Кхм… Надо брать последний вариант, наиболее отвечающий моим задачам, но беда была в том, что сейчас мой капитал составлял всего семь с небольшим тысяч монет. Ладно, придётся снова залезть в резерв ввода наличности. Но сначала починить повреждения, нами же и нанесённые. Сделать это требовалось прямо сейчас. Благо и стоимость невелика — три меры камня и восемьсот монет.
Башни вот только. Не сами они, а то, что в них находилось. Стреломёты. Два из них были вполне пригодны к использованию, зато остальные два сгорели, оставив лишь угольки и куски оплавленного металла. И ведь ни такие же машины не поставить, ни магические артефакты. Для механики требовалась «Мастерская боевых машин», а для возможности установки магических артефактов — «Залы заклинателей» минимум второго уровня.
Хорошо, что магическая починка она магическая и есть, то есть после её запуска ничего не мешало начать ту самую перестройку форта по тому самому последнему варианту. Минус двадцать тысяч за собственно перестройку, а потом найм всего возможного состава, который скушал ещё четыре с лишним. Ничего, это нормальное явление, хотя и бьющее по кошельку.
И всё равно — хорошо! Несмотря на понесённые потери, мы одержали важную победу. Более того, мне удалось продвинуться ещё на шаг вперёд в очень интересном и наверняка важном задании по выслеживанию Хозяина.
Поработал я сегодня хорошо. А вот отдохнуть пока не успел. Значит… это следовало срочно исправить. Сначала посидеть у живого огня со своими воинами, ну а потом на боковую. И чую я, что совсем не в одиночестве.
Глава 3
Глава 3
Хорошо просыпаться не от очередных пакостей Рувика, которые всегда сопровождаются вполне себе праведным возмущением… кого-либо. Нет, не зря я этого пакостника в замке оставил. Да он, собственно, никуда и не рвался, потому как «блестяшки» ещё не были пропиты-проедены-пролюблены, а высшее счастье бесячье составляла именно эта триада.
Впрочем, он и ещё одним важным делом был занят. Каким? В меру своей скудной усидчивости обучал «буквы различать», пусть и в несколько порнографическом аспекте, иных импов. Я ведь не забыл про данное архигерцогу Рабастану обещание подогнать ему хотя бы частично грамотного беса/импа.
Так, что там у нас? Мирно спящая суккуба… А Стеллы нет, видимо, встала совсем с утра пораньше и усвистела по делам воинским, за бойцами следить, чтобы всё вокруг в порядке было. Это для неё вполне нормально. Достроившаяся «Стрелковая мастерская» и начавший возводиться «Лабиринт теней», скушавший две тысячи монет, десять мер дерева и пять кристаллов. Тот самый, который без этого построить ну никак не получалось. Ну вот что тут поделать, ведь «тени» — эти лучники-невидимки и немного маги — мне нужны. И чем скорее, тем лучше. Совсем скоро следует ожидать визита всяких-разных, но неизменно враждебных гостей. Для слежки за ними и коротких ночных налётов «тени» — как раз то, что доктор прописал. Пусть их поначалу будет лишь семь, но… надеюсь, этого хватит для первоочередных задач.
Утро. Вот вроде бы и надо вставать, но не сильно хочется. Эх, всё едино придётся, чувство самосохранения не позволит ещё довольно долгое время предаваться блаженному ничегонеделанию. Рано почивать на лаврах, особенно если даже начальный трёхнедельный период не прошёл. Планы на сегодняшний день уже составлены, надобно их исполнять. Из интересных мест у нас что там осталось? Пещера, при приближении к которой от разведывающего эту область импа даже мокрого места не осталось, едва-едва сигнал тревоги подать успел. Но туда я пока не сунусь. Почему? Да просто есть ещё парочка людских поселений, расположенных довольно близко друг от друга. Одна деревня прямо у берега реки, вторая чуть подальше от неё, в лесу. Вроде бы и обычные, но что-то в них необычное есть. Зажиточные такие пейзане, что особенно странно. Это тут, по сути в ничейных землях, где все на всех зубы точат. Взять те же Малые Дубки, на которые степняки-людокрады налетели, они довольно ярким примером могут послужить. Здесь же… Ох и надобно разгадать эту пусть маленькую, но загадку.
