— Если не втройне, — задумчиво протянул мужчина. — Поступим так. Я вышлю вам деньги на всё необходимое, а вы изготовите платье со всей атрибутикой к нему. Назовём это — опытный образец. Мне нужно увидеть ваши работы вживую. Вы же понимаете, что найти художника или мастера не проблема, а вот человека, который делал бы и то и другое, очень проблематично. Не стану скрывать, что планирую сократить свой штат, если мы с вами сработаемся, тем самым сэкономив бюджет, но и вы в накладе не останетесь. Та как? Вы справитесь? За месяц?
Я прикинула объём работы, время на поиск и закупку материала…
— Сделаю всё возможное, — уклончиво ответила. Вроде не пообещала, но показала свой настрой и решительность. — Какую модель будем выполнять?
— Я скину Артёму на почту фотографии из каталога салона, чтобы ты поняла, в каком направлении мы работаем. Во всех моделях прослеживается свой стиль, индивидуальность. Его необходимо придерживаться. И помни, приближается лето, — тонко намекнут мужчина. — Если справишься, я выпушу отдельную линейку вечерних платьев по твоим эскизам. Помнишь, на морскую тематику?
— Конечно, — немного смущенно ответила, вспомнив, чем эта идея была навеяна.
— Хорошо. Артём, я тогда переведу деньги тебе, а вы уже там разберётесь. Как Алиса закончит с работой, бережно всё упакуйте и отправьте экспресс доставкой. Я лучше приплачу, чем получу вместо платья фарш, — Никольский притворно вздрогнул, вызвав мою улыбку. — Я прощаюсь, но если вопросы возникнут, можешь позвонить с телефона Артёма, это гарантия, что я отвечу точно, — он подмигнул и отключился.
Я выдохнула и отложила альбом, в который тут же нефтяник сунул свой любопытный нос.
— Ого, что это? Зимний вариант свадебного платья? — удивился он, рассматривая рисунок.
— Навеянный вашим питомцем, — усмехнулась я. — Мне показалось, что дымчатое манто с помпонами и шапка с хвостиком, будут очень мило смотреться. К ним можно меховую муфту. В качестве материала лучше использовать эко-мех, он не вызовет волну протеста у защитников животных, да и женщинам приходится по душе. Качественный и выглядит дорого.
— У тебя хорошо получается, хоть я и не силён в женских нарядах, и Никольскому ты понравилась, хотя этот гад, вряд ли признается, — мужчина отложил альбом, откинулся на спинку дивана и положил голову мне на плечо, продолжая гладить Алису младшую.
— Как вы будете о ней заботиться? — я протянула руку и погладила котёнка. Шёрстка мягкая, сама тёплая и такая спокойная. Ну, может это пока…
— Здесь это не проблема, у меня есть ты, — нагло заявил нефтяник и удостоился моего многозначительного взгляда. — Когда вернусь домой, найму прислугу, это не проблема. Посажу, наконец, цветы, о которых всегда мечтал. Заведу аквариум… Знаешь, ты меня заставляешь делать что-то для себя. Я с тобой почувствовал жизнь, хочется ей наслаждаться.
— Я рада, — тихо ответила, искоса смотря на мужчину, который с таким удовольствием гладил котёнка. — Мне пора? — и снова я спрашиваю, не в состоянии просто уйти. Даже страшно, куда приведёт наше «общение»: к алтарю или всё-таки в ад?
— Останься ещё ненадолго, — попросил мужчина и поднялся, чтобы отнести Алису в домик.
Когда он вернулся, я уже варила какао.
— Никольский деньги перевёл и даже каталог прислал. Видимо ему очень не терпится увидеть твою работу. Боишься? — нефтяник встал позади меня, почти не касаясь, но этого достаточно, чтобы тело покрылось мурашками.
— Смотря чего? — двусмысленно ответила я и повернулась. — Того, что вы стоите так близко? Есть немного… — иронично ответила, не скрывая веселья. Прадов покачал головой, улыбаясь. — Я не боюсь, не оправдать ожиданий Никольского, но я волнуюсь, потому что желаю получить такую работу, но вовсе не расстроюсь, если не выйдет. Найду другой вариант. Какая разница, если во вселенной полно вариантов для каждого человека. Это как с поездами: вы опоздали на один, но всегда придёт следующий…
— Откуда ты, Алиса? — сипло прошептал нефтяник, обводя мои губы льдистым взглядом. — С какой луны свалилась?
Я сглотнула и обречённо вдохнула.
— Какао выкипает прямо на вашу сенсорную плиту… — тихо пробормотала в ответ, не в силах отвести взгляда от манящих губ Прадова.
— Пусть. Надо же ему куда-то выкипать, — серьёзно ответил мужчина, но я всё же тихо рассмеялась.
Я повернулась, подумав, что момент упущен, потянулась выключить плиту, как была прижата к столу сильным телом нефтяника.
— Скажи одно слово… — судорожно прошептал он, убирая мои волосы и целуя шею, заставляя колени подгибаться. — Всего одно… И я тут же прекращу этот «цирк»…
Несмотря на пелену в глазах и туман в голове, я поняла, о чём говорит Прадов. Он, как и я, считает неправильным завязывать отношения на проекте и хочет переложить ответственность на меня или просто сомневается, не знаю. Хочет услышать подтверждение, но я не могу поставить собственные желания выше интересов всех людей, которые замешаны в этом шоу. А как же Слава? А Лёша?
— Это не правильно, — хрипло прошептала, прижимаясь спиной к груди мужчины. Только не отпускай! Пожалуйста…
Прадов замер, тяжело выдохнув.
— Знаю, — подтвердил он и проложил дорожку горячих поцелуев: от уха до ключицы. Скользнул рукой под платье и провел по бедру, заставляя меня трепетать. — Спасибо, что позволяешь трогать себя. Мне так хочется узнать какая ты на вкус… Чёрт возьми! — рвано выдохнул он и отстранился.
Я достала из холодильника сок и налила по стакану.
— Посмотрим мульт? — виновато предложила я, ощущая, как умирают бабочки в животе…
— Знаешь, я должен взять с тебя обещание. Я так больше не могу, — прошептал он, обхватывая моё лицо руками.
— Какое? — нервно сглотнула я.
— Обещай, что дождешься окончания проекта и сходишь со мной на свидание. На официальное свидание, Алиса, — настойчиво произнёс он, гипнотизируя меня взглядом.
— Вы же понимаете, что всё может изменится…
— Ты не доверяешь мне?
— Доверяю…
— Тогда обещай.
— Обещаю…
Обещание потонуло в тихом вздохе, когда тёплые губы нефтяника коснулись моих…
Мужчина неуверенно замер, осторожно пробуя короткими поцелуями… Тяжелое дыхание опаляло кожу.
— Нежная… — прошептал он, целуя моё лицо. — Сладкая девочка. Хорошая… — приговаривал, лаская. — Добрая, маленькая, Алиса… — Прадов крепко обнял меня, почти задушил, оглушая ударами своего сердцебиения.
Не знаю, что это значит, но, кажется, я пропала.
Нам пришлось взять себя в руки и успокоиться. Мы посмотрели «Охотников за приведениями», каталог Никольского и договорились, что в субботу поедем на рынок за материалом, до этого времени, я должна определиться с моделью.
На виллу вернулась в девять вечера, прокралась тайком, мимо кухни и заперлась в комнате, прижимая к себе распечатанный каталог, всё ещё ощущая запах Прадова на своих губах. Я целовалась с нефтяником…
