— Три! — Усмехнулся гоблин-вампир, чей рот расплылся в настолько широком оскале, что стало видно коренные зубы. Между прочим украшенные какими-то подозрительно симметричными узорами. Никак у кровососа там магический аналог ампулы с ядом нанесен.
— Тереть? Что тереть? — Продолжала недоумевать ведьма, переглядываясь со своими сослуживцами, которые не спешили далеко от нас удаляться Пожалуй, первым вынесу того из них, кто со мной разговаривал. Наверняка он заместитель жрицы…Вот ею же по хребту и получит. Дроу существа довольно ловкие и быстрые, но все же малость хлипковатые. Даже если они после соударения друг с другом останутся в сознании, то бойцы из них на ближайшее время станут уже никакие. А может и вообще насмерть обоих прихлопну. — Эй! Вы о чем?!
— Два. — Я краешком глаза поймал находящегося от меня в сотне метров Артема. В данный момент он старательно наматывал на руку длинную белую цепь, отсоединенную от по-прежнему рыдающей гномы. Кстати, её будто невзначай прикрывала едва ли не половина той колонны, в которую входил мой друг. Причем темные эльфы абсолютно без страха поворачивались спиною к своим рабам, носившим пусть рваные и грязные, но довольно длиннополые одеяния. В которых, если постараться, можно было спрятать хоть двуручник, хоть кувалду. — Правильно?
— Ложись! — Упавший на пол немертвый гоблин, для надежности прикрывший голову своими хилыми руками, прекрасно заменил собою ожидаемый ответ «Один». Я успел увидеть, как стоящие вокруг нас патрульные кинулись в атаку и тут мир буквально утонул в океане яркого до боли света, способного напрочь отшибить зрение не только у коренных обитателей подземелья, но и у залетного полуморжа. Причем вышли из строя не только глаза. Магическое восприятие мира тоже выдавало одну сплошную мельтешащую из хаотических пятен какофонию, единственным подходящим определением которой было «белый шум».
— Понеслась! — Проводил я в дальнюю дорогу сброшенную с плеча пленницу вместе с её ледяной тюрьмой, направив траекторию полета отчаянно визжащего снаряда по ближайшему скоплению патрульных. Попал или нет — осталось неясно. В воцарившимся вокруг хаосе, полном ослепших, испуганных и очень-очень злых темных эльфов, различить вопли одной единственной дроу просто не представлялось возможным. Дубленую шкуру кольнули вонзившиеся в неё острия не то давно не точенных копий, не то не пробившихся дальше наружного слоя эпидермиса мечей. Пфе, ну и ширпотреб выдают простым патрульным! Честно слово, один удар плетью их начальницы оказался куда сильнее, чем все эти игрушки вместе взятые. Пара взмахов рукообразными ластами смела двух или трех отважных бойцов, а остальные либо зашли с неудобной стороны, либо имели чересчур длинное оружие и потому уцелели. Ладно, поиграем с ними в легкую пехоту и давящие её танки! — Мелкий, с дороги, раздавлю!
— Стоятя тута! — Вскарабкалось мне на шею нечто мелкое, юркое, проворное и весьма холодное. Серьезно, температура босых ступней снова сбившегося на дикий акцент зеленокожего вампира оказалась куда ниже комнатной! Гоблин как-то странно затанцевал на одном месте, разворачиваясь чуть ли не во все стороны света разом, а в уши даже сквозь воцарившуюся на площади какофонию пробился свист быстро рассекающих воздух предметов. И сразу же вслед за этим уколы холодным оружием прекратились, а в ноздри ткнулся аромат свежей крови. Сюрикены? Метательные ножи? Еще какие-то национальные гоблинские малоразмерные игрушки? Не знаю. Но владел своим оружием кровосос просто великолепно. По глазам прямо сквозь накрепко зажмуренные веки ударила новая ослепительная вспышка. И шла она как раз с того направления, куда тащили эльфийскую недопринцессу, по совместительству как раз и являющуюся сильным магом данного направления. Неужели в кои-то веки сия ушастая особа не просто попала в переплет, а контролирует ситуацию и действует по заранее продуманному плану? Ой, не верится даже как-то! — Ты как раз хорошо подполз, чтобы правая фланга прикрыть! Не давай има пройти к рунный мастер!
