– Влад, ты прав. Но пока мы можем обойтись только своими силами. Кэтрин захватила кристаллы, и они немного подлатали меня. Остальное наверстаю, – маг открыл шкатулку, стоящую на столе и зацепил горсть таких же артефактов, только гораздо крупнее. – Кому нужно – подзаряжайтесь.
– Не стоит пользоваться только кристаллами! Нужна помощь целителей, – упрямо вклинилась я в их разговор. Можно сколько угодно обвешиваться камнями разной ценности. Но ничто не сумеет справиться с ранением так, как обученный специалист.
– Нет, Кэтрин. Я уже говорил об этом, – сказал, как отрезал Ингар.
Я приподняла руку в примирительном жесте. нет так нет. Не буду зацикливаться над этим. Кажется, кому-то гораздо лучше. А у меня на оставшиеся ночные часы свои планы. Выспаться - самый актуальный из них.
– Если вы не возражаете, – снова привлекла к себе внимание, – я отправлюсь отдыхать.
Взгляд Ингара потеплел. Конечно, он же предоставил мне свою спальню и сейчас будет рад, если я пойду отдыхать. Я же благодарна за заботу и всё такое. Только у меня дело к архивампиру. Важное.
– Лорд Драк, вы можете перенести меня порталом ко мне? Только так, чтобы никто не заметил нас?
Глаза Ингара неприятно сузились, но я проигнорировала. Жив и практически здоров, ничего с ним не будет. Я не нянька.
– С удовольствием. Только скажите мне, милая леди, собираетесь ли вы посетить ближайший приём у ректора?
– Приём? – Я растерянно посмотрела на Керта, затем перевела взгляд на Драка, подыскивая нужные слова для отказа. – А разве он состоится?
– Непременно, – подтвердил Керт, – сейчас это даже более необходимо, чем неделю назад. Чтобы враг убедился, что мы не особо волнуемся по поводу случившегося, а пребываем в глупом расслаблении. Поэтому все должны присутствовать.
– А-а-а. Тогда да, все должны быть, – согласилась я, стараясь даже мимикой не выделять собственное отношение. Не вышло услышать: «Я хочу, чтобы именно вы, леди, были у меня гостьей». А хотелось.
– Так что? – ещё раз поинтересовался излишне настойчивый вампир. – Флорентина волнуется. Говорит, у вас чудесные платья, за которыми вы ездили прямо в столицу.
Ага. Фло, значит, волнуется, а он в курсе. Так я и думала.
– Лорд, я сейчас не в лучшей форме для расспросов, – развела руками, привлекая к себе внимание. Вроде как посмотрите, девушка потрепана событиями и вообще, устала. – А платье Фло действительно необыкновенное. Так что, доставите меня до дверей?
– Ну, если леди просит, – вампир хохотнул, заключая меня в объятия. Я только успела поймать недовольный взгляд Ингара, как мы перенеслись к дверям моего скромного жилища.
– Лорд Драк, благодарю, – я постаралась улыбнуться, осторожно выпутываясь из цепких рук мужчины, чьи когти порой вызывали дрожь у слабонервных адепток. – А вот некоторым для прохода в портал, достаточно за руку подержаться.
– Да? Ну и дураки, эти ваши некоторые, – сделал свой вывод мужчина.
–Хм…Возможно... Вы мне очень помогли!
– Не о чем беспокоиться. – Архивампир был сама любезность. Но в его поведении, манерах, в задорном блеске глаз чувствовался азартный охотник, что с радостью загоняет бедную мышь в ловушку. И тем неожиданнее была фраза, которая раздалась следом. – Скажите, Кэтрин, а как вы относитесь к нашему пострадавшему?
– Чудесно! А Фло привет! – как ни в чём не бывало, произнесла я, вклинивая между нами подружку. Он ведь к ней пойдём ночевать, я права? – И ещё, пожалуйста, проследите, чтобы наш ректор непременно посетил целителя. Сами понимаете, ситуация очень непростая.
Надо было начинать именно с последней фразы. Лицо древнего вампира вмиг стало серьёзным. Шутки закончились, и сейчас он уже думал не обо мне, а о проблеме в целом. А она неожиданно напомнила туманным разрывом пространства:
– Влад! – голос ректора звучал жёстко и зло. – Ты долго?
Я не видела Ингара, только мутное облачко, из которого донёсся голос. Ректор слаб, что только подтвердила эта пародия на портал.
– Спасибо! И…проследите за ним!– ещё раз поблагодарила я и быстро скрылась в собственной комнате. Ждать, когда вампир исчезнет, не собиралась.
Спустя несколько минут я уже сидела на постели и распутывала высушенные после душа волосы. А потом на всё плюнула и завалилась отдыхать. Думала, что после пережитого не смогу уснуть. Но усталость взяла своё.
Вот только знакомый капитан гвардейцев снова предлагал мне яблоко. Отказать не посмела, взяла. А оно на вкус оказалось горьким, словно полынь.
Глава 29
Утро пришло незаметно и как всегда раньше положенного срока. Просыпаться не хотелось, но я заставила себя подняться. Сегодня всё будет хорошо. Очень хорошо. Замечательно. И даже более того, время, что сэкономлю на посещении приёма у ректора, я проведу с пользой в огромной библиотеке университета. Конечно, мне было жалко пропустить столь важное для местного общества мероприятие. Признаться, танцевать я очень люблю. Но если бы меня, выходящую из борделя, видел не Ингар, а кто-то иной, было бы всё равно. А тут он, хозяин праздника и я, выгнавшая мужчину из собственной спальни. Правда, вчера меня туда снова звали. Но ведь не замуж, верно? На мой взгляд, произошедшее в подземелье немного сблизило нас. Но не настолько, чтобы менять своё решение.
И всё же… Как маги будут разгадывать эти ребусы? Подземные коридоры нужно разобрать, а мёртвых передать по назначению. Это должно быть в строжайшей тайне. А ещё где-то среди нас бродит предатель. Преподавателей и их помощников примерно тридцать индивидуумов, а кто из них тот самый, что пытался открыть дорогу к источнику? Кто пропустил врага и снял защитный барьер? Был бы рядом Керт, расспросила его, а так даже Драк на горизонте не маячит. При мысли о вампире поёжилась. И как Фло может с ним общаться? Он ведь улыбается, смотрит в глаза, а сам наверняка думает, как укусить и попробовать твою кровь. В истории достаточно случаев, когда кровососущие срывались и устраивали резню. Древние сильнее молодняка, но всё же…
Чтобы улучшить своё не самое радужное настроение, я сегодня решила не ходить в столовую, а позавтракать здесь. Аромат свежесваренного кофе щекотал нос, и я уже предвкушала, как наслажусь вкуснейшим напитком. Достала печенье в глазури, чашечку из тончайшего имперского фарфора, водрузила всё на поднос и вышла на балкон. Промозглое утро не располагало к посиделкам, поэтому я набросила на плечи шаль и уставилась вдаль, за пределы УМПа.
Сделала глоток, оценив вкус и тонкую нотку капельки шоколада, что бросила в чашку вместо сахара. Как там Ингар, что с ним? Я фыркнула. Тревожусь? Конечно, как иначе. Это ректор, который пока ещё не в курсе моего решения уйти. Отчего-то сейчас оно несколько поколебалось. Снова вспомнился тот напряженный, изучающий взгляд, каким маг наградил меня, предлагая занять его спальню. Мужчины все одинаковы, ни один мимо кровати не проведёт.
