- Интересный подход, оценки солдатам выставлять – это что-то новое, - хмыкнула Ильза.
- Военный может оценивать другого военного, почитав его личное дело или увидев в бою, и найти ему правильное применение, с учетом сильных и слабых сторон. Я – человек не военный, а данные, которые я собрал по игрокам, позволяют мне судить о том, что это за люди, но не какие из них бойцы. Нужна оценка в числовом виде.
Вскоре я получил требуемое. Как и ожидалось, подавляющее большинство получило крайне низкие оценки от одного до пяти, хотя по некоторым Блекджек отметил их потенциал или другие сильные стороны.
- Забавно получилось, - сказал он, - но я бы поставил одну из самых высоких оценок погибшему канадцу… Ошибся, да, все ошибаются… Но у него были яйца, достаточно крепкие для опасного маневра… Так, сегодня камеры ломать будем?
- Нет, рисковать Сноу мы пока не можем. А вот отправить пару групп охотников можно. И надо уже начинать ловить «новичков».
* * *
Поимку первого новичка я даже смог понаблюдать по телевизору: вечером заглянул Лейбер и сообщил, что наши гонят потенциального рекрута. Я сразу же включил нужный канал.
- Да стой же ты!..
Необыкновенно шустрый человек, ростом едва ли выше метра пятидесяти пяти, несмотря на солидных размеров рюкзак за спиной, сноровисто юркнул в кусты, оттуда донесся лязг затвора.
Винсенте Пачиано, крепкий здоровяк под два метра, не стал ждать выстрела и скрылся за стволом ближайшего платана.
- Твою ж мать за ногу! – второй «охотник», вьенамец, которого звали очень смешным для любого, кто понимает по-русски, именем Чо Сын Хуй, мгновенно повторил маневр Пачиано: демонстрируя чудеса подвижности и гибкости, он свернулся невообразимой буквой за средних размеров валуном, отстоящим от места неудавшегося диалога метров на пятнадцать.
- Эй, шустрила! Давай просто поговорим!
Вместо ответа, из кустов грохнул выстрел. Пуля прошла в нескольких метрах от здоровяка.
- Я тебе эту винтовку сейчас тебе в жопу засуну и проверну! – заводясь, пообещал Пачиано. – Ты тупой или не понимаешь английского?
- А зачем мне вас понимать? Вы гнались за мной два километра, этого достаточно.
- Вот затем и гнались, чтобы поговорить! Если б я имел ввиду тебя грохнуть, ты б и не заметил этого! Мой напарник тебя б выследил, не приближаясь даже на полкилометра! Он вообще специалист в таких вещах! – Пачиано в сердцах кивнул себе за спину, где о присутствии Хуя напоминали только следы на гравии, оставленные впопыхах левым ботинком «специалиста». – Я б тебя исполнил метров с четырёхсот, пока ты б спал!
- Это если бы я не нашёл, где укрыться. – Ровно раздалось из кустов. – Пока неубедительно.
Пачиано искренне и от души расхохотался:
- А где бы ты тут укрылся, мил человек?! В полосе прилива? Или у нас на базе? Или, может, в лагере у «апачей»? Угу, там бы тебя заценили, со всех сторон… - здоровяк вовремя прикусил язык, благоразумно следую требованию психолога «ни в коем случае не допускать высказываний, эмоциональный эффект от которых может оказаться негативным!». – Ты пойми, вариантов у тебя мало. Это сейчас ты думаешь, что крут, разжившись винтовкой и вещами. Хлопнул пару новичков? Хорош. Но есть тут получше тебя и ты это хорошо знаешь.
- Давай ближе к делу. – Просипел из своего хлипкого укрытия прыткий коротышка, видимо, ощутимо придавленный нелёгким рюкзаком. – Чего хочешь?
- Цель: кратко ввести тебя в курс того, что происходит здесь. С последующим описанием перспектив и стандартных вариантов, – врубил в лоб правду-матку Пачиано. – Я пытаюсь убедить тебя в том, что выбор конкретной стороны – лучшая тактика с учётом твоих личных интересов. Иначе ты не жилец, или жилец, но недолго.
- А откуда тебе знать мои интересы? – сейчас интонации новичка демонстрировали гораздо больший интерес к беседе. – А вдруг я каннибал? Или просто извращенец, который обожает помучить, потерзать? Поиздеваться? Хлопну тебя сейчас – и буду наслаждаться прелестями бытия? Не забивая себе голову вашей философией и твоими задачами?
- Тогда ты покойник, - здоровяк обиженно шмыгнул носом.
- Или вот ещё вариант. – С явным удовольствием продолжил предаваться странным фантазиями новоприбывший. – Подраню тебя сейчас. Твой этот коллега бросится тебе помогать? Или нет?
- Думаю, ты бы уже стрельнул в таком случае. Короче, слушай. Отсюда ровно три дороги, – обстоятельно начал Пачиано. – Первая – это к нам, «береговому братству». Вторая дорога – это к «апачам». В принципе, вполне себе равноценный вариант. Но только на первый взгляд, потому что у нас война, и буквально вчера они на нас напали и обломались. Сброд они, а у нас во главе парни из спецназа. Вот и получается, что из двух потенциальных путей, рабочий вариант – только первый.
- Это у вас Ильза фон Айзенштайн?
- Угу. Только о ней особо не мечтай. Ну то есть, мечтать можешь, но не более того. Ну ты и сам знаешь, чем она знаменита.
В этот момент рядом с нами появился Блекджек и тоже с интересом уставился на экран.
- Что там с третьим путём? – напомнили из кустов.
- Шхеришься тут, на периферии, и ждешь встречи с тем, кто окажется лучше тебя или везучее. И все, игра окончена. Сам по себе ты долго не протянешь.
- Ты упускаешь четвёртый вариант. – Подал голос коротышка после небольшой паузы.
- Это какой? – не на шутку обеспокоился Пачиано.
- Четвёртый вариант – это когда я двигаю нахрен с этого острова. – Не затянул с ответом обладатель самого большого в округе рюкзака.
- А-а-а, так этот вариант учтён. – Моментально успокоился Пачиано. – Это всё тот же первый вариант. Ты один не выберешься, а мы к тому и идём. Я так понимаю, ты последние дни не имел доступа к телику?
- Нет, а что я пропустил?
- К нам пришел мозгастый парень, который в четырнадцать лет преподавал в университете. У него и командира есть план, как выбраться с Острова, но это возможно осуществить только командой.
- И какие гарантии, что ты говоришь правду?
- Никаких, но зато я могу гарантировать, что в любом ином случае, кроме присоединения к нам, ты умрешь. Через день, два, неделю, месяц – но умрешь. Все одиночки умирают. А если не умрешь сейчас – умрешь, когда мы станем главной силой на острове и зачистим его от всех, кто не с нами. Но это вряд ли, не доживешь до того момента.
При этих словах Блекджек озабоченно пробормотал:
- Откуда он знает?
- О нашем плане? Ну, мы тут не единственные умные люди. Пачиано не дурак, все-таки он с университетским образованием. Мы-то представили казнь Шоннагеля как шоу, но кто-то воспринял это как объявление войны апачам, а потом они и сами напали… Нетрудно догадаться, что дело закончится выпилом одной из группировок.
