Невольно вспомнила о своей ученице. Как там Мари? Получилось ли у Беляночки встретиться и поговорить с Рэем? И когда уже Сара-пра-аджан навестит меня? Тревожные, беспокойные мысли все крутились и крутились в голове.
— Неужели они не знают, что к зараженным нельзя приближаться? — с тихим ужасом спросила короля.
Он вместе со мной молча наблюдал, как один из волков приблизился к повозке, где находились восьмилетний мальчик и полная женщина. Мальчуган с довольным лицом погладил хищника по холке. Зверь махнул хвостом, задел щеку с черным пятном и побежал дальше, а больной с громким чихом завалился в повозку. Снова послышалось, как заворчала тетка.
— Если бы знали, то к зараженным не приближались бы, — пожал плечами Кай, — В отличие от меня король клана Волков отказался слушать представителя клана Тигров и заявил, чтобы они сами решали свои проблемы.
— Почему?
— Потому что несмотря на длительное перемирие вражда между кланами сохраняется. Она идет еще с давних времен, когда Волки и Тигры делили территорию.
— Но ты же говорил, что кого-то из кланов Тигров пустили в страну?
— На короля Волков надавили остальные правители, вот и пустили.
— Кай, а маги только управляют явлениями природы и создают порталы? Может они могли бы сотворить лекарство против заразы?
— Маги, Веста, это отдельная тема.
— Что ты имеешь в виду? — черные глаза мужчины мрачно смотрели на меня.
— Клан Волков, это единственные оборотни, королем которых является маг. Все высокие посты в стране занимают маги. Для волков благословение обладать силой природы, а те, кто способен превращаться в зверя … для них лучшее место в армии.
— Я думала для оборотня трагедия если в шестнадцать лет подросток не обратился.
— В нашей стране, у кланов Тигров, Медведей и Орлов. Да. А вот здесь правят маги.
— А может это Волки? — шепотом спросила у короля, поглядывая на возницу, чтобы он не услышал.
— Нельзя пока ничего утверждать. Но я не думаю, что маги Волков решили бы заразить свою страну. А ты сама видишь, что происходит.
Да, видела. Но возможно маги Волков, что-то не рассчитали и заражение собственной страны для них будет неожиданностью.
У ворот города мы распрощались с жителями деревни. Простились быстро, не касаясь оборотней. Хищники, что сопровождали обоз остались к моему удивлению за воротами города. Кай широким шагом направился в сторону к прохожему, который показал, где находилась гостиница, не выдержала и оглянулась. Вождь сверлил наши спины хмурым взглядом.
Город, куда Кай и я прибыли, был небольшой. Двухэтажные дома, узкие, извилистые улочки. Король вдруг остановился в темном проулке.
— В гостиницу нам нельзя.
— Почему?
— Документов нет, мы с тобой вроде, как несовершеннолетние, да и денег …
— Кай, ты забыл, что я полубогиня? Мне бы увидеть, как выглядят деньги в этой стране и мы станем богатыми, — усмехнулась я, — То же самое и с документами.
Мужчина кивнул и мы двинулись дальше. Гостиница представляла собой двухэтажное серое здание. На улице становилось темно, но народу возле дома столпилось немало. Как оказалось, гостиница была переполнена и приезжим предлагали снять комнаты в жилых домах за недешевую, кстати, цену.
Этот городок единственный, где можно было найти мага и волки с окраин бежали сюда, чтобы воспользоваться порталами. Только сейчас осознала масштаб трагедии. Зараза захватила все деревни, расположенные на границе с Тиграми.
Кай подошел к тощему оборотню, разговаривали они недолго. Незнакомец кивнул, взглянул на меня и знаком показал идти за ним.
— У кого-то беда, а кто-то наживается за чужой счет, — тихо сказал Кай.
— Очень дорого? — поинтересовалась, король кивнул. — А кто не сможет заплатить? Куда им идти?
— Не знаю, придется ночевать на улице.
— А может надо было сразу отправится к магу, что тянуть-то? — не нравился мне городок. Узкие улицы, где прохожие касались друг друга плечами. Оборотни, что сверлили косыми взглядами, а нахальные тут же распускали руки и щипали за ягодицы. К тому же темнело и становилось не по себе в незнакомом месте.
— Уже поздно, все маги закрыли свои лавочки. Теперь только утром.
Мы свернули за угол и наконец добрались до жилья незнакомца. Дом оказался немаленьким, шесть комнат и столовая. В большой ютились хозяева с тремя детьми. Остальные спальни сдавались. Нас поселили в самой маленькой. Кровать была для одного человека, Каю принесли матрас и два одеяла.
Прежде чем зайти в дом я все думала, как заставить незнакомца показать, пусть самую мелкую монету, но нам повезло. Один из жильцов, как раз расплачивался с полногрудой хозяйкой за ужин. Серебряная монета упала на пол и подкатилась к моим ногам. Так, что я отлично разглядела государственный герб клана Волков и скоро высыпала на деревянный стол целую кучу денег.
Оплатила ужин, ванную и одну ночь в доме. Глаза хозяйки загорелись и она усердно принялась нас обслуживать.
Уставшие, но сытые и чистые, мы вскоре завалились на постель. Кай добровольно уступил мне кровать, а сам устроился на полу.
— Я узнал у хозяина адрес мага. Волк создает порталы за небольшую плату. Так, что утром уже будем дома.
— Угу, — едва легла на воздушную подушку, как мгновенно уснула. Показалось, что только закрыла глаза, как меня уже трясли за плечо. Просыпаться не хотелось. С ворчанием зарылась под одеяло, вставать не намеревалась, как над ухом услышала тихий голос.
— А я думала, что моя Веста ждет со мной встречи.
Сара-пра-аджан. Подскочила. Старшая советница стояла у окна и улыбалась. С тихим возгласом бросилась обнимать ее.
— Тише, разбудишь короля.
Посмотрела на Кая, тот продолжал спать крепким сном лежа на животе.
— Как я рада, как рада. Что нового происходит у советниц? Ты видела Мари?
— Нового ничего не происходит, а Мари да я видела.
— Как она? — с замиранием сердца ждала ответа.
— Маленькая Мари скоро станет воительницей. Представляешь. Первая полубогиня-воительница.
— Не представляю. Скромная Мари, — тихо засмеялась, я была рада, что у моей ученицы все хорошо. — А Рэй? Они встретились?
— Еще нет.
— Ну, ничего. Встретятся.
— Расскажи, как ты Веста? И почему ты ютишься с королем в маленькой комнате в стране клана Волков?
И я рассказала. Все. Ничего не утаила.
— Тебе нечего боятся Веста, оборотни не посмеют навредить советнице. А вот королю, — старшая полубогиня взглянула на спящего Кая.
— Ты можешь вернуть нас в страну Снежных барсов?
