— Боюсь вас снова разочаровать, — сказала Катрина ровным тоном, уже без игры в сожаления, но и совершенно не холодно вопреки тому, как это бывает обычно, — но мой хозяин не разрешает мне называть своего имени незнакомым людям.
— Да-да, — медленно, впрочем, как и всегда, проговорил человек в темном костюме, — мне известно, что в этом городе заправляет Виктор Ворман, поэтому осмелюсь сделать вывод, что ваш хозяин — господин Ворман.
— Вы можете считать и так, — позволительно произнесла Катрина, водя ноготком по тыльной стороне ладони другой руки и глядя на этого человека лишь изредка, ненадолго отрывая каждый раз взгляд от своих рук, демонстрируя тем самым легкое равнодушие к разговору, который затеял гость. — Во всяком случае, если вам интересно, кто мой хозяин, вам придется заплатить лично мне помимо тех денег, что вручите Юрию.
— Вы меня, конечно, заинтриговали, — чуть восхищенно сказал гость. — Однако нашему начальству сейчас более необходима та информация, что есть у вас, нежели информация о вас лично, — он постарался улыбнуться, совсем немного, как бы извиняясь за то, что персона Катрины, заслуживающая, по его мнению, должного внимания, в силу обстоятельств обходится без такового. Конечно же, все это было лишь игрой охотника. Игрой с целью скрыть опасность, таящуюся под непринужденной манерой разговора и представляющую угрозу для того, кто связан с убийством их исполнителей и научным открытием, которое так нужно этим людям, что они готовы убивать. Он вдруг переключил свое внимание на меня. — Позвольте узнать, как вам удалось выяснить нужную информацию? Я так понимаю, раздобыть подобную информацию крайне сложно.
Я почувствовал, что в горле появляется комок. Впрочем, ответ вдруг появился сам по себе:
— У нас город не большой, скрыть что-то не так уж и просто. А деньги, которые мне обещал Юрий, покрывают лишь ту часть, где я донесу информацию, имеющуюся у меня до Юрия. За информацию о том, каким образом я узнал то, что узнал, вам придется заплатить дополнительно, — стараясь унять волнение в голосе, сказал я.
Мне показалось, что все внутри сжалось в комок. Договорив, я напряженно ждал, что случится дальше. Но тот лишь улыбнулся, по-прежнему только уголками губ.
— Да я вижу, тут собрались деловые люди! — одобрительно воскликнул оперативник. — Должен признаться, это самая приятная для меня сделка!
— В самом деле? — иронично спросила Катрина, поймав на слишком уж очевидной лжи.
— Да, — сказал оперативник, потом бросил взгляд на свои наручные часы, надетые на правую руку. Все его манеры и жесты в действительности словно представляли собой определенный способ передавать информацию и приказы своим подчиненным. Некие тайные сигналы. Возможно, я ошибался, но тот продолжил, опустив руку с часами и встряхнув ею, якобы для того, чтобы рукав пиджака сполз с ремешка часов, и это вновь показалось мне странным. К моему душевному облегчению он повернулся к Юрию. — Давайте перейдем к делу. Что вам известно о наемнике, который убил двух людей, работавших на нас?
Юрий сложил руки на груди и, казалось, задумался, глядя на одну из фотографий висевших на стене. Широко и лукаво улыбнувшись, он перевел оживленный взгляд на Катрину.
— Ну… — сказал он. — Наемник, так же, как и моя гостья, — он указал рукой на Катрину, она на мгновение стрельнула гневным взглядом в ответ, — девушка привлекательная, но у нее более светлые волосы… Еще… темные глаза… Хм… очень темные. Ты мне не поможешь? — спросил он Катрину. — Может быть, я что-то упускаю?
— Не упускаешь, — задумчиво протянула Катрина, — однако я бы хотела начать с главного, — она холодно посмотрела на оперативника.
— С кем мы имеем дело? Мафия? ФСБ? Может быть частный заказ? — сдержанно, но требовательно спросил тот. — Хотя основываясь на особенностях проблем, с которыми мы столкнулись, у нас сложилось впечатление, что это не обычный наемник. Мы полагаем, что это кто-то из ваших. Из какого она клана?
— В том-то и дело, она не принадлежит ни к какому из кланов.
— Как так может быть? — с нажимом, но, сохранив полное спокойствие на лице, сказал гость. — Ваши наемники не могут не принадлежать к клану. Подскажите, в чем я не прав? — он произнес это ровно, не показывая и капли своего недовольства.
Конечно, они пришли сюда совершенно за другими ответами.
— Почему вы решили, что речь идет о наших наемниках? — Катрина по-кошачьи подалась вперед. — Наши наемники убийцы высшего класса. Но это не означает, что среди людей не может быть идеальных убийц. Люди прекрасно умеют убивать. Умеют делать это за деньги даже лучше нас. Без людских грехов не было бы нас. Прежде чем продолжить разговор, стоит четко озвучить, что, употребляя термин «наемник», в данных обстоятельствах мы будем подразумевать классического специалиста из рода людского.
— То есть, к примеру, Ворман не имеет отношения к событиям, заставившим нас прийти сюда за информацией? — перебил ее гость.
— Ни Виктор Ворман, ни остальные из нас не причастны к проблемам доставленным вам. А теперь, позвольте мне рассказать то, что вас интересует.
Оперативник кивнул.
— Когда Юрий обратился ко мне по вашему вопросу, никакую информацию мне практически не пришлось искать. Та, кто доставила неприятностей вам, успела ранее доставить хлопот и нам. Она не соблюдала правила, заведенные в этом городе. Я слышала разговор… из которого знаю, что она, скорее всего, нанята польской мафией. Это так неприятно, они всюду суют свой нос и наводят беспорядок! Не известно, что ей нужно в этом городе, но уверена, что мы говорим об одном и том же человеке.
Если бы я не знал точно, что все сказанное Катриной — ложь, то поверил бы каждому ее слову.
Гость вдумчиво слушал Катрину, не торопился отвечать, с непроницаемым видом обдумывая все сказанное ею. Потом прошелся вдоль стены со входом и остановился на прежнем месте. Он поймал взгляд своего подчиненного, того, что был с кейсом. Я считал, что все это время оперативники каким-то неведомым для нас образом общаются между собой. Если это так, то что они друг другу сообщают? Поверили ли они в историю, рассказанную Катриной? Во всяком случае, это совсем не та информация, за которой они пришли. Это понимали мы, и это понимали они. Катрина играет с ними в игру, отбирая их карты.
Однако человек в темном костюме чуть заметно переменился.
Он начинал верить.
— Не может быть, — коротким жестом отмахнулся он.
— Как хотите… — Катрина развела руками и грациозно откинулась на спинку дивана.
Наступила давящая тишина. А гость почувствовал, что теряет единственную возможность получить информацию о той, кто убила их исполнителей. Бесстрастное выражение его лица начинало приобретать черты неопределенных эмоций. Маска треснула и через нее проглянула человеческая суть, чувствовавшая в присутствии Катрины и Юрия, что не только упускает выгоду, но и живую постоянно довлеющую угрозу, какую должны испытывать создания, являющиеся звеном пищевой цепочки других, отличных от людей существ. Он пришел в пещеру к более крупным хищникам, туда, куда обычно затаскивают пищу, и не мог надолго забывать об этом.
