Страна орлов располагалась на трех островах. На самом большом жила королевская семья. Плыть до него три дня. Грей, капитан корабля, неожиданно оказался довольно приятным оборотнем и с удовольствием устроил нам с Каем экскурсию.
Король медведей любезно предоставил свой корабль и даже служанку для Джисы, которая сейчас ухаживала за ней. Моя одноместная каюта оказалась небольшой, но уютной. И прежде чем выйти на палубу долго смотрела в иллюминатор. Мысли крутились вокруг последних событий и откровений. Как мало я знала о своем короле.
Только, что Кай выбрал себе женой возлюбленную Брэда. Причем ненависти между братьями не заметила, хотя ауры обоих покрыты черным цветом боли. Рохесия супруга не любила, но все же родила двоих детей. После ее смерти мой король покинул страну и ушел жить в горы. Правителя заменил главный маг. Год назад Кай вернулся и Вселенная наградила его советницей, которую не встретили, как положено. Более того, обставлено все было так, чтобы полубогиня возненавидела своего короля. Кто убил генерала Ральфа, жениха Джисы, который должен был встретить меня? Кто принес заразу в мир оборотней? Как маленькая девочка заразилась «Черной смертью»? И главный вопрос. Как спасти планету, если она уже наполовину уничтожена?
А еще удивил поступок короля. Неужели оборотень приревновал к брату? Да, Каю я нравилась, но настолько? Вынужденное путешествие немного сблизило нас. Властному и гордому снежному барсу нелегко было противостоять. Кай привык отдавать приказы и требовал моего полного подчинения. И я сдалась. Как не противилась чувственному влечению, обсидиановые глаза победили. В общем, сплошные вопросы.
Капитан Грей представил нас помощнику, им оказался маг. Его главной задачей было создавать ветер, когда на море полный штиль.
И если капитан представительной внешности, с аккуратно постриженными усами и бородой, то помощник, тощий юноша по имени Скот, бросал на меня украдкой взгляды, а я посмеивалась про себя, рассматривая красные уши мага.
Команда корабля выстроилась в шеренгу и Грей представил нас матросам. Медведи, а после Дирка я в этом не сомневалась, оказались учтивыми оборотнями. Вдруг задумалась, а ведь Кай, так и не представил меня своему народу. Как отнеслись снежные барсы к тому, что у них появилась советница?
— И чем вы торгуете с кланом орлов? — поинтересовалась, прогуливаясь по палубе трехмачтового корабля, замечая, что мне безумно нравится море.
— Много чем. На острова везем ткани, предметы домашнего обихода, мясо буфало.
— Кого, кого? — удивилась я.
— Ты видела их. Помнишь? Они тащили повозки волков с деревни, — сказал Кай.
Животные, которые походили на буйволов? А еще вспомнила хищников и с какой тоской звери смотрели на сородичей. Их не пустили в город и волки остались ждать родных за воротами.
— А орлы, в свою очередь, продают нам соль.
На мой удивленный взгляд Грей пояснил.
— На одном из островов есть соляная пустыня, которая образовалась после того, как засохло озеро. А еще очень славится орлиный чай из листьев и цветков растения под названием Вирчен. Доктора говорят, что он насыщает организм энергией и бодрит, — улыбнулся капитан, — Но мы оборотни любим чай за приятный аромат и насыщенный вкус.
Я вспомнила, как пила напиток на завтраке во дворце Кая и каким удивительным тогда показался его вкус.
— Страна орлов удивительна и обязательна вам понравиться госпожа советница. А сейчас прошу нас со Скотом извинить. Наслаждайтесь путешествием, встретимся за ужином.
И Грей с помощником ушли в капитанскую рубку, а я с Каем осталась стоять на палубе. Вдохнула морской воздух, ветер игриво бросил мои волосы на лицо. Повернулась к оборотню и счастливо улыбнулась.
— Ты, вся светишься, — ласково сказал мужчина, заправляя, выбившийся локон, мне за ухо.
— Кай, я поняла, что обожаю море.
— Твои глаза похожи на него. Голубые, когда ты спокойна, и темнеют, как море, если начинается шторм.
Быстро отвернулась, чтобы скрыть волнение, которое вдруг разыгралось от комплиментов. «Веста не вздумай влюбиться». Убеждала себя. «Мало разбитого сердца, которое оставил тебе Рэй?»
— Кай, а откуда появились на твоей планете кристаллы? И почему они так тщательно охраняются? — задала вопросы, чтобы отвлечь короля от собственной персоны и самой переключиться от привлекательного оборотня на разговор.
— Ты не единственная полубогиня, которая появлялась на моей планете, — ответил Кай и я снова повернулась к нему. Удивлению не было предела.
— Ты говорил, что Вселенная никогда не награждала вас советницей. Значит ты меня обманул? — вдруг разозлилась. Стало так обидно.
— Нет, я не обманывал тебя Веста. Советницы у нас никогда не было, а вот полубогиня навещала оборотней один раз.
— Когда?
— Много тысячелетий назад, я еще не родился и правил не мой отец, а дед.
— Расскажешь? Я хочу знать, мне интересно.
Кай взялся за поручни. Взгляд заметно изменился, исчезло лукавство в глазах и всматриваясь вдаль, король поведал историю, которая произошла много веков назад.
— Я рассказывал тебе уже Веста, что раньше все оборотни жили в древнем замке, вырубленным в горе. Правил мой дед. Геральд Штройнер. Разногласия всегда были среди нас, иногда недовольные устраивали бунты и дед казнил непокорных оборотней лично. Восставали маги, требовали к себе особого отношения. Восставали и те, кто мог обращаться в зверя, чтобы магам выдавали кровь, лишь когда все нуждались в их силе. И когда стало казаться, что Герольд не удержит оборотней в узде. Появилась полубогиня. Царственной походкой, она шла к трону моего деда и оборотни расступались перед ней, пораженные не только красотой посланницы Вселенной, но и величием, которым полубогиня была окружена.
Перед глазами стоял каменный зал, Геральд на троне, обозлившиеся кланы волков, медведей, орлов и снежных барсов. Раздраженные, злые, еще секунда и вспыхнет пламя войны, как неожиданно предстала перед глазами полубогиня в голубом плаще, окруженная божественным сиянием Вселенной. Удивленные взгляды оборотней, благоговейный шепот, вскрики. А девушка не обращала ни на кого внимание, смело шла к правителю. Король вскочил с трона, чтобы поприветствовать ее.
— Слава Вселенной! Нас посетила полубогиня!
— Вселенная попросила помочь тебе, Геральд, — торжественно сказала посланница.
— Она предложила оборотням поделить планету, а чтобы не было споров, сама распределила кому куда отправиться, — рассказывал Кай, — Острова отдала орлам, юг — тиграм, запад — волкам, восток-медведям. Снежные барсы остались на севере и моему деду было приказано построить храм для советницы недалеко от каменного замка. Затем она удалилась вместе с королем в его кабинет. Долго они не выходили, отец уже начал волноваться и решил узнать в чем дело. Какого же было его удивление, когда отец увидел только одного деда.
