— Что будете пить? У нас чудесный выбор напитков.
— Мы будем то вино, которое ты хранишь для себя и очень важных гостей, и не вздумай налить нам в бокалы то мерзкое пойло, которое выставляешь в бары в своих залах, — тихо и дружелюбно проговорила Катрина.
— Ну что ты, Катя! Ты же знаешь, что для тебя у меня приготовлено все самое лучшее! — сказал Юрий, шаловливо поворачиваясь на каблуке туфля к нам.
— Юрий, дорогой, ты же знаешь, что я смущаюсь, когда меня называют чужим именем, — таким же, как у Юрия, сладким голосом отозвалась Катрина, и следом ее голос приобрел прежний тон наемницы: — Желательно красное сухое. Если можно Мерло.
— У тебя как всегда отличный вкус, — всё восхищался Юрий, покидая эту комнату, плотно закрывая за собой дверь в соседнюю, и продолжая воздавать преувеличенные ставшие неразборчивыми комплименты. Через минуту он вернулся с двумя бокалами и узкой темно-зеленой бутылкой с тронутой временем этикеткой в руках. — Могу я поинтересоваться, чем обязан тебе таким… неожиданно приятным визитом?
— Мне ты будешь обязан еще очень долго и очень многим, — проговорила Катрина, принимая бокал с вином, который подал ей Юрий, — поэтому не стоит тебе забивать голову мелочами.
— Я вижу, ты сегодня особенно остроумна! — радостно сказал Юрий, не глядя протягивая бокал с вином мне. Я взял. — И все же, неужели ты просто зашла повидаться? Кстати, расскажи же мне, наконец, кто этот симпатичный молодой человек? — он присмотрелся ко мне, прищурив глаза. — Я не припоминаю его гостем в моем клубе.
Катрина посмотрела на меня, потом повернула голову к Юрию.
— Неужели это твоя новая забава? — не унимался Юрий. — Ну скажи же скорее!
— Нет, — голос Катрины зазвучал серьезнее, чем все то время пока они обменивались любезными колкостями с Юрием. — Не обращай на него внимания, Юрий. Давай, наконец, перейдем к делу, — снова беззаботно прибавила она.
Юрий всплеснул руками и присел на край стола.
— Ох, ну давай же! Я сгораю от любопытства, — капризно воскликнул Юрий. — Что тебя привело в мой уютный уголок?
— Многим известно, что помимо оружия, девочек, мальчиков и наркотиков у тебя можно купить разную подлинную информацию. И если на многих видах товара ты откровенно халтуришь, то информацию и ее покупателей ты отбираешь весьма тщательно, продавая своих и чужих.
По лицу Юрия пробежала тень замешательства. Было заметно, что ему одновременно хотелось и утвердительно ответить, и уклониться от правды. Он легкомысленно встряхнул плечами.
— Ну… — замялся и напряженно усмехнулся Юрий, — можно, конечно, но не прямо уж все об этом знают, а те, кто знают, сильно преувеличивают. Да и я не все знаю.
— Во всяком случае, ты долгое время выносил все секреты из дома Виктора, — холодно сказала Катрина. — Поэтому тебя он и изгнал. Это подлинно известно.
Юрий стал уже не так приторно приветлив и теперь не скрывал своего недовольства нашим визитом.
— Ближе к делу, у меня сегодня встреча, — серьезно сказал он, отчего тембр его голоса зазвучал заметно ниже.
— Ближе к делу? — с угрозой спросила Катрина. — Да будет по-твоему. Что за люди должны прийти к тебе сегодня?
— А это здесь причем? — взвился Юрий.
— Ты знаешь, причем! Скажи, они прибегли к твоей помощи или ты сам предложил им свои услуги? — повысив тон, спросила Катрина.
— Какое отношение это имеет к тебе? — возмутился Юрий, делая вид, что ничего не понимает, хотя я сам уже начинал догадываться, почему мы здесь. — Катрина, ты меня в чем-то обвиняешь?
