– Тебя спас. А книга-то Акулины Матвевны. Домой она вернулась, понимаешь? Оборотню хозяин её задорого продал, а ты принесла.
– Понятно. Значит, гримуар с характером,– я покосилась в сторону книги. Она, зараза магическая, пустила маленькую искру по обложке и снова замерла. Значит, только прикидывается слабой. И пока я рассматривала гримуар, домовой сбежал.
Что же, такое бывает. Иногда вещь выбирает хозяина, и хоть кому её отдай, она всё равно вернётся туда, куда захочет. Я подошла к скамье, присела. Поскоблила ногтем угол книги. Вот бы уговорить её отправиться со мной насовсем.
– Вы уже здесь? – раздался голос князя.
Я подняла голову и посмотрела в сторону приоткрытой двери. Когда с домовым разговаривала, точно помню, прикрыта была. Значит, петли смазаны хорошо, а князь любит подкрадываться. Вот это плохо.
– Да. А Акулина Матвеевна из бани вернулась?
– Бабуля-то? Конечно. Пойдёмте, она нас уже за стол зовёт. А то гости прибыли, а вы еще и не завтракали.
– Гости? – удивилась я и обрадовалась. – Значит, дорога не занесена и можно добраться до города?
– Да нет, они не из города. Родня моя, живёт неподалёку. Так что, Варя, вы есть хотите или нет?
У меня сложилось впечатление, что князь пытается избежать разговора или тоже голодный. Побегать по лесу ещё не так аппетит нагуляешь.
Мужчина подставил локоть, предлагая опереться. Я медлила, глядя на обычную мужскую руку.
– А ведь у вас, князь, шерсть была. Куда делась? Мне ведь не померещилось.
Но вместо ответа йети громко захохотал, словно я сказала какую-то совсем уж весёлую шутку. Он смеялся так задорно, что на глазах выступили слёзы. А когда заметил моё недоумение, произнёс:
– Варвара, вы чудо. Сама стояла в туфлях в сугробе, а на мою одежду удивляется.
Я передернула плечами. Ну да, так вышло. Мне-то всегда думалось, что йети полностью в шерсти. А оказалось, это у них наряд такой.
– А если понравилось,– заговорщицким тоном произнёс князь, слегка склонившись к моему уху,– то я непременно покажу, где у меня есть растительность на теле. Появилось желание посмотреть?
От такой наглости и беспардонности я опешила. Моргнула, затем ещё раз. Нет, мы, ведьмы, народ независимый, но чтобы прыгать на первого встречного, это перебор. Вот бы девчонки посмеялись, узнав, что князь йети решил мне продемонстрировать свою мужскую силу. Вроде как в атаку пошёл? Рекламой занялся?
– Князь, я подумаю. Пойдёмте к Акулине Матвеевне, а то нехорошо заставлять пожилую женщину ждать.
По пути мужчина принялся рассказывать о своём доме, территории (завлекал описанием местных трав!), а я делала вид, что очень интересуюсь. На самом деле меня заботили собственные проблемы: хотелось есть, а ещё нужно было думать про побег. Про то, что меня с комфортом доставят до города, отчего-то не верилось.
А едва мы оказались в просторной столовой, то я поняла, что лучше бы ела в одиночестве. Потому что не только князь специфический, но и его гости.
Глава 10
Кроме нас с князем и Акулиной Матвеевной, в столовой присутствовало несколько йети и жгучий брюнет. При нашем появлении все как-то сразу замолчали и принялись разглядывать меня. Гоше тоже досталось, но в меньшей мере.
Та-а-ак! А что тут происходит? И отчего такой интерес?! В душе заскребли кошки и я непроизвольно сделала шаг назад.
– А это наша Варенька! – радостным голосом произнесла бабуля, верно оценив мой манёвр и преграждая путь к отступлению.
Народ сразу зашевелился, приветливо мне улыбаясь. Особенно проявляла рвение высокая худая женщина с таким же мужчиной рядом. Эта парочка резво шагнула мне навстречу. И я заподозрила, что это родители Гошеньки. То же выражение лица и немигающие глаза...
Силы природы! Только их мне и не хватало.
– Мама, папа, родственники, позвольте вам представить нашу гостью. Варвару,– голосом, полным самодовольства, произнёс князь.
Ну вот, уже и до родственников добрались. Волков до такого не додумался, а эти сразу всем колхозом знакомиться прибыли. Я с тоской посмотрела на окружение…
Потом подумала, и что?! Гоша на насильника непохож, разве что бабуля травок подмешает. Ну подумаешь, кайф словлю преждевременный. Мы, ведьмочки, не против получить удовольствие. Разве что потом отомстим обидчику. А сама я замуж выходить точно не горю. Так чего страдать?
– Здравствуйте,– вежливо произнесла я и улыбнулась. Не гостям, нет. Пахло вкусно.
Запах в столовой витал отменный. На столе виднелась картошечка, жареная рыба, курочка, молоденький поросёнок, капуста, солёные огурчики и грибы, тёртая свёколка, морковка с чесноком… Сытая ведьма, добрая ведьма. Но главное, это нужно для силы. А она по какой-то причине не особо просыпалась. Надо было у банника поинтересоваться, чего старуха в воду добавила. Запаха не было. Но, может, чего-то успела наколдовать?
Я посмотрела на Акулину Матвеевну, а та словно расцвела. Будто сегодня исполнилось её самое заветное желание. Гоша тоже выглядел мужественным, и в то же время чувствовалось в нём некое напряжение. Неужели переживал из-за этого представления?
– Знакомься, Варя, это мои родители. Мама, папа…
– Ангелина…
– Варвара…
– Глеб Канарейкин…
– Варвара Ёлкина…
С каждым произнесённым словом мне становилось всё тоскливее, организм упорно напоминал, что не ел с прошлого года. Всё-таки Новый год прошёл…мимо меня. А дома обиженный Паштет с голода пухнет.
– Да мы все здесь Канарейкины,– раздались смешки со всех сторон, и я натянула улыбку на лицо.
Куда попала? И вроде лица все приветливые, вон как меня внимательно изучают, а всё же не моя компания.. С чего бы такая охота открылась? Какая стерва меня прокляла или приворожить за спиной захотела? Узнаю, расстройством желудка неделю страдать будут!
– Неправда! Я не Канаренйкин, а Северный,– вклинился брюнет, протискиваясь к нам для знакомства.– Владимир.
– Варвара. Ёлкина, – отозвалась в ответ, уже устав от этого спектакля.
Ну…йети!
Мужчина протянул руку и картинно раскрыл ладонь, словно это должно стать непросто приветствием, а непременно закончится поцелуем. На губах нового знакомца мелькнула довольная улыбка. Блеснули клыки…
Ёлочки зелёные. Вампир! Давненько я их не видела. И ещё столько же не видеть.
– А хороша наша Варя,– донёсся голос Канарейкина-отца.
– Глеб, эта девушка - невеста сына, не стоит так откровенно засматриваться,– донёсся шёпот-предупреждение Ангелины.
– Худовата, но откормим,– вклинилась бабуля.
– Самое то! Видите, как сын решительно настроен. Нет, что ни говори, мать, а ведьма нам очень нужна. Глядишь, семейные дела поправим.
