Я ждала свой заказ и думала, получил ли Никольский альбомы, понравились ему эскизы или нет? Может, я переоценила свои возможности? В общем, сомневалась, пока мимо нас не прошёл Прадов под руку с эффектной брюнеткой в нежно-бирюзовом платье, длинной до пола.
Мы как бы немного зависли и переглянулись. Алексей выглядел не менее удивлённым и смущённым.
— Я не знаю, кто это, — поспешно заверил он.
— Может, знакомая,… — непринуждённо ответила и проследила краем глаза за парочкой. Они устроились внутри заведения за тем самым столом, где не так давно мы с Прадовым обсуждали мою бабушку.
— Хочешь, давай уйдём, — предложил Алексей и тронул меня за руку.
— Зачем? — искренне удивилась, хоть на душе и скребло. — Мы первые сюда пришли, и я хочу есть, — улыбнулась и откинулась на спинку.
Нам принесли заказ, сценарист что-то рассказывал, а я украдкой следила за нефтяником. Он расслаблен, уверен в себе, очаровывает… Со мной он ведёт себя иначе. Как с другом… Действительно, он прост со мной, открыт, доброжелателен, но никогда не пытался произвести впечатление. Может и несостоявшейся поцелуй в лифте, я себе просто выдумала?
С незнакомкой, мужчина, словно хищник, который загоняет жертву. Все эти жесты, томные взгляды, улыбки. Процесс обольщения во всей красе. А девушка рада поддаться. Смущается, трогает волосы, кокетливо закусывает губу…
Кажется, моё рагу остыло. Внезапно Прадов обернулся, словно почувствовав мой взгляд, а может ему девушка сказала, что какая-то сумасшедшая за ними следит. И, правда, я ненормальная, если продолжаю смотреть в удивлённые голубые глаза, улыбаюсь и машу рукой. Какой позор…
— Нам лучше уйти, — заторопился сценарист. Да, я не «против», но нефтяник уже торопливо идёт к нам, если сбежим у него на глазах, будет глупо. Очень глупо.
Я улыбаюсь, а сердце предательски забилось быстрее.
— Что… Что вы тут делаете? — Прадов и не думает скрывать удивление и возмущение. — Ты специально её привёз? — а это уже Алексею. Я перевела взгляд на сценариста, продолжая улыбаться приклеенной улыбкой.
— Что? Откуда мне было знать? — теперь удивляется Алексей.
— Оттуда, что… — процедил нефтяник, но, наконец, заметив меня, остановился и выдохнул. — Алиса… — почти умоляюще обратился он.
— А что все переполошились? — невозмутимо вскинула бровь, показывая всем своим видом, как мне всё равно. — Ну, встретились в таверне и что?
Прадову не очень понравился мой ответ, он снова впился негодующим взглядом в друга.
— Какого черта ты пригласил её? Мне нельзя, зато всем остальным можно? — он явно злился.
— Артём, — сухо оборвал сценарист. — Прекрати. Сейчас ты ведёшь себя…
— Хватит, — тихо произнесла я. — Ничего не произошло, чтобы стоило ругаться. Мы возвращаемся на виллу, а вам, Артём Германович, желаю приятно провести время. Вы заслужили, — развернулась и направилась к деревянным ступеням.
— Алиса, подожди! — нефтяник перехватил меня за руку, останавливая. — Ты же умная девочка…
— Вот именно, — улыбаясь, подтвердила я. — Вы зря переживаете. Всего доброго, — махнула на прощание и поспешила на стоянку, где обычно поджидают таксисты, позабыв о сценаристе.
Алексей догнал меня, когда я уже садилась в машину.
— Ну, ты и шустрая, — пожурил он, усаживаясь рядом.
Всю дорогу, я тупо смотрела в окно: в голове подозрительно опустело. Когда приехали, Алексей собрал всех девушек в гостиной, включая меня. Сценарист был строг и неумолим. Вообще он выбрал верную тактику.
— Произошел очередной инцидент в отношении Алисы Мельницкой, — произнёс он. Девушки притихли, переглядываясь. — Все мы знаем, что произошло и поднимать эту тему не станем. Я понять не могу, чего вы добиваетесь? Если Артём узнает, а он узнает, если ещё что-нибудь подобное произойдёт, он запросто закроет проект. Зачем ему такие невесты, которые ведут себя… таким образом? Какое поведение вы демонстрируете? Прадов — состоятельный и уважаемый человек и рядом хочет видеть достойную женщину. Ваше поведение — достойным назвать нельзя. А теперь скинулись по сто евро в качестве компенсации морального вреда, — закончил сценарист, обескуражив участниц.
Девушки тихо… удивляясь, назовём это так, отправились за деньгами. Через десять минут, Алексей протянул мне шестьсот евро, неплохо.
— Возьми, тебе пригодятся, — улыбнулся он.
— Оу… Спасибо, — взяла деньги, посчитав, что глупо отказываться. Сегодня будет звонить мама и поделится новостью о том, что счёт подрос на необходимую сумму. Мне бы хотелось, как можно скорее возвратить Прадову долг.
Я приняла душ и переоделась, когда в комнату постучала Нина.
— Мы решили посмотреть фильм. Не хочешь с нами? — предложила помощница.
— Давайте.
И мы посмотрели фильм. Ребята снова переключились на посторонние темы, Нина сильно увлеклась Олегом, для меня это стало неожиданностью. Ведущий не спешил симпатизировать простой помощнице, а меня старательно избегал. Как я устала… Просто хочу домой.
* * *
В четверг ничего не планировалось, девчонок отпустили в город: у кого-то из них в пятницу свидание. Я осталась в комнате наедине с книгами и ноутбуком. Алексей хотел сманить меня на пляж, но я отказалась, как и от предложения поехать вечером с ними в таверну. Я читала и рисовала, убеждая себя, что Прадов взрослый человек и имеет право,… имеет право на всё. Он одинокий, никому ничего не обещал, и между нами ничего нет. Кроме, пожалуй, полного взаимопонимания…
В районе десяти, я спустилась вниз сварить какао: как раз съёмочная группа вернулась из города. Тревожное чувство беспокойства, которое преследовало весь день, только усилилось.
— Посмотришь с нами фильм? — предложил Алексей, встав рядом, пока я помешивала напиток.
— Дай телефон, — выпалила я, себе поразившись. — Пожалуйста, — поспешно добавила и виновато улыбнулась.
— Зачем? — не понял сценарист.
— Не знаю, — поджала губы и выдохнула. — Когда ты звонил Прадову?
Алексей вскинул бровь.
— Я беспокоюсь, думаю, что-то случилось, — нехотя пояснила я.
— Что с ним будет? — удивился сценарист.
— Так ты звонил ему? — настаивала я.
— Нет. После встречи в таверне, мы не говорили.
— Дай позвонить, пожалуйста, — не унималась я.
— Алиса. Прадов взрослый человек, ты зря волнуешься…
— Раз ты так говоришь, то плохо знаешь своего друга, — внезапно огрызнулась я. — Он там один, не понимаешь?
Алексей нахмурился.
— Артём не склонен к депрессиям и суицидам, это глупо. И помнится, он не один: с ним шикарная брюнетка, которая жуть как похожа на тебя… — он осёкся, видимо, посчитав, что сболтнул лишнего.
