– Не подумайте, что я тороплю. Но как показывает практика, тот, кто не живёт спокойно, сам не умирает. А я заметил, вокруг вас всегда что-то происходит. Так, может быть, встретимся? Умные леди в наше время такая редкость. Красивые есть, а чтобы ещё и сообразительные, дефицит. Тоска одному. Понимаете?
– Как мило, – пробормотала я, поняв наконец-то степень озабоченности призрака. Прозрачный, а всё туда же.
– Вы думаете? – с надеждой посмотрел на меня Матиас. – А лорд Керт велел мне за вами присматривать, а то мало ли что.
– А он сам что же? – поинтересовалась я, не сразу поняв, что язвлю. Сплавил под надзор к болтливому рыцарю, значит?
– Лучше не спрашивайте. Лютует. Развил такую деятельность, что проще на глаза не показываться. Гвардейцы и те зубами скрипят. Про Манкина, секретаря, и вовсе не спрашивайте. Бедный не успевает порталы строить, выполняя приказы обожаемого начальства.
Я позабыла свои мелкие обиды и с какой-то радостью подумала, что Ингар прав. Он занимает место, на котором расслабиться не получится. Особенно сейчас.
– А подскажите мне, есть ли в нашем огромное замке леди Гортензия? Где её можно найти?
– Это та, что с короткими кривыми ногами? А может быть рыжая с ужасной стрижкой? Или орчанка, чьё имя отличается от соплеменников?
– Нет. Не она. – Я посмотрела на желающего угодить и загладить свою вину рыцаря и с удовлетворением отметила, что этой дамочки в УАМ нет. Хорошо бы больше не появилась. Верится с трудом, но вдруг…
Матиас решил немного проводить меня. Я не возражала. Это лучше, чем прогрессирующее любопытство коллег, что наверняка цветёт махровым цветом. Новенькая преподавательница и ректор, что может быть любопытнее. Это вам не беременная адептка с первого курса. Встречные коллеги улыбались, спрашивали, как самочувствие, но не предпринимали попытки выведать, чем закончился мой вечер. И на том спасибо. Не заметила, как рыцарь пропал, но это и к лучшему. И уж кого не ожидала встретить, так это Вольфа. Молодой оборотень буквально на моих глазах поцеловал свою раскрасневшуюся однокурсницу. Та с довольным видом взглянула на меня, словно я была ей соперницей. А уж когда рука Эрика легла на её плечо, так и вовсе заулыбалась.
Я ничего не сказала. И вся моя реакция была выражена приподнятыми бровями. Молодые нелюди гораздо активнее своих сверстников из людей. Но Вольф… Какой любвеобильный. Или таким образом выискивает свою единственную, сортируя всех подряд?
– Эрик? – неожиданно для себя самой я обернулась, позвав оборотня.
– Да, леди, – тут же отозвался вервольф, словно только и ждал моего окрика.
– А что за рычание я вчера слушала?
Девица, на плече которой болталась рука Вольфа, была недовольна моим вмешательством. Но я на адептку совершенно никак не реагировала. Минуту или две потерпит.
– Это...– Эрик широко улыбнулся и взъерошил свободной рукой свои вихры. – Тот чужак мне просто не понравился. И ректору тоже.
Оборотень подмигнул и пошёл дальше, а я просто потеряла дар речи. Ещё один телохранитель у меня нашёлся? Мило.
Размышлять я могла бесконечно. Но такого времени в запасе у меня точно нет. И завтра не появится. Поэтому едва моя рука коснулась двери, как все посторонние мысли были отброшены, и началась привычная работа. Контрольная, это универсальный способ занять разболтавшихся адептов.
– Значит так, дорогие мои. Приступаем, – произнесла я и с самым коварным видом подкинула листочки, что держала в руках. Любопытство адептов тут же сменилось заинтересованностью. Бумага закружилась в воздухе и разлетелась по аудитории, спланировав на парту перед каждым из присутствующих. – А это ваше задание. Предупреждаю, что списать не удастся. И не надо кислых лиц. Подумайте о приятном!
Какое-то время с наслаждением наблюдала за тем, как некоторые пытались заглянуть в соседское задание, тем самым подвергнув сомнению моё предупреждение. Но очень скоро стало понятно, что время идёт, а делать всё равно нужно. Скрип самописцев звучал приятной музыкой, и я задумалась, отвернувшись к окну. Чем сейчас занят Ингар, где он?
– Леди Лэйн, вас вызывают в кабинет ректора. Леди Лэйн, вас вызывают в кабинет ректора, – раздался магически усиленный голос секретаря Алекса.
Адепты заулыбались, но я пресекла все их мечты на корню:
– Вы слышали, что мне нужно уйти? Чудесно! Дописываете работы и кладёте их мне на стол. Если кто-то попытается схитрить, то сразу скажу, это не отобразится на странице. Поэтому не тратьте своё время, старайтесь. Староста группы ответственный. Приступайте!
Вышла с самым важным видом, да так и шла до кабинета Ингара, не зная, поблагодарить его за минутку свидания или же немного «придержать коней»? Контрольная всё-таки, а он меня оторвал от дел.
– Леди Кэтрин, добрый день! – поприветствовал меня Алекс, и я ему тепло улыбнулась в ответ. Замечательный секретарь, ответственный. Что стоит неоценимая помощь в день моего прибытия сюда.
– Добрый! Ректор у себя? Мне уже можно войти?
– Лорда Керта сейчас здесь нет. Вызывал не он. Принц Анри, – сообщил Алекс, и улыбка всё-таки пропала с моего лица. Но вариантов не было, пришлось войти.
Глава 39
Я открыла дверь и тут же поймала внимательный взгляд будущего монарха. Он сидел на месте Ингара и, похоже, действительно ждал именно меня.
– Добрый день, ваше высочество. Вызывали? – произнесла я дежурную фразу, присев в реверансе. Счастье, что с утра надела платье. В нём все расшаркивания смотрятся лучше, чем в штанах.
– Может и добрый, леди Кэтрин. Но об этом я пока ещё не знаю. – Дракон поднялся и неспешно направился ко мне. Хотелось бы знать, зачем весь этот манёвр и в чём причина вызова. Но вариантов было только два: проделки Фло и разговор насчёт Ингара и его бывшей невесты. Второе вернее, ведь именно ректор сейчас отсутствовал. – Строга, умна, интересна, – неспешно произносил дракон, обходя вокруг меня. – Вполне допускаю, что способна увлечь не одну голову. Не склонна к любовным интрижкам.
Последнее мужчина произнёс, будучи у меня за спиной. Оборачиваться не стала, ожидая пояснения. К чему все эти разговоры? По коже пробежали мурашки.
– Чудесный запах. – Кажется, именно это пробормотал принц, прежде чем я резко обернулась. Его ноздри трепетали, выдавая волнение.
– Ваше высочество, могу я узнать причину, по которой меня вызвали прямо с урока? – Мне не нравилось любование мной со спины. И вообще весь этот вызов начинал потихоньку нервировать.
– Разумеется, – улыбнулся Снежный, обнажив идеально белые зубы. Улыбка у принца была открытой, а взгляд искренним, поэтому я не сомневалась, этот объект очень нравится женщинам. Драконы любвеобильны, а конкретно перед этим склоняются очень многие, в надежде на замужество или хотя бы на постель. Последнее для девиц тоже крайне выгодно: подарки, внимание, зависть подруг. – Леди Кэтрин, вы ведь в курсе, зачем я здесь?