Хм, Ламита просыпается. Значит надо озаботиться насчёт завтрака, а потом потихоньку-полегоньку, но выдвигаться отсюда, оставив в форте небольшой гарнизон.
Так и произошло. Оставив десяток бойцов под предводительством одной из суккуб — как бы не затрахала подчинённых, стервочка — уже через час с небольшим мы выдвинулись в направлении тех самых деревенек, которые меня интересовали. Чуть прохладный день, лёгкий ветерок, но вместе с тем ясное небо. Благодать! Легко на некоторое время отрешиться от всего вокруг и представить себя на обычной прогулке. Равно как и то, что нет никаких срочных дел, проблем, забот… Нет, всё равно дела в голову так и лезут, ничем их оттуда не выбить.
По большому то счёту, территория внутри Завесы практически вся освоена. Из мало-мальски важного и интересного остались две эти деревни и таинственная пещера. Остальное так, мелочь. А это значит что? Зачистка домена от чужаков практически завершена, надо готовиться как к обороне собственных владений, так и к экспансии во владения чужие. И первое и последнее по любому предстоят. Про оборону и говорить не стоит, у меня вот-вот две враждебные силы из местных пожалуют. А собственная экспансия… Если я хочу добраться до Хозяина — это неизбежно, сам он ко мне с повинной точно не придёт. Вопрос лишь в том, до какой степени этот поганец успел приподняться. Если сильно, то придётся обращаться за помощью к «большому дяде», то есть к архигерцогу Рабастану, который в этом явно заинтересован.
И если уж вспомнился архигерцог, то стоит подумать и о его мотивации. Явно не по доброте душевной помогать взялся, что-то ему надо в этих местах, не зря же и книгами помог, и воинов не самых слабых предоставил. Я, конечно, ко всем этим парням внимательно присматриваюсь, но пока ничего не обнаружил. Факт, что они смотрят вокруг, всё подмечают и непременно доложат архигерцогу. как только придёт время. Но вот что именно они доложат, я пока даже не представляю. А узнать и хочется, и полезно будет, тут даже сомневаться не приходится.
Хорошее умение «Логистика»! С ним действительно получается передвигаться куда быстрее, чем без него. Я уж не говорю о том, что никто не отстаёт и не тормозит отряд. Тут ещё и другое. Все бойцы моего отряда действительно передвигались быстрее, чем делали бы это без меня. По сей причине я не назвал бы это обычным умением, скорее уж чем-то вроде ауры, исходящей от носителя умения и окутывающей всех в довольно большом радиусе. Магия, другими словами и не объяснить. Только вот в мире «Лендлордов» это не сказка, а неотъемлемая часть реальности. Реальности куда более многогранной и радующей, нежели та, в которой я родился и вырос. Было бы иначе, не находились бы люди, охотно меняющие старый мир на этот. И далеко не худшие представители человечества… это ещё очень мягко выражаясь.
Дорога, само собой, была безопасной. Кто, скажите мне, из числа находящихся хотя бы в частично здравом уме, рискнёт напасть на столь мощный для этих мест отряд, к тому же большей частью состоящий из демонов, имеющих ну очень мрачную и зловещую репутацию. Для подобного нужен или фанатизм, или уверенность в собственных силах. Фанатиков из Церкви Света тут покамест не наблюдалось, а уверенность в собственных силах… Отсутствовали вокруг отряды такой мощи и всё тут. Засевшие в форте маги и те — в заметно уменьшившемся количестве — убрались в направлении «до Завесы и дальше».