— Я просто спрашиваю, — пояснила она. — Так ли глубоки твои чувства ко мне, что даже если тебе будут предлагать горы золота, ты будешь верен мне и не предашь меня?
У Юрия приотвисла челюсть. Он стеснительно улыбнулся и потеребил пуговицу блейзера.
— Видишь ли… — медленно проговорил он после минутного молчания. — Если бы я был уверен в том, что мои чувства взаимны, то ни за какие горы и материки золота не предал бы тебя. Всех бы продал, а тебя нет! — с детской непосредственностью заверил Юрий. — Ты единственное, что красит этот жуткий мир!
— Премного благодарна, Юрий, но какой от тебя толк, если я единственная, кто скрашивает для тебя этот мир, и ты все равно готов меня предать. Продать информацию обо мне таким ужасным людям лишь потому, что не уверен во взаимности своих чувств.
— Так скажи же мне, Катя…
— Катрина!
— Да-да, прости. Скажи, могу ли я на что-нибудь рассчитывать? Хочешь ли ты меня так, как я хочу тебя?
— Я вам не мешаю? — вклинился и напомнил о себе я. — Может, мне выйти?
И Катрина, и Юрий ничего не ответили и даже не посмотрели на меня, забыв о моем присутствии. Я пожал плечами, осушил бокал и откинулся вглубь дивана.
— О да, — протянула Катрина, — ты можешь рассчитывать…
— На что? — с придыханием произнес Юрий и поднял брови.
— …на то, что я оставлю тебе жизнь, если ты немедленно мне признаешься, что заключил сделку с людьми, которые охотятся на меня, — раздраженно закончила Катрина.
— Ах, Катрина, ну почему все наши разговоры начинаются так приятно, так любезно, а иногда и очень приватно, и заканчиваются так же холодно, как и сегодня? — он сделал печальную паузу, вздохнул и затем посмотрел на Катрину достаточно жестоко, что мне впервые показалось не лживым с его стороны. — Вечно ты все портишь! — посетовал он и еще раз вздохнул. — Да, у меня сегодня встреча с серьезными людьми, которые заплатят мне большие деньги за информацию о наемнике, убившем, с их слов, двух их так называемых исполнителей. Они рассказали мне в общих чертах о неприятностях, случившихся сегодня вечером и попросили поделиться информацией. Слышав прежде, что ты в городе, я догадался, что речь, скорее всего, идет о тебе. Я предложил им приехать с деньгами, заверив, что смогу им помочь. Я не знаю, кто они, но, похоже, ты хорошенько им повредила, потому что они легко согласились заплатить большие деньги! — он задумался. — По-моему, они хотят тебя устранить. Как только узнают, кто ты, они обязательно начнут над этим работать. Но ты можешь все исправить! — радостно всплеснул руками он. — Мы же не хотим, чтобы с нашей маленькой принцессой что-нибудь случилось? Хотя ты, разумеется, не оставляешь мне выбора. — Катрина на этих его словах хохотнула. — Да и… Искушение велико. Ты только представь: сколько они мне заплатят, когда придут ко мне и увидят, что я преподнес объект их интереса прямо на блюдечке! Они спросят: «Кто это?» А я молвлю: «Это та самая наемница, интересующая вас, господа!» Да они отвалят за такую работу сотню штук, не меньше! — он рассеянно отпил из горла бутылки и начал расхаживать по комнате с бутылкой в руке, помахивая ею в такт своим мыслям. — Во всяком случае, я потребую больше. А кроме того, это хорошо для репутации. Они увидят, что я ответственный партнер и со мной можно работать и в будущем. А крупные клиенты это всегда хорошо. Так что, чтобы спасти свою роскошную шкурку, ты должна мне предложить что-то, что может сравниться с дивидендами, которые я ожидаю от этой сделки. Это как минимум. Надеюсь, мы понимаем друг друга.
