это и его основная обязанность. Сигнал опасности настиг его в момент дневнорго сна. Кто ночами не спит, восполняет пробел ночью. И каково же было удивление, а главное, негодование, что Захар, наследник медведей, пытался тискать Алёну. Какое там! Он едва не уволок лекарку в берлогу!
Появился вовремя, успел вырвать из лап оборотня девочку...А дальше ну полный провал. С лекаркой поругался , а Захару набил морду. Последнее, как во время учёбы в Академии.
И если бы дело закончилось только этим. Ночной рейд на Чёрный Погост был малоприятным занятием и забрал много энергии. Вернувшийся домой под утро, Никита упал на кровать без сил. И тут же понял, что просто не может уснуть, не повидав Алёну. С трудом поднявшись, он переместился в её дом. Орлов делал это не раз, отгородившись завесой невидимости. Удобно, если только ты не хочешь, чтобы тебя заметили.
В этот раз магу нужен был противоположный эффект. Более того, он просто горел желанием лично поговорить с Захаром. С трудом дождавшись, пока измученная Алёнка удалится, некромант проявился. Чем напугал хитрого оборотня до икоты.
– Никита? – вырвалось у медведя, едва он узрел князя, стоявшего у печи. Сложив руки на груди, маг выглядел очень грозным и решительным. Это не ускользнуло от цепких глаз оборотня.
– Что ты здесь делаешь? – без предисловий поинтересовался князь. Орлов и сам не понял, как в его груди родилось бешенство. Оно нарастало, будоража кровь и подталкивая на горячие поступки. Чуткий слух некроманта коснулось лёгкое движение, произведенное извне. Кажется, Алёна решила подслушать? Что же, он сделает вид, что не заметил.
Поиграть? Пожалуйста. С недавних пор присутствие девушки вызывало странное удовлетворение.
– Ранен, – ответил Захар и закряхтел, как старый дед.– В бедро.
