Глава 18
Телефонный звонок прозвенел в тот момент, когда я, попрощавшись с покупателями, убирала деньги с прилавка. Благодарные клиенты всегда вызывали улыбку, что не могло не сказываться на качестве моей работы. Сегодня темой приобретения людей стали антипохмельные порошки, притирки, придающие тонус коже. Кое-кто мечтал избавиться от синяков, утверждая, что те получены в результате многократного падения на льду. Я почти верила, не желая вникать в истинное происхождение проблем. Зачем лезть в душу тому, кто не готов её открыть. А если тяжёлый случай, так это к целителям и костоправам.
Ещё раз глянув сквозь толстое оконное стекло на заснеженный город, я подняла трубку аптечного телефона:
– Варя! Где ты?! – раздался голос Леры, с которой мы расстались в ресторане накануне Нового года.
– Уже дома. Не смогла позвонить, я оставила телефон…
– Знаю, не переживай. Тебя Береговой нашёл, да? Мы его вызвали, когда ты очень долго не возвращалась. Рассказывай! Ты цела, ничего не сломано, а самочувствие…
– Все хорошо, Лер. Не переживай! – Я усмехнулась рвению знакомой ведьмочки. Сколько вопросов в её голове. А как отвечать, если даже не посоветовалась с Береговым? Мог бы и предупредить, что тут тайна следствия, а что нет. Всё-таки не только маги и ведьмы замешаны.
– Кстати, я завтра отправляю первую пробную партию драконьего дерева и бутылочку с соком. Протестируешь. Сразу скажи своё мнение, хорошо? А то вдруг не понравится.
– Договорились,– я снова улыбнулась. Такие ингредиенты только в плесневелом виде ни к чему, а всё прочее пойдёт на ура. Уже мысленно прикидывала, куда и что применю. А если закупку пожелает сделать клан Волкова, то им продам за цену в полтора раза выше! И точка.
– Варюша, ну чего замолчала? Колись давай. Куда ты пропала и как выбралась,– упиралась ведьма на другом конце связи.
Улыбнулась настойчивости Валерии и рассказала про Волкова, но только про него и всё это культурно приукрасив. Остальным поделюсь потом, если получится и точно не сейчас. Тайна следствия, чтоб её!
В горле пересохло, и я потянулась за отваром шиповника. После зимней прогулки в туфлях такое укрепляющее средство самое то. Только сейчас до меня дошло, что у нас в городе снега практически нет, петарды народ втыкал прямо в лужи. А в лесу у князя йети высокие сугробы. И где справедливость?
– Ну ты даёшь. И такому жеребцу отказала? – опешила Лера.
– Он волк, – немедленно поправила я, заинтересовавшись этим сравнением. Вникать в подробности не стала, мне они неинтересны.
–Ёлкина, ну ты даёшь! Он ведь тебя замуж звал, а не в постели покувыркаться. Впрочем, второе для меня предпочтительнее. Но ты у нас девушка семейная, тебе виднее. – Повисла недолгая пауза. Я даже не знала, как прокомментировать речь Валерии, но она продолжила. – Знаешь, Варь, не слушай меня. А за то, что этот четырёхлапый свободную ведьмочку решил насильно на себе женить, я бы ему хвост три раза в дверях прищемила. Подумаешь, глава клана! Ты ведь ему отомстишь?
– Спрашиваешь! Придумаю что-нибудь и отомщу.
На самом деле я уже заказала по интернету книгу с намёком «Месть ведьмы». Пусть читает, глядишь, чего ценного из неё извлечёт.
Через несколько минут, насмеявшись, мы с Лерой расстались.
События прошедших дней наложили свой отпечаток, и я то и дело вспоминала то Волкова, то Канарейкина, то Дракулу. Смогла бы когда-нибудь полюбить кого-нибудь из них? Не знаю. Мы, ведьмочки, на первого встречного не бросаемся. А как следует узнать каждого из этих женихов, мне не удалось. С Волковым сотрудничала нередко, а понять, что творится в его голове так и не сумела.
При воспоминании о Береговом меня охватило недоумение. Почему маг не стал расспрашивать, что со мной произошло? Свидетелей¬ – пожалуйста. А меня?
Зря переживала. Ровно в полдень, когда я только-только успела записать в тетрадь учёта проданный нынче товар, в воздухе передо мной возник летун. Рассыпая искрами, послание-птичка упала в мои руки и раскрылась.
«Повестка. Варваре Ёлкиной надлежит явиться в отдел безопасности Ковена». И подпись Берегового.
Глава 19
Управление Ковеном занимало старый особняк на одной из центральных улиц городка. Одно крыло этого здания было целиком отдано под отдел безопасности. Подойдя к строению, я окинула взглядом каменные узоры, стрельчатые окна и скульптуры горгулий на крыше. Последние должны были устрашать неприятеля на расстоянии, а заодно показывать горожанам, куда прийти в случае возникшей необходимости. В какой-то момент показалось, что одно из чудовищ посмотрело на меня. Но я точно знала, что это игра света — в глазах каменных монстров умелый скульптор вставил огранённые самоцветы.
— Девушка, вы к нам? — поинтересовался проходящий мимо мужчина, и я повернулась на голос. Молодой маг с приятным гладковыбритым лицом и в строгой синей форме смотрел на меня так приветливо, что я не могла не ответить.
— К вам.
— Пойдемте, провожу, — предложил незнакомец.
Я не сдержала улыбку. Попытка сопроводить казалась ненавязчивой. Надо же, какой пронырливый маг попался. Не помню его, но это и неважно. Командированных и просто выпускников Академий у нас всегда хватало.
— Не возражаю,— кивнула я и направилась в сторону входа.
— Мне кажется или мы где-то встречались,— не унимался молодой мужчина, открыв передо мной дверь. — Дня два назад на официальном поздравлении. Вы там были.
— Была, — согласилась я, вручая повестку дежурному. Приложила руку к небольшой панель на его столе и секунду спустя моя личность была подтверждена без всяких документов.
Маг, что шел рядом, с интересом посмотрел на документ, но ничего не сказал. Его задумчивый взгляд мог обозначать что угодно, но только не разочарование. Мне было всё равно, поэтому даже расспрашивать мужчину не хотелось. Гораздо важнее сейчас было дать показания, выполнив тем самым свой гражданский долг. А если быть откровенной, то несмотря на саму суть похищения, не хотелось, чтобы моих новых знакомых и неслучившихся женихов строго наказывали. Всё-таки дурного никто из них не желал.
— Проходите, Варвара Михайловна. Подниметесь на второй этаж и пятый кабинет в коридоре направо,— сообщил дежурный и неожиданно подмигнул. Мне. Кажется, он заинтересовался нашей беседой, но я уже отправилась в нужном направлении.
И зачем он так сделал? Неужели все в курсе, что меня разыскивал Береговой. История, случившаяся в Новый год?
— Лестница там,— подсказал маг, что все еще шёл рядом.
Я кивнула лишь для вежливости. Потому что и сама понимала, куда идти. Во-первых, уже приходилось тут бывать по рабочим делам в связи с ввозом через границу редких ингредиентов. Во-вторых, на стене развешаны стрелочки и план отдела, помогающий разобраться, что и где находится.