— Еще бы я видел, кто это и где стоит… — Пробурчал я, смаргивая слезы и внезапно осознал, что хотя магический взор еще напрочь заблокирован белым шумом, но вот пляшущие перед глазами солнечные зайчики мало-помалу уступают место мечущимся по площади туда-сюда силуэтам. Причем крики боли они пусть периодически и издавали, но для нормального теракта, резни, побоища или иных подобных массовых беспорядков пострадавших пока насчитывалось до безобразия мало. В основном дроу несли потери от того, что сослепу натыкались на своих сородичей, принимали их за врагов и тут же начинали отстаивать свою жизнь с оружием в руках, нередко задевая сослепу совсем иную цель и втягивая её в драку. Засевший на макушке кровососущий паразит создал какое-то заклинание, окутавшее мое лицо и в следующий миг мое аурное восприятие мира вернулось в абсолютную норму. — Хотя, стоп! Вижу!
Левее меня находился алтарь в виде летающего черепа, сейчас обильно забрызганный кровью. Ближайшие к нему группы темных эльфов лежали мертвыми или умирающими, поскольку одновременно с ослепительной вспышкой к ним с нескольких направлений рванули явно защищенные от действия чар хорошо скоординированные и подготовленные отряды. Причем среди диверсантов, ухитрившихся пробраться в самое сердце столицы темных эльфов, безжалостно вырезающих сородичей дроу оказалось как бы не больше, чем приведенных якобы в качестве жертв рабов. Не меньше полусотни фигур, выглядящих точь-в-точь как коренные обитатели Шарозана, метались от одной цели к другой, широкими взмахами клинков срубая головы, отсекая конечности, вспарывая животы. Если все это — замаскированные светлые эльфы, то снимаю шляпу перед их мастерством подготовки шпионов и заранее зарекаюсь когда-либо вести против них контрразведывательную деятельность. Действующая совместно с, вероятно, фальшивыми дроу невольники оказались магами если и не все поголовно, то как минимум через одного.
Эльфийская недопринцесса узкими точечными световыми лучами словно выстрелами из лазерной винтовки методично и расчетливо пробивала навылет головы находящихся на площади матриархов, чья основанная в большинстве совеем на темной магии защита в пассивном режиме не могла противостоять такому концентрированному напору стихии-антогониста. Её как бы хозяйка деражала вокруг снайперши водяной барьер с односторонней проницаемостью, уже успевший поглотить или отклонить в сторону то ли три, то ли четыре контратаки и несколько зачарованных арбалетных болтов. Несколько друидов дружными усилиями выращивали вокруг алтаря защитный периметр из дальних родичей кактусов, способных при прохождении рядом с ними темного эльфа взорваться не хуже противопехотной мины. Орк-шаман бился головой об собственный бубен и в том же ритме ближайшую башню, с балкончика которой парочка жриц пыталась отстреливаться огненными шарами, шатала громадная невидимая рука. Блистающая радужной чешуей русалка, к моему облегчению ну совсем не похожая на одну из своих сородичей, которую я любил и убил, призывала десятками и сотнями агрессивных электрических угрей, прекрасно умеющих скользить даже по твердым поверхностям. Виденные мною на ферме «Белесый лист» вампиры дружно тянули к себе многочисленные ручейки крови, окутываясь алой жидкостью словно броней. По-прежнему ревущая навзрыд гнома, которую чуть ли не волоком тащил за собой Асссин, шустро ползала под громадным летающему алтарю туда-сюда, с размаху прикладываясь по одной ведомым ей точкам небольшим золотым молотом. Причем каждый раз после удара в черное покрытие площади оказывался впечатан абсолютно новый рисунок, напоминающий букву неизвестного алфавита. Так, видимо, рунный мастер найден.
