– Вареньку, ягодку ненаглядную, не уберегли!
Пройдя между слугами незамеченными, Береговой шёл на крики. Помощники поспевали следом, боясь отстать от начальства. Мага захлестнуло предчувствие, что опять что-то пошло не так и он не успел. Это разозлило. Решительно толкнув дверь в помещение, Ярослав позволил всем себя увидеть.
Немая сцена удивлённых йети не отвлекла от главного. Девушки, подходящей под описание, среди присутствующих не было.
– Кто вы? – поинтересовался высокий мужчина с необычным тёмно-пепельным цветом волос. Князь, если верить сведениям, сброшенным оперативниками на электронную почту Ярослава.
– Начальник отдела безопасности Ковена Ярослав Береговой. Я могу видеть Варвару Ёлкину?
Лица присутствующих приняли кислое выражение, вроде как они сами тоже мечтали бы её видеть. Или наоборот, совсем не соскучились.
– И не надо отрицать, что её здесь не было. Магический след ведёт к вам,– приукрасил Яр.
На самом деле следа как такового и не было. Но это уже мелочи. Погода, смешений других магий. И много всего. Особенно если допустить, что девушка истощена магически, то тут нет ничего странного.
– Варвара была, но ушла. Сейчас её здесь нет,– спокойно ответил князь, недобро сверля взглядом незваных гостей.
Береговой ощутил неприязнь в свой адрес и магический всплеск…
– Ушла, старая! – воскликнул Глеб, разведя руки. – Ярослав Владович, вон там стояла старуха, а теперь сбежала!
– Не сбежала, а отправилась по делам,– немного жёстко произнёс князь, надменно оглядев гостей. – Она хозяйка в этом доме и имеет право…
Ох, как не понравился Ярославу этот тон. А ещё Варвара, что снова куда-то делась. Вдобавок он не ел. То, что захватили с собой помощники по его приказу, давно уже съедено, а к матери на празднование он так и не попал.
– Значит так, Игорь…– Береговой вопросительно вздернул брови, предлагая продолжить йети. Одновременно нарочно медленно усаживался за стол.
– Глебович,– закончил йети. – Почему вы ищете у меня Варвару Ёлкину?
Береговой и сам не понял, отчего у него зачесалась рука подпортить княжеский вид. Может, внутреннее чутьё на что-то? Себе маг доверял и хотел бы знать, почему хозяин местных земель так не нравится. Яр не собирался грубить, но церемониться расхотелось.
– Так, где похищенная ведьма Варвара? Куда именно ушла? С кого допрос начнём?– произнёс Ярослав, тихо приказав Семёну осмотреть дом. Вдруг девушку удерживают силой. Оказалось, что нет. Это послужило толчком к небольшой передышке.
Слова «похищенная» и «допрос» не понравились местным обитателям, и стало началом к откровению. А ещё хозяину вдруг захотелось задобрить гостей. От одного короткого взгляда князя на застывших слуг всё пришло в движение. Стол был накрыт заново, а для составления протоколов оставлено место. От вина маг и помощники отказались, а от чая с пирогами нет. Как ни крути, но от этих допросов и беготне по лесу даже в горле пересохло.
– А скажите мне, Игорь Глебович, отчего ведьма Варвара предпочла сбежать, если здесь её хорошо приняли? – поинтересовался Ярослав.
Он смотрел на сжавшего губы мужчину, что присел напротив, и мысленно аплодировал Ёлкиной. К этому моменту помощники уже допросили не только слуг, но и до домового с банщиком добрались (безопасники знают, с кого стоит начинать, пока начальство пыль в глаза пускает и важные признания собирает). Сбежала от замужества. Во второй раз! Ну и девушка! Ведьмочка как есть. Надо и ему в следующий раз такой номер с матерью провернуть. Станет с невестами наседать, так он пропадёт. На неделю. Скажет, что работа и дела…
– В гости отправилась.
– В гости,– Ярослав едва не скривился. Ну-ну, заливай. Домовой-то всё рассказал, как именно девушка ушла с вампиром.
Нет, надо эту Ёлкину поскорее найти, а то что-то творится вокруг неё ненормальное. Даже из чувства солидарности стоит помочь ведьмочке. Вампира Северного он знал не понаслышке и тот насильником не слыл. Женщины сами липли к графу, окружённому ореолом недосягаемости. Осталось разузнать, о каком деловом предложении хотел поговорить красногубый упырь.
– Я слышал, что девушка замуж за вас не хотела. А кстати, Игорь Глебович, не подскажете, зачем вам ведьма? Вы же йети.
Не то, чтобы Яр интересовался из любознательности. Скорее захотелось задеть самонадеянного князя, решившего окрутить независимою Варвару.
– Кто проговорился про ведьму? – нахмурено поинтересовался лесной мужчина.
Сдавать признавшихся маг не собирался.
– Так зачем, князь?
– Вы её видели, Ярослав Владович? – В свою очередь поинтересовался йети. – Нет? Много потеряли. Варвара притягивает, и сам не знаю чем. Как увидел её, и словно кто-то шепнул, что должен взять и жениться, она моя.
– Страдаете галлюцинациями?– не преминул съязвить Береговой.
Отчего-то слова князя задели. Ему сейчас самому было интересно взглянуть на эту ведьму. И конечно же, помочь избежать очередного посягательства на свободу девушки.
Йети обиженно засопел, не пожелав отвечать, а Ярослав поднялся. Узнал уже достаточно, пора и за Ёлкиной отправляться.
Хозяин, решивший поскорее избавиться от магов, рассказал, в какой части дома можно без вреда построить портал к графу Северному и снабдил координатами. Яр проверил, прежде чем перемещаться непонятно куда. А подоспевший к самому отправлению Семён принёс туфли и платье, принадлежащие ведьме. Вещи Яр тут же переместил к себе в отдел, нечего с тряпками за ведьмой гоняться. Потом сама заберёт своё добро. Увидев, что маги нашли кое-что, насупившийся князь кивнул, нехотя подтверждая принадлежность одежды одной ведьмочке.
Глава 15
— Варвара, стой! — раздался грозный окрик за моей спиной, когда я уже была готова шагнуть в прозрачное марево.
Меня ломало от незнакомой магии йети, но я была полна решимости сбежать из этого замка, а заодно от всех его обитателей. Даже не задумываясь, кому принадлежит голос и что за новое лицо в этом водевиле, я занесла ногу, чтобы сделать шаг…
— Ёлкина! — Сильные мужские руки сомкнулись, выдёргивая меня из заветного портала. — Стой, говорю!
Портал обиженно захлопнулся, не пожелав ждать притормозившую в пути ведьму.
Такой подставы я не предвидела. Ни от кого. И стоит ли удивляться, что подобный порыв мной был не оценён, а желание стукнуть кого-то из местных обитателей только усилилось. К этому моменту чьи-то руки разжались и я повернулась.
— Какая собака посмела…— начала было я. А потом замолчала. Потому что эту «собаку» я узнала, и звали её Ярослав Береговой. На всякий случай зажмурилась, а то мало ли что привидится в дымовой завесе.
— Ёлкина, далеко собралась? — поинтересовался маг, чьи очертания проявлялись всё отчётливее.
