В отделе безопасности служили не только маги, но и ведьмаки. Некоторых из тех и из тех я уже знала. Мне изредка улыбались, и это не могло не сказаться на настроении. Интересно. Это не из-за того упорного мага, что шёл рядом или просто так?
Я почти поднялась на второй этаж, когда один мужчина из встречных шутливо произнёс:
— Макс, привет! Жениться надумал, привел девочку познакомить с местом работы?
Жених… И зачем так шутить? Тоже мне, умник нашелся.
Не знаю, как бы вы отреагировали на такие слова, а я прибавила шаг, стараясь поскорее отделаться от этого мага. Пятый кабинет я увидела сразу и направилась к нему, мысленно ругая себя, что выбрала неудачное время посещения отдела.
И что за мужики пошли, раз у них на уме окольцевать ведьмочку. Или же я вызываю стойкое желание защитить? От последнего едва не запнулась, но вовремя спохватилась. Удержалась. И в тот же момент за спиной раздалось:
— И тут без ведьмы не обошлось.
Знакомый голос и то, что было сказано, вызвало у меня законное возмущение. Я резко обернулась и уставилась на Берегового, что каким-то образом оказался неподалёку. Да как он смеет! Как?!
— Варвара Михайловна, заходите, — строго произнёс маг, распахивая передо мной дверь. На того самого Макса я даже не обернулась, не желая и без того усугублять недовольство отчего-то хмурого начальника.
А впрочем, скакать и благодарно прыгать перед Ярославом Владовичем не собиралась. Я ведьмочка, а не праздничный заяц. И потом, кто знал, что какой-то Волков захочет меня украсть и далее по списку.
***
Кабинет Берегового был полон света, проникающего через большие окна. Я решила набраться терпения и побеседовать с недовольным магом. И чего язвит?
Его самого Ясмина женить мечтает, а тут у меня такой же эффект. Можно сказать, товарищ по несчастью. Или переживает, что пришлось от симпатичных девиц и новогоднего стола оторваться? Так я уже на свободе, пусть занимается, кем и чем хочет.
— Присаживайтесь, — предложил Береговой.
Не стала отказываться и присела на стул. Маг тоже не стал наматывать круги по кабинету или стоять столбом. Он уселся напротив за свой широкий стол, затем уставился на меня.
Я внимательно посмотрела на Берегового и без труда разглядела лёгкие тени, залёгшие под глазами интересного мужчины. Он устал, это очевидно. Опять же, сколько времени занимался моими поисками? Меньше суток, но ведь в итоге я осталась дома, а маг вернулся к Дракуле для допроса. Или опроса? Неожиданно для себя даже немного посочувствовала Ярославу Владовичу. Вот интересно. Если бы он был женат, как его супруга отнеслась к подобным отлучкам из дома в любое время дня и ночи? Мне бы точно не понравилось.
Спохватившись, что слишком открыто наблюдаю за мужчиной, я раскрыла сумочку, в которой чего только не было. Даже укрепляющая настоечка из золотого корня, заманихи и чёрной смородины для таких вот неотложных случаев. А мало ли что может произойти в пути. На новогодний корпоратив не взяла с собой и очень пожалела, бегая от женихов.
Я достала тёмный флакон и под настороженным взглядом Берегового произнесла:
— Ярослав Владович, это вам для восстановления сил. Можно накапать прямо в чай или выпить не разбавляя. Всё по желанию.
Я протянула руку с пузырьком и наткнулась на внимательный взгляд мага. И совершенно непонятно, почему в очередной раз мелькнула тень недовольства и подозрительности на лице мужчины? Или показалось? Всё же усталость каждый из нас переносит по-своему. Кто-то начинает ныть, а кто-то просто замыкается в себе.
— Это ваше? — поинтересовался маг, перехватывая моё запястье. До пузырька даже не дотронулся, словно я ему принесла приворот-траву.
Вот ещё! Я такой гадостью не занимаюсь. Это точно не ко мне.
Но отчего по моей коже пробежала приятная дрожь, а глаза Берегового удивленно вспыхнули? Что это было? О чём он подумал, хотелось бы знать.
— Моё, — не стала отпираться. А что? Между прочим, свежее, не просроченное. Только перед Новым годом сварила.
— Значит, леди Ясмина у вас уже побывала? — Губы мужчины иронично скривились, отчего я вся превратилась во внимание. При чём тут его мать?
— Не знаю, — честно призналась я. — Разве что пока отсутствовала с 31-го декабря на 1-е января. Думаете, Верховная ведьма решила проверить, не прячусь ли я дома, пока её сын занимается поиском?
Эта мысль показалась мне вполне разумной. Всё-таки Ясмина мать. А тут её драгоценный сыночка вынужден поисками заниматься в Новогоднюю ночь. Вдруг бы я не пропала вовсе, а дома решила спрятаться.
Маг снова как-то странно посмотрел на меня и не думаю, что прочитал мысли. Я бы почувствовала, если он попытался это сделать. И о чём он сам подумал, непонятно.
Береговой тем временем зачем-то раскрыл верхний ящик своего стола. Я не удержалась и заглянула... А потом не выдержала и рассмеялась, повернув свою настойку этикеткой к начальнику отдела безопасности.
Вот оно в чём дело-то!
Настроение сразу улучшилось. Оказывается, Верховная доверяет моим зельям и даже снабжает ими своего единственного наследника. Приятно, что ни говори. Объяснение подозрительности мага оказалось очень простым.
— Аптека «Добрая ведьма», изготовитель Новикова Виктория. Ваше здоровье –моя забота!— без запинки прочитал Береговой. Хмыкнул, поняв, откуда у меня это лекарство и с удовлетворением прикрыл ящик стола.
Светлая улыбка озарила суровое лицо мужчины, и я неожиданно увидела его с другой стороны. Оказывается, маг может выглядеть не просто привлекательно. Мелькнуло озорство в глазах повзрослевшего мальчишки. Словно он был не прочь посмеяться над собственной подозрительностью.
Обстановка в кабинете как-то сразу разрядилась. Я даже не сердилась за то высказывание, что расслышала в коридоре.
— Варвара Михайловна. — Маг коснулся ладонью папки, что лежала на столе.— Здесь показания свидетелей.
— Свидетелей?
— Да. Пока никто из них не переквалифицирован в подозреваемые. И мне очень хотелось бы услышать вашу версию произошедшего.
Я вздохнула, посмотрела на мага…И всё рассказала. Про Волкова, неожиданно решившего жениться, про князя йети, внезапно воспылавшего тем же желанием. Не забыла и графа Северного-Дракулу, потому что он был последним из трёх, кто набивался в женихи.
Береговой внимательно слушал и не перебивал. Лишь изредка барабанил пальцами по столу и задавал наводящие вопросы.
— И что вы обо всём этом думаете, Варвара?— поинтересовался мужчина, когда мой рассказ закончился.
В горле пересохло, и я взглянула на графин, что стоял на столе. Береговой, с ходу поняв меня, сделал жест рукой, предлагая не стесняться. Я выпила, подумала. И только потом высказала то, что мучило меня на протяжении последних суток:
